Algunos de los bosques con más riesgo de morir por sequía se encuentran en la cuenca mediterránea

Informe: Bosques en peligro de morir por sequía

Los bosques de todo el mundo están experimentando una alta mortalidad debido al aumento en la frecuencia e intensidad de las sequías. Un estudio reciente liderado por investigadores del centro público CREAF, en colaboración con la Universidad Autónoma de Barcelona, ha publicado mapas mundiales que describen qué bosques son más vulnerables a morir por falta de agua.

Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionado: ODS 15 – Vida de ecosistemas terrestres

Los espacios forestales de la cuenca mediterránea, el sur de Australia, el noroeste de la Amazonía y los Estados Unidos son los más vulnerables según el modelo de predicción utilizado en el estudio.

Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionado: ODS 13 – Acción por el clima

Para elaborar la cartografía a escala mundial, los investigadores utilizaron un nuevo método que incluye datos fisiológicos sobre las estrategias de adaptación a la sequía de miles de especies, así como información evolutiva y filogenética sobre cómo ha evolucionado esta adaptación. También se tuvieron en cuenta datos del suelo y del clima de cada bioma del mundo.

El método permite hacer un ‘zoom-out’ y ver que la zona mediterránea contiene especies muy sensibles a la falta de agua y que padecemos sequías cada vez más recurrentes y largas

Pablo Sánchez-Martínez, autor principal

La novedad de este método radica en que evalúa el bosque como un ecosistema completo, teniendo en cuenta cómo diferentes organismos responden a las condiciones externas. Esto permite predecir los impactos del cambio climático en los bosques a nivel mundial.

En general, los árboles mueren por sequías extremas cuando el agua no puede circular correctamente dentro del tronco debido a la pérdida de fuerza o a la obstrucción de sus cañerías, conocidas como xilema. Este proceso se denomina “fracaso hidráulico”.

Uno de los parámetros fisiológicos relevantes para determinar la protección de una especie o un árbol ante el fracaso hidráulico es el “margen de seguridad hidráulica”, que indica la cantidad de agua que el árbol puede movilizar durante una sequía y la cantidad mínima de agua que necesita para sobrevivir.

Al igual que los camellos, algunos árboles tienen un gran margen de seguridad hidráulica y pueden soportar la falta de agua debido a su capacidad de almacenarla y a su baja necesidad de consumo. Sin embargo, otros árboles no están adaptados a estas condiciones, lo que los hace muy vulnerables a los periodos de sequía.

Los datos fisiológicos son clave para comprender qué bosques tienen un mayor riesgo de sufrir fallos hidráulicos y morir por sequía. Sin embargo, estos datos solo están disponibles para el 1,5% de todas las especies vegetales del mundo.

Este estudio proporciona una caracterización global del riesgo de mortalidad de los bosques, pero se necesita más trabajo para complementar y mejorar las predicciones en el futuro. Es importante seguir investigando y recopilando datos para comprender mejor los impactos del cambio climático en los bosques y tomar medidas para protegerlos.

Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionado: ODS 15 – Vida de ecosistemas terrestres

Fuente: CREAF

Derechos: Creative Commons.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con el artículo:

• Objetivo 6: Agua limpia y saneamiento
• Objetivo 13: Acción por el clima
• Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres

Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 6.4: Reducir la contaminación del agua y proteger los ecosistemas acuáticos.
• Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima.
• Meta 15.1: Garantizar la conservación, restauración y uso sostenible de los ecosistemas terrestres.

Indicadores de los ODS mencionados en el artículo:

• Indicador 6.4.2: Nivel de estrés hídrico en las cuencas fluviales, medido por la proporción de la extracción total de agua con respecto a la disponibilidad total de agua.
• Indicador 13.1.1: Número de países que han adoptado políticas, estrategias o planes para la reducción de los riesgos relacionados con el clima.
• Indicador 15.1.1: Superficie forestal como proporción de la superficie total de tierra.

Tabla de ODS, metas e indicadores:

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Fuente: agenciasinc.es

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