¿Se está ‘tropicalizando’ el Mediterráneo? – RTVE.es

El calentamiento del mar Mediterráneo y sus efectos en el clima y el ecosistema

Introducción

En Palma de Mallorca, todas las noches de junio fueron ‘tropicales’ desde el día ocho, según la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET). Esto supone 23 vigilias por encima de los 20 grados antes y durante el inicio de un verano que —ya lo predijeron los técnicos— está siendo más cálido y tormentoso de lo habitual. Así, olas de calor mediante, en puntos del Levante y de las Islas Baleares, la temperatura de las aguas del Mediterráneo ya ha superado los 28 grados. ¿Se está ‘tropicalizando’ nuestro mar?

Los geógrafos matizan la cuestión: aún hay claras diferencias en los rasgos climáticos porque, pese a la detectada expansión de los trópicos, no encontramos aquí una estación seca y otra húmeda, ni temperaturas cálidas todos los meses sin excepción. “El clima mediterráneo es una variedad del subtropical, influenciada muy directamente por la presencia de una masa de agua como es el mar Mediterráneo, que es cálido”, explica a RTVE.es Jorge Olcina, catedrático de Análisis Geográfico Regional en la Universidad de Alicante, que cree que precisamente que el aumento de la temperatura de las aguas está marcando todo el proceso de cambio climático en la región.

Un mar caliente, la causa de las noches tropicales

Porque las aguas del mar Mediterráneo se están calentando más rápido que la media mundial, según han confirmado diversos estudios. “Antes para que tuviéramos 26-27 grados en el agua del mar había que esperar a finales de julio o ya agosto. Ahora, desde finales de junio ya tenemos esos 26 grados y los seguiremos teniendo prácticamente hasta finales de septiembre”, afirma el catedrático Jorge Olcina, sobre el fenómeno que desencadena los cambios que explican los dos rasgos avanzados por la AEMET, el calor nocturno y las tormentas repentinas.

Por un lado, las noches tropicales son el resultado de que el mar, por encima de los 25 grados, haya dejado de enfriar el aire. “Desde comienzo de los años 80 del siglo pasado, [las noches cálidas] se han multiplicado por cuatro o por cinco, según los observatorios de la costa mediterránea. Es decir, hemos pasado de 15 a 20 noches tropicales en 1980 a no bajar de las 80. Eso está directamente relacionada con el agua del mar tan cálida”, continúa el investigador.

El segundo elemento de alteración del clima se relaciona con la formación de nubes. De nuevo porque el mar está más cálido, en los momentos de inestabilidad atmosférica se pueden formar nubes con mucha carga de energía y cantidad de vapor de agua que luego descargan de forma torrencial. También da lugar a las llamadas ‘lluvias cálidas’, que no implican rayos y truenos, pero sí precipitaciones repentinas que suelen producirse, sobre todo, en la Comunidad Valenciana. Pero pese a las tormentas puntuales, lo cierto es que este julio las precipitaciones han sido más escasas de lo normal y la AEMET pronostica un agosto parejo.

Cambios en las especies que lo habitan

Así, el calentamiento antropogénico —el impulsado por la acción humana— también transforma el mar como ecosistema. “El Mediterráneo no es un océano tropical, al menos de momento. Pero el proceso de tropicalización ya está en marcha en la parte más cálida de la cuenca, el Mediterráneo oriental, lo que nos da una idea de lo que probablemente veremos en toda la región a medida que el cambio climático aumente la temperatura del mar”, advertía un estudio de WWF publicado en 2021, en el que se describen cambios en las especies que lo habitan.

¿Qué transformaciones se observan? Una de los más evidentes, según el informe, es la expansión de especies tropicales invasoras llegadas desde el Canal de Suez. “El aumento de la temperatura del mar hace que los recién llegados puedan sobrevivir en zonas cada vez más extensas del Mediterráneo, donde hace sólo unas décadas las aguas habrían sido demasiado frías para ellos”, refiere el informe de WWF.

El proceso se está extiende cada año hacia el norte y el oeste, mientras algunas especies autóctonas también se desplazan en busca de aguas más frías y otras quedan al borde de la extinción. Por ello, en la costa de Israel solo quedan entre el 5 y el 12% de las especies de moluscos que históricamente estaban presentes ahí, según un estudio en la zona, una de las más cálidas de la cuenca.

Asimismo, especies invasoras como el pez conejo transforman con sus hábitos alimentarios el hábitat de las especies autóctonas y destruyen los bosques de algas complejos, un fondo que luego es colonizado por algas tropicales. “Una investigación reciente descubrió que la biomasa era 44 veces menor en los céspedes que en los bosques de algas, lo que supone una pérdida catastrófica de biodiversidad. El equilibrio de carbono también puede verse alterado por estos cambios, ya que los arrecifes empobrecidos pasan de ser sumideros de carbono a fuentes de carbono. En la actualidad, el césped cubre más del 50% de los arrecifes poco profundos del sureste del Mediterráneo, mientras que los bosques de

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• Objetivo 13: Acción por el clima
• Objetivo 14: Vida submarina
• Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres
• Objetivo 3: Salud y bienestar

Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales.
• Meta 14.1: Para 2025, prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la que proviene de actividades terrestres, incluidos los desechos marinos y la polución por nutrientes.
• Meta 15.5: Tomar medidas urgentes y significativas para reducir la degradación de los hábitats naturales, detener la pérdida de biodiversidad y, para 2020, proteger y prevenir la extinción de especies amenazadas.
• Meta 3.9: De aquí a 2030, reducir sustancialmente el número de muertes y enfermedades causadas por productos químicos peligrosos y la contaminación y degradación del aire, el agua y el suelo.

Indicadores de los ODS mencionados en el artículo:

• Indicador 13.1.1: Número de muertes, desapariciones, personas heridas y personas afectadas por desastres relacionados con el clima.
• Indicador 14.1.1: Índice de calidad del agua de mar costera.
• Indicador 15.5.1: Cobertura espacial de áreas protegidas en relación con la superficie terrestre total.
• Indicador 3.9.2: Mortalidad atribuible a la contaminación del aire.

Tabla de ODS, metas e indicadores:

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: rtve.es

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