Departamento de Trabajo demanda a Hyundai y a dos de sus proveedores por utilizar trabajo infantil

Informe sobre demanda contra Hyundai por trabajo infantil

Introducción

El Departamento de Trabajo de Estados Unidos ha presentado una demanda contra Hyundai Motor Co., SMART Alabama y Best Practice Service, tras descubrir que una niña de 13 años trabajaba ilegalmente en una línea de ensamblaje en Alabama.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

• ODS 4: Educación de calidad
• ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico

Detalles de la demanda

La denuncia fue presentada el jueves en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Medio de Alabama, exigiendo que las tres empresas renuncien a cualquier beneficio obtenido mediante el uso de trabajo infantil.

La demanda sigue a una investigación federal que reveló que la menor trabajaba entre 50 y 60 horas semanales en la planta de ensamblaje SMART en Luverne, Alabama. Operaba maquinaria que transformaba láminas de metal en piezas de carrocería, y lo hacía en lugar de asistir a la escuela secundaria. Este empleo se prolongó durante un período de seis a siete meses.

Responsabilidad de las empresas

Según la denuncia, Hyundai es responsable de repetidas violaciones de las leyes laborales en SMART Alabama, una de sus subsidiarias, entre el 11 de julio de 2021 y el 1 de febrero de 2022. Además, se acusa a Best Practice de haber enviado a la niña a trabajar en el proveedor de componentes.

Declaraciones oficiales

Jessica Looman, administradora de la división de salarios y horas del Departamento de Trabajo, expresó su indignación: “Un niño de 13 años que trabaja en una línea de montaje en los Estados Unidos de América conmociona la conciencia”.

Seema Nanda, abogada del Departamento de Trabajo, declaró: “Las empresas no pueden eludir su responsabilidad culpando a proveedores o empresas de personal por violaciones en materia de trabajo infantil cuando, de hecho, también son empleadores”.

Respuesta de Hyundai

Hyundai, en un comunicado, aseguró que cumple con la legislación laboral estadounidense y expresó su decepción por la demanda. La empresa mencionó que ha investigado a fondo el problema, tomado medidas correctivas y presentado toda la información al Departamento de Trabajo, argumentando que no hay base legal para imponer responsabilidad.

La empresa también mencionó que sus proveedores han terminado sus relaciones con las agencias de empleo mencionadas en la denuncia, revisado su red de proveedores en EE.UU. e impuesto estándares laborales más estrictos. Ahora, Hyundai exige a sus proveedores en Alabama que realicen auditorías verificadas de forma independiente para garantizar el cumplimiento de las leyes laborales.

El trabajo y explotación infantil en Estados Unidos

Este caso marca la primera vez que el Departamento de Trabajo demanda a una gran empresa por supuestas violaciones de la ley sobre trabajo infantil en un subcontratista. La demanda surge de una investigación del gobierno y un informe separado de Reuters que reveló el uso generalizado e ilegal de niños trabajadores migrantes en los proveedores de Hyundai en Alabama.

En el año fiscal 2023, el Departamento de Trabajo investigó 955 casos de violaciones de trabajo infantil que involucraron a 5,792 niños en todo el país, incluidos 502 empleados en violación de estándares de ocupaciones peligrosas. Algunas de estas violaciones han resultado en lesiones graves y mortales, subrayando la urgencia y la gravedad del problema del trabajo infantil en Estados Unidos.

Conclusiones

Es fundamental que las empresas cumplan con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el ODS 4 y el ODS 8, para garantizar la educación de calidad y el trabajo decente. El trabajo y explotación infantil continúan siendo un problema en Estados Unidos, y es responsabilidad de las empresas tomar medidas para prevenirlo y garantizar el respeto de los derechos de los niños.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• Objetivo 4: Educación de calidad
• Objetivo 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• Objetivo 16: Paz, justicia e instituciones sólidas

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 4.1: Garantizar que todos los niños terminen la educación primaria y secundaria
• Meta 8.7: Tomar medidas inmediatas y eficaces para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a la esclavitud moderna y la trata de seres humanos y asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil, incluidos el reclutamiento y la utilización de niños soldados, y hasta 2025 poner fin al trabajo infantil en todas sus formas
• Meta 16.2: Poner fin al maltrato, la explotación, la trata y todas las formas de violencia y tortura contra los niños

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 4.1.1: Tasa de finalización de la educación primaria, secundaria y terciaria
• Indicador 8.7.1: Proporción y número de niños víctimas de trabajo infantil en relación con el empleo infantil total
• Indicador 16.2.2: Proporción de jóvenes y adultos que han experimentado violencia física, sexual o psicológica en los últimos 12 meses

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

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Fuente: telemundoatlanta.com

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