EEUU limita por primera vez la presencia de PFAS tóxicos en el agua potable
EEUU limita por primera vez la presencia de PFAS tóxicos en el agua potable The Associated Press
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El gobierno de Biden establece límites estrictos a productos químicos en el agua potable
El gobierno de Joe Biden ha establecido límites estrictos a la presencia de ciertos productos químicos persistentes en el agua potable, con el objetivo de reducirlos al nivel más bajo medible de manera confiable. Esta medida reducirá la exposición a estas sustancias para 100 millones de personas y ayudará a prevenir miles de enfermedades, incluyendo ciertos tipos de cáncer, según las autoridades.
La primera norma nacional para limitar sustancias químicas en el agua potable
Esta es la primera norma que impone un límite nacional a la presencia de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS, por sus siglas en inglés) en el agua potable. Estas sustancias son ampliamente utilizadas y persisten en el medio ambiente durante mucho tiempo.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con esta medida son:
- ODS 3: Salud y bienestar
- ODS 6: Agua limpia y saneamiento
- ODS 12: Producción y consumo responsables
Beneficios para la salud y seguridad del agua potable
Los activistas de salud han elogiado a la Agencia de Protección Medioambiental (EPA, por sus siglas en inglés) por no hacer concesiones en los límites propuestos el año pasado. Sin embargo, las compañías de suministro de agua han expresado objeciones, argumentando que los sistemas de tratamiento de agua son costosos de instalar y que los clientes terminarán pagando más por el agua.
Las empresas de agua están entrando en una nueva era con estándares de salud más estrictos, lo que hará que el agua del grifo sea más segura para millones de consumidores, una de las prioridades del gobierno de Biden. Además, la EPA ha propuesto obligar a las compañías a retirar las peligrosas cañerías de plomo.
Impacto en las comunidades y desafíos
Los grupos de empresas de suministro advierten que estas normas tendrán un costo de decenas de miles de millones de dólares y afectarán más a las comunidades pequeñas con menos recursos. Se espera que se produzcan batallas legales en torno a esta medida.
El administrador de la EPA, Michael Regan, ha destacado que esta norma es la medida más importante que ha tomado la agencia en relación a los PFAS. Según Regan, esta norma mejorará la salud y vitalidad de muchas comunidades en el país.
Los peligros de los PFAS y la importancia de su reducción
Los PFAS son peligrosos porque no se degradan en el medio ambiente y están asociados con problemas de salud como bajo peso al nacer y cáncer de riñón. Se utilizan en productos de uso cotidiano como sartenes antiadherentes, espuma de extintores y ropa repelente al agua. Aunque algunos tipos de PFAS están siendo gradualmente abandonados en Estados Unidos, otros siguen en uso. Ahora, las compañías de agua estarán obligadas a eliminar la contaminación causada por otras industrias en el medio ambiente.
La acumulación de PFAS es un problema, ya que incluso pequeñas cantidades ingeridas a lo largo de la vida pueden tener efectos perjudiciales para la salud. La nueva norma establece límites estrictos de 4 partes por trillón para dos variedades comunes de PFAS (PFOA y PFOS) y 10 partes por trillón para otros tres tipos, incluyendo GenX. Las compañías deberán realizar análisis para detectar estas sustancias y informar al público cuando los niveles sean demasiado altos. También se limitarán las combinaciones de ciertos tipos de PFAS.
Desafíos y soluciones
Las compañías tendrán tres años para realizar los análisis y, en caso de superar los límites, contarán con dos años adicionales para instalar sistemas de tratamiento de agua, según funcionarios de la EPA. Aunque existen fondos disponibles para ayudar a las compañías, algunas empresas argumentan que se necesitarán más recursos.
La implementación de esta norma ya ha comenzado en algunos lugares. Por ejemplo, la compañía Veolia ha introducido tratamientos contra los PFAS en sistemas más pequeños que sirven a unas 150.000 personas y está trabajando para expandir sus esfuerzos en poblaciones más grandes.
Conclusiones y perspectivas futuras
La nueva norma establecida por el gobierno de Biden es un paso importante para garantizar la seguridad del agua potable y reducir la exposición a sustancias químicas peligrosas. Sin embargo, también plantea desafíos económicos y legales para las compañías de suministro de agua. Es fundamental seguir trabajando en la implementación de medidas que promuevan el desarrollo sostenible y protejan la salud de las comunidades.
Fuentes:
- Associated Press
- Agencia de Protección Medioambiental (EPA)
1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:
- Objetivo de Desarrollo Sostenible 3: Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades.
- Objetivo de Desarrollo Sostenible 6: Garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos.
2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:
- Meta 3.9: Para 2030, reducir sustancialmente el número de muertes y enfermedades causadas por productos químicos peligrosos y la contaminación del aire, el agua y el suelo.
- Meta 6.1: Para 2030, lograr el acceso universal y equitativo al agua potable a un precio asequible para todos.
- Meta 6.3: Para 2030, mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y minimizando la liberación de productos químicos y materiales peligrosos, reduciendo a la mitad la proporción de aguas residuales no tratadas y aumentando sustancialmente el reciclaje y la reutilización segura a nivel mundial.
3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:
- Indicador 3.9.1: Mortalidad atribuible a la contaminación del aire, el agua y el suelo.
- Indicador 6.1.1: Proporción de la población que utiliza servicios de agua potable gestionados de forma segura.
- Indicador 6.3.2: Proporción de cuerpos de agua con calidad de agua mejorada.
4. Tabla de ODS, metas e indicadores:
| ODS | Metas | Indicadores |
|---|---|---|
| ODS 3: Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades. | Meta 3.9: Para 2030, reducir sustancialmente el número de muertes y enfermedades causadas por productos químicos peligrosos y la contaminación del aire, el agua y el suelo. | Indicador 3.9.1: Mortalidad atribuible a la contaminación del aire, el agua y el suelo. |
| ODS 6: Garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos. | Meta 6.1: Para 2030, lograr el acceso universal y equitativo al agua potable a un precio asequible para todos. | Indicador 6.1.1: Proporción de la población que utiliza servicios de agua potable gestionados de forma segura. |
| ODS 6: Garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos. | Meta 6.3: Para 2030, mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y minimizando la liberación de productos químicos y materiales peligrosos, reduciendo a la mitad la proporción de aguas residuales no tratadas y aumentando sustancialmente el reciclaje y la reutilización segura a nivel mundial. | Indicador 6.3.2: Proporción de cuerpos de agua con calidad de agua mejorada. |
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Fuente: apnews.com
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