¿Pueden los incendios forestales generalizados suponer una amenaza para nuestra salud?

La contaminación provocada por los incendios forestales podría tener repercusiones duraderas

Expertos en salud pública advierten que la contaminación causada por los incendios forestales en el sur de Europa y América podría tener repercusiones durante años.

Miles de hectáreas de bosque han sido devastadas debido a las temperaturas récord registradas en todo el mundo.

El Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) informó en julio que más de 170.000 hectáreas de bosques han sido consumidas por el fuego, duplicando la media registrada entre 2003 y 2022.

En lo que va del año, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. señaló que más de 67.000 hectáreas de bosque han sido quemadas.

Sin embargo, las consecuencias no se limitan a los restos carbonizados del paisaje.

Los médicos afirman que los incendios pueden estar asociados a afecciones potencialmente graves para la salud a corto y largo plazo.

¿Cuáles son los efectos de los incendios forestales sobre la salud?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el humo de los incendios forestales contiene una mezcla de contaminantes atmosféricos peligrosos, como las PM2,5, el dióxido de nitrógeno, el ozono y el plomo, que contaminan el aire.

La OMS también afirma que el humo tóxico afecta al clima al liberar grandes cantidades de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera.

Los expertos advierten que una vez que estas partículas penetran en lo más profundo del pulmón, pueden causar inflamación sistémica que afecta a todos los demás sistemas del cuerpo. Además, la exposición a la contaminación atmosférica puede afectar la salud cardiaca.

Los efectos a corto plazo de los incendios forestales se han estudiado en Estados Unidos y Australia, donde se ha demostrado que el monóxido de carbono, uno de los contaminantes emitidos por los grandes incendios forestales, puede tener repercusiones en la función cognitiva.

Aunque no hay muchas investigaciones sobre los daños a largo plazo causados por los incendios forestales, estudios sobre la contaminación urbana han alertado sobre enfermedades como defectos cardíacos y enfermedades degenerativas.

No hay incendios forestales cerca de mí, ¿estoy a salvo?

La contaminación de los incendios forestales puede propagarse mucho más allá de las llamas. Las emisiones y contaminantes pueden rastrearse hasta cientos de kilómetros de distancia.

El humo puede llevar sustancias tóxicas a lo alto de la atmósfera y ser transportadas a otras zonas.

¿Cómo puedo protegerme de la contaminación de los incendios forestales?

En las zonas más peligrosas y expuestas al humo, se recomienda llevar mascarillas protectoras como las N95 o KN95 al estar al aire libre. Además, es importante mantener puertas y ventanas cerradas para evitar que el humo y las emisiones peligrosas entren en los edificios.

La Organización Mundial de la Salud prevé que la frecuencia y gravedad de los incendios forestales a gran escala aumenten con el cambio climático, por lo que comprender el riesgo que supone el humo es crucial.

“El problema es cada vez más grave. Cada vez hay más incendios forestales. La temporada de incendios forestales es cada vez más larga, empieza antes, termina más tarde, los incendios son cada vez más intensos y frecuentes”, explica el profesor Frank Kelly, especialista en salud ambiental y contaminación del Imperial College de Londres.

Por lo tanto, es necesario tomar medidas para abordar este problema y proteger nuestra salud y la del planeta.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con los temas destacados en el artículo:

• ODS 3: Salud y bienestar
• ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles
• ODS 13: Acción por el clima
• ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• ODS 3.9: Reducir el número de muertes y enfermedades causadas por la contaminación del aire y la contaminación del agua y el suelo.
• ODS 11.6: Reducir el impacto ambiental negativo per capita de las ciudades, incluido el deterioro de la calidad del aire.
• ODS 13.3: Mejorar la educación, la sensibilización y la capacidad humana e institucional en mitigación del cambio climático, adaptación, reducción de impacto y alerta temprana.
• ODS 15.1: Garantizar la conservación, restauración y uso sostenible de los ecosistemas terrestres y los ecosistemas interiores de agua.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 3.9.1: Tasa de mortalidad atribuible a la contaminación del aire interior y exterior.
• Indicador 11.6.2: Proporción de ciudades con niveles de calidad del aire que cumplen con las directrices de calidad del aire de la OMS.
• Indicador 13.3.2: Número de países que han integrado medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en las políticas, estrategias y planes nacionales.
• Indicador 15.1.1: Superficie de bosques gestionados de manera sostenible.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: es.euronews.com

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