Ocho grandes innovaciones en la historia del agua

La historia del agua y su importancia en la civilización

Desde el principio de los tiempos, el agua ha estado poderosamente conectada con la civilización. La historia del agua es la historia de los seres humanos. Es el elemento imprescindible para la vida y el origen de las grandes civilizaciones siempre ha estado vinculado a su existencia. Así, se puede seguir los asentamientos siguiendo los cauces de los grandes ríos. El Nilo marcó el desarrollo de la civilización egipcia, el Tigris y el Éufrates el de la mesopotámica, el río Huanghe o Amarillo el de China y el Indo y el Ganges el de la India.

Desde siempre el ser humano ha intentado encontrar la manera de “domesticar” el agua y llevarla allí donde su uso era necesario. Por eso, el agua ha protagonizado algunas de las grandes innovaciones de la historia de la Humanidad.

Aun así, y a pesar de toda esta larga historia del agua, todavía sigue siendo un bien preciado y escaso. Una de cada cuatro personas continúa sin tener acceso al agua potable. A eso, se suman nuevos retos. Como recuerdan desde Auara, los principales desafíos que plantea el agua en la actualidad están relacionados con su sostenibilidad futura. El cambio climático ha hecho que los recursos hídricos estén en peligro –la sequía es una amenaza constante– y ha convertido en más crucial optimizar el uso del agua.

Quizás, por eso también, este es un momento para hacer balance de lo que se ha avanzado en el tratamiento y uso del agua y de esos momentos clave que cambiaron la relación de los seres humanos con este recurso. ¿Cuáles han sido los grandes adelantos de la historia del agua? Según los especialistas de esa compañía, se pueden señalar 8 innovaciones fundamentales.

Sistemas de alcantarillado, acueductos y presas

Las primeras alcantarillas se crearon para drenar el agua de lluvia de las ciudades, y más tarde se usaron también para eliminar las aguas residuales. El primer sistema de alcantarillado lo creó la civilización india, en torno al 4000-3000 a.C. En Europa, la primera ciudad que tuvo alcantarillas fue Hamburgo (Alemania), en 1843.

Por su parte, los acueductos se construyeron para transportar el agua desde la fuente de abastecimiento, y los romanos desarrollaron al máximo esta obra de ingeniería y la extendieron por todo el imperio. En España se puede ver el ejemplo del acueducto de Segovia, que data del siglo II d.C. El objetivo de las presas –otra gran innovación acuática– era embalsar y almacenar el agua de los ríos para facilitar su uso, y también controlar sus niveles para evitar inundaciones. La más antigua se encuentra en Jordania y data del 3.000 a.C.

Retretes y sistemas de saneamiento

Se han encontrado vestigios de los primeros inodoros de hace 4.000 años en la isla de Creta. Los romanos construyeron urinarios públicos, pero al caer el imperio dejaron de utilizarse y durante muchos siglos las defecaciones al aire libre provocaron infecciones y enfermedades como el tifus. El retrete moderno lo inventó el inglés Sir John Harrington en 1597, por encargo de la reina Isabel I. Según la ONU, todavía hay en el mundo unos 673 millones de personas que no disponen de sistemas de saneamiento.

Grifos y tuberías

En el Siglo I, en Roma, las clases altas ya contaban con cañerías para suministrar agua a sus hogares, con un mecanismo muy rudimentario basado en un cilindro perforado instalado en la tubería para reducir el caudal. En 1800, el inglés Thomas Gryll creó el grifo de rosca, similar a los grifos actuales. Hoy se ha avanzado mucho en innovación en grifos y cisternas, que ya tienen mecanismos que mezclan el agua con aire para reducir el caudal de salida sin que se reduzca la presión y que es una de las varias innovaciones para el ahorro en el consumo.

Sistemas de potabilización

No siempre se puede beber el agua tal como fluye, una lección aprendida hace ya mucho tiempo. Ya entre el 4000-2000 a.C. se utilizaba diferentes sistemas para hacerla potable: hervirla, ponerla al sol, filtrarla a través de carbón o arena… Los egipcios empezaron a utilizar la piedra de alumbre, compuesta por sulfato de potasio o aluminio, que hoy día se sigue aplicando en las plantas potabilizadoras. En los siglos XVIII y XIX, en Francia e Inglaterra se comercializaban filtros para uso individual con diferentes mecanismos que utilizaban arena. Posteriormente, comenzaron a incorporarse sistemas capaces de abastecer de agua filtrada a toda una ciudad, consiguiendo la reducción de muertes por enfermedades relacionadas con el agua.

Pozos y bombas extractoras

Aparte de la canalización para dirigir el agua desde los ríos, existía otra forma de conseguir agua: construir pozos para extraer las aguas subterráneas. Es una forma que se sigue empleando, especialmente cuando se intenta llevar agua potable a comunidades en países en v

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con los temas destacados en el artículo:

• ODS 6: Agua limpia y saneamiento
• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
• ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 6.1: Lograr el acceso universal y equitativo al agua potable asequible para todos.
• Meta 6.2: Lograr el acceso a servicios de saneamiento e higiene adecuados y equitativos para todos.
• Meta 9.1: Desarrollar infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad, incluidas infraestructuras regionales y transfronterizas, para apoyar el desarrollo económico y el bienestar humano, centrándose en el acceso equitativo y asequible para todos.
• Meta 11.1: Garantizar el acceso de todas las personas a viviendas y servicios básicos adecuados, seguros y asequibles y mejorar los barrios marginales.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 6.1.1: Proporción de la población que utiliza servicios de agua potable gestionados de forma segura.
• Indicador 6.2.1: Proporción de la población que utiliza servicios de saneamiento gestionados de forma segura.
• Indicador 9.1.1: Proporción de la población que vive en ciudades y asentamientos humanos con acceso a servicios básicos, vivienda adecuada y mejoras significativas en las condiciones de vida.
• Indicador 11.1.1: Proporción de la población urbana que vive en barrios marginales, asentamientos informales o sin vivienda adecuada.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: ethic.es

Únete a nosotros en un viaje transformador en https://sdgtalks.ai/welcome, para contribuir activamente a un futuro mejor.