Estudio pionero resalta la importancia de los carroñeros y sus funciones clave en el ecosistema – Nova Ciencia

Informe sobre la importancia de los carroñeros y la carroña en los humedales

Introducción

Un estudio liderado por investigadores del departamento de Ecología de la Universidad de Alicante (UA) y del área de Ecología de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) revela la importancia fundamental de los carroñeros y la carroña en los humedales. El artículo, publicado en Biological Reviews, destaca que los beneficios que aportan los carroñeros superan ampliamente los posibles perjuicios.

Funciones clave de los carroñeros en los humedales

Entre sus funciones clave se encuentran la recirculación y transporte de nutrientes, así como la regulación de la calidad del agua, lo que beneficia a todo el ecosistema, desde el suelo y las plantas hasta aves y mamíferos.

Importancia de los carroñeros en los ecosistemas

Históricamente, aquellos animales que se alimentaban de otros animales muertos, se les ha prestado una menor atención por la sociedad, incluso se les ha asignado un papel secundario en los ecosistemas. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que los carroñeros desempeñan una función ecológica crucial al eliminar materia orgánica y reciclar rápidamente los nutrientes al ecosistema.

Importancia de los carroñeros en los humedales

Pero, a pesar del aumento del conocimiento y del interés en este grupo de animales en las últimas décadas, la mayoría de la atención científica se había centrado en el papel de los carroñeros en ecosistemas terrestres, ignorando su función en ecosistemas tan importantes como los humedales.

Los humedales y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Los humedales son ecosistemas vitales debido a su capacidad para regular el ciclo del agua y prevenir inundaciones. Son hábitats críticos para una diversidad de especies, desde aves migratorias hasta peces y plantas acuáticas. Al mismo tiempo, prestan servicios ecosistémicos importantes como la purificación del agua o la captura de carbono, lo que contribuye significativamente a la salud del medio ambiente global. Sin embargo, son uno de los hábitats más amenazados por actividades humanas, lo que representa un desafío para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados con la conservación de la biodiversidad y el uso sostenible de los recursos naturales.

Metodología del estudio

Para entender el papel que cumplen los carroñeros en los humedales, investigadores del área de Ecología de las dos universidades analizaron más de 200 artículos científicos realizados en los últimos 60 años por todo el mundo. Una de las conclusiones de este análisis es que el conocimiento científico no es espacialmente homogéneo.

Resultados del estudio

América del Norte y Europa concentraron la mayoría de las investigaciones sobre los carroñeros en los humedales, lo que evidencia una falta significativa de estudios en otras partes del mundo. Además, se encontró una importante diversidad de especies de carroñeros, tanto invertebrados como vertebrados, lo que subraya la importancia crítica de estos organismos en la salud y el equilibrio de los humedales a nivel mundial.

Conclusiones del estudio

El estudio concluye que la carroña tiene un efecto positivo en todos los componentes del ecosistema de los humedales. Mejorar nuestra comprensión sobre los carroñeros y la carroña en los humedales es crucial para evaluar sus funciones actuales y futuras en medio del cambio global. Se recomienda conocer el movimiento de nutrientes esenciales para la vida y su influencia en el control de enfermedades, lo que permitirá una gestión más efectiva de los humedales y contribuirá a su conservación a largo plazo.

Este estudio ha sido publicado en la revista Biological Reviews y fue llevado a cabo por un equipo multidisciplinar compuesto por los investigadores Adrián Orihuela Torres y Esther Sebastián González, de la UA, y los investigadores del área de Ecología de la UMH José Antonio Sánchez Zapata, Francisco Botella y Juan Manuel Pérez-García; en colaboración con investigadores del Instituto de Estudios Sociales Avanzados (IESA-CSIC), la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), la Universidad de Granada y la Universidad de Murcia.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• Objetivo de Desarrollo Sostenible 6: Agua limpia y saneamiento
• Objetivo de Desarrollo Sostenible 15: Vida de ecosistemas terrestres

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 6.3: Mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y minimizando la liberación de productos químicos y materiales peligrosos.
• Meta 15.1: Garantizar la conservación, restauración y uso sostenible de los ecosistemas terrestres y los ecosistemas interiores de agua.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 6.3.2: Proporción de masas de agua con buena calidad en términos de nutrientes.
• Indicador 15.1.1: Superficie de ecosistemas terrestres y de agua dulce protegidos.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

El artículo aborda principalmente los temas relacionados con la importancia de los carroñeros y la carroña en los humedales. Estos temas están conectados con el ODS 6, ya que los humedales desempeñan un papel crucial en la regulación de la calidad del agua y en la recirculación de nutrientes. Además, el artículo también se relaciona con el ODS 15, ya que destaca la importancia de conservar y utilizar de manera sostenible los ecosistemas terrestres, como los humedales.

En cuanto a las metas específicas de los ODS, el artículo menciona la necesidad de mejorar la calidad del agua en los humedales (Meta 6.3) y garantizar la conservación y restauración de estos ecosistemas (Meta 15.1).

En términos de indicadores, el artículo no menciona específicamente los indicadores de los ODS, pero se pueden identificar dos indicadores relevantes. El indicador 6.3.2, que mide la proporción de masas de agua con buena calidad en términos de nutrientes, es relevante para evaluar la mejora en la calidad del agua en los humedales. El indicador 15.1.1, que mide la superficie de ecosistemas terrestres y de agua dulce protegidos, es relevante para evaluar los esfuerzos de conservación y restauración de los humedales.

En resumen, el artículo aborda los temas relacionados con los ODS 6 y 15, específicamente las metas de mejorar la calidad del agua en los humedales y garantizar su conservación y restauración. Los indicadores relevantes para medir el progreso hacia estos objetivos son el 6.3.2 y el 15.1.1.

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Fuente: novaciencia.es

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