A medida que el planeta se calienta podrían aumentar las enfermedades infecciosas: científicos

Informe sobre el impacto del cambio climático en la salud humana

Introducción

Las personas de todo el mundo viven ahora vidas más largas y saludables que las de hace apenas medio siglo, pero el cambio climático amenaza con deshacer eso.

En todo el planeta, los animales —y las enfermedades que transmiten— están cambiando para adaptarse a un planeta alterado. Y no están solos: las garrapatas, los mosquitos, las bacterias, las algas e incluso los hongos están cambiando o ampliando sus rangos históricos para adaptarse a condiciones climáticas que evolucionan a un ritmo sin precedentes.

Estos cambios no ocurren en el vacío. La deforestación, la minería, la agricultura y la expansión urbana están acabando con las restantes zonas silvestres del mundo, lo que contribuye a una pérdida de biodiversidad que se produce a un ritmo no visto en la historia humana.

Impacto en la salud humana

Las poblaciones de especies de las que los humanos dependen para su sustento disminuyen y son empujadas a porciones de hábitat cada vez más pequeñas, lo que crea nuevos focos de zoonosis: enfermedad o infección que se da en los animales y que es transmisible a las personas en condiciones naturales.

Al mismo tiempo, aumenta la cantidad de personas que experimentan las repercusiones extremas de un planeta que se calienta. El cambio climático desplaza a unos 20 millones de personas cada año, gente que necesita vivienda, atención médica, alimentos y otros elementos esenciales que ejercen presión sobre sistemas ya frágiles que están cada vez más presionados.

Todos estos factores crean condiciones propicias para las enfermedades humanas. Los viejos males y los nuevos se están volviendo más prevalentes e incluso aparecen en lugares donde nunca se habían encontrado. Los investigadores han comenzado a juntar un mosaico de evidencias que muestra la enorme amenaza que las enfermedades provocadas por el cambio climático representan para la salud humana en la actualidad y el alcance de los peligros por venir.

“Esto no es solo algo allá en el futuro”, alerta Neil Vora, médico de Conservation International (Conservación Internacional, una organización sin fines de lucro). “El cambio climático está aquí. La gente está sufriendo y muriendo en este momento”.

Influencia del cambio climático en la propagación de enfermedades

Las investigaciones muestran que el cambio climático influye en la propagación de enfermedades de varias maneras importantes:

• Los animales se desplazan a zonas más elevadas y frescas debido al aumento de las temperaturas, llevando consigo enfermedades.
• Los portadores de patógenos como garrapatas, mosquitos y pulgas permanecen activos durante más tiempo debido a los inviernos más cálidos y las estaciones más suaves.
• Los patrones climáticos erráticos, como sequías e inundaciones, crean condiciones propicias para la propagación de enfermedades.

Consecuencias para la salud humana

Estos impactos provocados por el clima están cobrando un precio muy alto en la salud humana. Los casos de enfermedades transmitidas por vectores como mosquitos, garrapatas y pulgas se han triplicado en Estados Unidos entre 2004 y 2016. Además, más de la mitad de todos los patógenos que causan enfermedades en los humanos pueden empeorar con el cambio climático.

La Organización Mundial de la Salud estima que entre 2030 y 2050, amenazas relacionadas con el clima como la malaria y la inseguridad del agua cobrarán un cuarto de millón de vidas adicionales cada año.

Conclusiones

El cambio climático representa una enorme amenaza para la salud humana en la actualidad y en el futuro. Es necesario implementar medidas a nivel global para mitigar los impactos de las enfermedades provocadas por el clima. Las herramientas necesarias, como redes de vigilancia de la vida silvestre, vacunas y sistemas de alerta temprana, ya existen y han demostrado ser eficaces a escala local.

NOTA DEL EDITOR: Este reportaje es parte de una colaboración entre The Associated Press y Grist para explorar la intersección del cambio climático y las enfermedades infecciosas.

La cobertura climática y medioambiental de The Associated Press recibe el apoyo de varias fundaciones privadas. La AP es la única responsable de todo el contenido.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con los temas destacados en el artículo:

• Objetivo 3: Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades.
• Objetivo 13: Tomar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos.
• Objetivo 15: Proteger, restablecer y promover el uso sostenible de los ecosistemas terrestres, gestionar los bosques de forma sostenible, luchar contra la desertificación, detener e invertir la degradación de las tierras y detener la pérdida de biodiversidad.

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 3.9: Reducir el número de muertes y enfermedades causadas por la contaminación del aire y el cambio climático.
• Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales.
• Meta 15.1: Garantizar la conservación, restauración y uso sostenible de los ecosistemas terrestres y los ecosistemas interiores de agua.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 3.9.1: Mortalidad atribuible a la contaminación del aire.
• Indicador 13.1.1: Número de muertes, desapariciones, personas heridas y personas afectadas por desastres relacionados con el clima y eventos extremos de agua.
• Indicador 15.1.1: Superficie forestal como porcentaje de la superficie terrestre total.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: lancasteronline.com

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