Los grandes tiburones blancos de Sudáfrica están cambiando de ubicación

Es vital la conservación de los grandes tiburones blancos

Sudáfrica es conocida por tener una de las poblaciones de grandes tiburones blancos (Carcharodon carcharias) más grandes del mundo. Sin embargo, se han observado sustanciales disminuciones en los lugares donde normalmente se reúnen los tiburones en la costa de la provincia del Cabo Occidental. Los tiburones se congregan en estos lugares para alimentarse, interactuar socialmente o descansar.

En Ciudad del Cabo expertos “observadores de tiburones” documentaron en 2011 un pico de más de 300 avistamientos de grandes tiburones blancos en ocho playas, pero no han registrado ningún avistamiento desde 2019. Estas disminuciones han generado preocupaciones sobre el estado general de conservación de la especie.

Es vital la conservación de los grandes tiburones blancos porque desempeñan un papel fundamental en los ecosistemas marinos. Como depredadores ápice, ayudan a mantener la salud y el equilibrio de las redes alimentarias marinas. Su presencia influye en el comportamiento de otros animales marinos, afectando a la estructura y estabilidad de todo el ecosistema.

Varios biólogos marinos sudafricanos necesitaban saber si la disminución del número de tiburones en el Cabo Occidental indicaba cambios en toda la población sudafricana o si los tiburones se habían trasladado a un lugar diferente.

Para investigar este problema, llevaron a cabo un extenso estudio utilizando datos recopilados por científicos, operadores turísticos y pescadores costeros. Examinaron las tendencias a lo largo del tiempo en la abundancia y los cambios en la distribución en todo el área de distribución de los tiburones en Sudáfrica.

Su investigación reveló diferencias significativas en la abundancia en los sitios de agregación primarios. Hubo descensos en algunos lugares; otros mostraron aumentos o estabilidad. En general, parece haber una tendencia estable. Esto sugiere que el número de tiburones blancos se ha mantenido constante desde que se les dio protección en 1991.

Al observar el cambio potencial en la distribución de tiburones entre ubicaciones, descubrieron un cambio en las interacciones entre humanos y tiburones desde el Cabo Occidental al Cabo Oriental. Se necesita más investigación para estar seguros de si los tiburones que desaparecieron del Cabo Occidental son los mismos tiburones documentados en el Cabo Oriental.

Factores que influyen en los movimientos de los tiburones

Los científicos registraron los mayores cambios entre 2015 y 2020. Por ejemplo, en Seal Island, False Bay (Cabo Occidental), los avistamientos de tiburones disminuyeron de 2,5 avistamientos por hora en 2005 a 0,6 en 2017. En 2013, en dirección este, a la bahía de Algoa, los pescadores costeros capturaron solo seis tiburones individuales. En 2019, esta cifra había aumentado a 59.

Sin embargo, los cambios en cada sitio son complejos. Comprender los patrones sigue siendo un desafío.

Estos depredadores pueden vivir más de 70 años. Cada etapa de la vida conlleva distintos comportamientos: los juveniles, especialmente los machos, tienden a permanecer cerca de la costa, mientras que los subadultos y adultos, particularmente las hembras, se aventuran mar adentro.

Los factores ambientales como la temperatura del agua, la fase lunar, la estación y la disponibilidad de alimentos influyen aún más en sus patrones de movimiento.

También podrían entrar en juego los cambios en el clima y en los océanos durante prolongados períodos.

Como depredadores adaptables, se dirigen a una amplia gama de presas y prosperan en una amplia gama de temperaturas, con preferencia entre 14 y 24°C. Su carácter migratorio les permite buscar condiciones óptimas ante entornos desfavorables.

Depredación de tiburones por orcas

La complejidad del movimiento se profundiza con la participación de orcas especializadas a las que les gusta el hígado de tiburón. Recientemente, se ha observado que estos depredadores se alimentan de tiburones balleneros blancos, de siete branquias y bronce.

Los casos se documentaron por primera vez en 2015 a lo largo de la costa sudafricana, coincidiendo con importantes cambios de comportamiento en los tiburones blancos en Gansbaai y False Bay.

Aunque no está firmemente establecido un vínculo directo de causa y efecto, las observaciones y los datos de seguimiento respaldan la noción de una respuesta de huida distinta entre los tiburones blancos después de incidentes de depredación confirmados.

Más recientemente, quedó claro que en Mossel Bay, cuando una manada de orcas mató al menos a tres tiburones blancos, los tiburones restantes se vieron obligados a abandonar el área.

Supervivencia y conservación de tiburones

El panorama de riesgos para los tiburones blancos es complejo. Un estudio publicado en 2022 mostró una notable superposición de tiburones blancos con pesquerías de palangre y redes de enmalle, que se extiende a lo largo del 25% de la zona económica exclusiva de Sudáfrica. Los tiburones pasaron el 15% de su tiempo expuestos a estas pesquerías.

Las mayores capturas de tiburón blanco se registraron en KwaZulu-Natal, con un promedio de alrededor de 32 por año. Esto enfatizó la necesidad de combinar el movimiento de tiburones con registros de captura confiables para evaluar los riesgos para las poblaciones de tiburones.

A medida que los patrones de movimiento de

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), metas e indicadores

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• Objetivo de Desarrollo Sostenible 14: Vida Submarina – El artículo se centra en la conservación de los grandes tiburones blancos, que son una especie marina y desempeñan un papel fundamental en los ecosistemas marinos.
• Objetivo de Desarrollo Sostenible 15: Vida de Ecosistemas Terrestres – El artículo menciona que los tiburones blancos ayudan a mantener la salud y el equilibrio de las redes alimentarias marinas, lo que afecta a la estructura y estabilidad de todo el ecosistema.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• Meta 14.2: Para 2020, gestionar y proteger de manera sostenible los ecosistemas marinos y costeros para evitar efectos adversos significativos, incluso fortaleciendo su resiliencia, y adoptar medidas para su restauración con el fin de lograr objetivos saludables y productivos.
• Meta 15.5: Tomar medidas urgentes y significativas para reducir la degradación de los hábitats naturales, detener la pérdida de biodiversidad y, para 2020, proteger y prevenir la extinción de las especies amenazadas.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

• Indicador 14.2.1: Proporción de áreas marinas y costeras protegidas en relación con la superficie total.
• Indicador 15.5.1: Proporción de especies amenazadas entre todas las especies evaluadas.

Tabla de ODS, metas e indicadores

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: vistaalmar.es

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