Para 2050, los ecosistemas marinos tendrán más plástico que peces; sí hay una solución si los países actúan ahora

La contaminación marina por plásticos y otros desechos

La contaminación marina causada por plásticos y otros desechos se ha convertido en un desafío urgente que demanda acciones decididas. Según un informe del Foro Económico Mundial sobre desechos plásticos en el mar, cada año 8 millones de toneladas de plástico se vierten en los océanos. Además, del plástico que llega a los mares y océanos, el 70% termina en el fondo marino y el 15% flota en la superficie.

Si continuamos con el ritmo acelerado de contaminación de los océanos, para el 2050 los ecosistemas marinos tendrán más plástico que peces, y aproximadamente el 99% de las aves marinas habrán ingerido plástico, según afirmó Norma Arce, Gerente de Océanos en Conservación Internacional México. Entre los desechos que llegan al mar, los artes de pesca abandonados, incluidas las “redes fantasma”, representan el 10% del total. Diversos estudios revelan que más de 800 especies marinas se ven afectadas por los equipos de pesca abandonados.

El peligroso arte de rescatar ballenas en México

En México, desde hace 20 años, la Red Nacional de Asistencia a Ballenas Enmalladas (RABEN) rescata cetáceos atrapados en redes de pesca. Ayudar a un animal asustado de 50 toneladas supone mucho cuidado y días de trabajo.

Ante este panorama, la colaboración entre la iniciativa privada, el gobierno y las organizaciones de la sociedad civil se ha vuelto vital para tomar medidas que ayuden a mitigar la basura marina. Conservación Internacional, ayudó a retirar más de 2.5 toneladas de desechos y redes de pesca abandonadas durante el último año. Norma Arce enfatiza que “la eliminación de desechos no solo implica limpiar las costas, sino también adoptar medidas preventivas para abordar las causas subyacentes de la contaminación marina. Esto incluye promover prácticas de consumo y producción sostenibles, implementar políticas de gestión de residuos más efectivas y promover la educación ambiental para fomentar un cambio de comportamiento”.

Actualmente, Conservación Internacional implementa diversos proyectos para el cuidado de los océanos en el país, incluido un programa de capacitación dirigido a buzos no profesionales con el fin de desarrollar un conjunto de habilidades para planificar y ejecutar la retirada de equipos de pesca abandonados y otros residuos sólidos del fondo marino.

El problema de los microplásticos

Este estudio publicado en Nature, en 2021, proporciona el cálculo más amplio hasta la fecha de la cantidad exacta de este material que contamina la superficie de los océanos. Un equipo internacional de investigadores estima que, en todo el mundo, flotan entre 82 y 358 billones de partículas de plástico, es decir, entre dos mil 400 y cuatro mil 800 millones de kilogramos… y eso solo en la capa superior del agua marina.

Los microplásticos se distribuyen de forma ubicua en la Ciudad de México. Un grupo de científicos de la UNAM y el IPN presentaron el primer reporte sobre la distribución de microplásticos atmosféricos en la localidad.

“Hablamos de quintillones, probablemente, que hay ahí fuera, si no es que más”, comenta Scott Coffin, científico investigador de la Junta Estatal de Control de Recursos de Agua de California (EE UU) y coautor del estudio que se publica hoy en la revista PLoS ONE.

Marcus Eriksen, cofundador del 5 Gyres Institute y autor principal del estudio, explica que “si hablamos del número de partículas que hay ahí fuera, ni siquiera estamos considerando las partículas a nanoescala. Y eso realmente encaja con toda la investigación sobre los impactos en la salud humana”. Los científicos acaban de empezar a estudiar estos efectos, pero ya han descubierto que los microplásticos más pequeños se desplazan fácilmente por el organismo y aparecen en la sangre, los intestinos, los pulmones, la placenta e incluso en las primeras heces de los bebés.

Eriksen y Coffin realizaron su cuantificación recopilando montones de datos previos sobre muestras de plástico de todos los océanos del mundo. Los combinaron con información compilada durante sus propias expediciones oceánicas. En total, utilizaron casi 12 mil muestras de concentraciones de partículas de plástico entre 1979 y 2019. Eso les permitió calcular no solo cuánto puede haber en el exterior, sino cómo han cambiado esas concentraciones con el tiempo.

Los acuerdos internacionales sí funcionan, y esa puede ser nuestra solución

Descubrieron que entre 1990 y 2005, los recuentos de partículas variaron. Esto puede deberse a la eficacia de los acuerdos internacionales, como la normativa de 1988 que restringe la contaminación por plásticos procedentes de los buques: “Es la primera vez que tenemos pruebas de que los tratados internacionales sobre contaminación por plásticos han sido realmente eficaces”, señala Coffin.

Pero ese cambio normativo de 1988 no bastó para frenar los efectos del impactante aumento de la producción de plástico en las últimas décadas. Los investigadores descubrieron que, a partir de mediados de los 2000, el número de partículas se disparó de forma radical, y sigue incrementándose vertiginosamente. Además, prevén que el plástico se multiplique por 2.6 en los entornos acuáticos de aquí a

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• ODS 14: Vida submarina – El artículo se centra en la contaminación marina causada por plásticos y otros desechos, que afecta directamente a la vida submarina.
• ODS 12: Producción y consumo responsables – El artículo menciona la necesidad de promover prácticas de consumo y producción sostenibles para abordar la contaminación marina.

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 14.1: Para 2025, prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la generada por actividades humanas, incluidos los desechos marinos y la contaminación por nutrientes.
• Meta 12.5: De aquí a 2030, reducir considerablemente la generación de desechos mediante actividades de prevención, reducción, reciclado y reutilización.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 14.1.1: Índice de contaminación marina por plásticos.
• Indicador 12.5.1: Tasa nacional de generación de desechos sólidos domésticos per cápita.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: es.wired.com

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