Así se ha convertido Perú en el rey de los arándanos azules

Perú se convierte en el principal exportador mundial de arándanos azules

Perú ha dado un golpe en el mundo de los frutos del bosque. El país sudamericano se ha convertido en el principal exportador de arándanos azules (blueberries, en inglés) en el planeta, superando a grandes potencias, como EE UU, Canadá y Chile. Después de haber sido un competidor menor en la década pasada, se ha coronado como el rey del llamado oro azul. La receta del éxito tiene diversos ingredientes: un hábitat perfecto (el desierto costero con extensiones significativas para la producción a gran escala), el desarrollo de sistemas de riego sofisticados (que han permitido una alta productividad), una agricultura basada en la ciencia (con un arduo trabajo de investigación en genética vegetal) y un grupo de empresas abiertas a explorar nuevas variedades para satisfacer al mercado.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados:

• ODS 2: Hambre cero
• ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• ODS 12: Producción y consumo responsables
• ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres

El crecimiento global de la industria de los arándanos

“Durante la última década, la industria de los arándanos se ha convertido en verdaderamente global”, afirma Cindy van Rijswick, experta en productos frescos de Rabobank. “El mercado internacional está creciendo con Perú”, reconoce. En 2022, la industria del país andino exportó 287.806 toneladas de arándanos por un valor de 1.400 millones de dólares (unos 1.250 millones de euros). Esta cifra representa un récord histórico, el cuarto consecutivo, para un negocio que en 2012 no comercializaba nada más allá de sus fronteras. Uno de los protagonistas en esta historia es Carlos Gereda, fundador y director ejecutivo de Inka’s Berries.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados:

• ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
• ODS 12: Producción y consumo responsables

La oportunidad para Perú en el mercado de arándanos

Tras una importante visita de empresarios peruanos a Chile en 2002, cuando el arándano ya tenía un impacto destacado en los mercados internacionales, Gereda, graduado de la Universidad Agraria La Molina, descubrió que en su país había un desconocimiento generalizado sobre el producto. A partir de ello, sacó dos conclusiones. En primer lugar, la producción de esta fruta en suelo peruano tenía un gran potencial durante la temporada baja en el hemisferio norte, la región donde se consume en mayor cantidad. EE UU, que era el principal abastecedor de blueberries en el mundo, suministraba arándanos al mercado entre mayo y agosto. Después, la temporada se terminaba parcialmente y había que esperar a Chile (que hasta hace poco lideraba en América Latina) para que tomara el relevo en diciembre. Es decir, entre septiembre y noviembre no había suficientes arándanos en el mercado para satisfacer la creciente demanda. Argentina y Uruguay, también participantes en el negocio, apenas podían cubrir el vacío que se abría durante ese periodo. Y allí estaba la ventana de oportunidad para Perú.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados:

• ODS 2: Hambre cero
• ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• ODS 12: Producción y consumo responsables

El desarrollo de variedades adaptadas a las condiciones locales

La segunda conclusión a la que llegó Gereda fue que, para aprovechar el hueco, era necesario tener acceso rápido y a precios razonables a plantas que se adaptaran a las condiciones locales. Así que se puso manos a la obra y se lanzó a la búsqueda de una variedad que pudiera ser cultivada en la costa peruana. No fue algo sencillo. Esta fruta requiere un periodo de frío (conocido como enfriamiento invernal) para su cultivo. Se necesitan al menos de 400 a 800 horas de frío a temperaturas por debajo de cierto umbral, que suele ser alrededor de siete grados, y que en la costa peruana no se pueden conseguir. Después de un par de años y tras probar con 14 variedades diferentes, Gereda dio en el clavo con cuatro de ellas, lo que llevó a la creación de protocolos para la propagación in vitro. El siguiente desafío fue encontrar empresas agrícolas dispuestas a subirse al carro del arándano en una tierra donde los cultivos de uva, espárragos y aguacates (o palta, como le llaman allí) abundan.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados:

• ODS 2: Hambre cero
• ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
• ODS 12: Producción y consumo responsables

La variedad Biloxi y el papel de Camposol en el éxito peruano

Así fue como, en 2009, Gereda fundó Inka’s Berries. Ese mismo año, Camposol, uno de los grandes productores del país, decidió probar una de las variedades ya testadas por Gereda para ingresar al negocio. Ambas empresas descubrieron que la variedad Biloxi se adaptaba mejor a

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• ODS 1: Fin de la pobreza
• ODS 2: Hambre cero
• ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
• ODS 12: Producción y consumo responsables
• ODS 13: Acción por el clima
• ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• ODS 1.1: Para 2030, erradicar la pobreza extrema para todas las personas en todas partes.
• ODS 2.3: Para 2030, duplicar la productividad agrícola y los ingresos de los productores de alimentos en pequeña escala, en particular las mujeres.
• ODS 8.2: Lograr niveles más altos de productividad económica mediante la diversificación, la modernización tecnológica y la innovación.
• ODS 9.3: Aumentar el acceso de las pequeñas empresas industriales y otras empresas, en particular en los países en desarrollo, a los servicios financieros, incluidos préstamos asequibles y su integración en las cadenas de valor y los mercados.
• ODS 12.2: Para 2030, lograr la gestión sostenible y el uso eficiente de los recursos naturales.
• ODS 13.3: Mejorar la educación, la sensibilización y la capacidad humana e institucional respecto de la mitigación del cambio climático, la adaptación a él, la reducción de sus efectos y la alerta temprana.
• ODS 15.1: Para 2020, asegurar la conservación, restablecimiento y uso sostenible de los ecosistemas terrestres y los ecosistemas interiores de agua dulce y sus servicios, en particular los bosques, los humedales, las montañas y las zonas áridas, en consonancia con las obligaciones contraídas en virtud de acuerdos internacionales.

3. Indicadores de los ODS mencionados en el artículo:

• Indicador 1.1.1: Proporción de la población por debajo de la línea internacional de pobreza, por sexo, edad, empleo y ubicación geográfica (mencionado implícitamente en el artículo).
• Indicador 2.3.1: Volumen de producción agrícola por hectárea (mencionado implícitamente en el artículo).
• Indicador 8.2.1: Tasa de crecimiento económico per cápita (mencionado implícitamente en el artículo).
• Indicador 9.3.1: Proporción de pequeñas empresas en un país que tienen acceso a servicios financieros formales (mencionado implícitamente en el artículo).
• Indicador 12.2.1: Tasa de utilización de recursos naturales (mencionado implícitamente en el artículo).
• Indicador 13.3.2: Número de países que han integrado la mitigación y la adaptación al cambio climático en sus políticas, estrategias y planes (mencionado implícitamente en el artículo).
• Indicador 15.1.1: Superficie forestal como proporción de la superficie total de tierra (mencionado implícitamente en el artículo).

4. Tabla de ODS, metas e indicadores: