Una cosa en común en la mayoría de los países: el aire contaminado
Una cosa en común en la mayoría de los países: el aire contaminado Clarín
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Sólo 10 países y territorios alcanzan los estándares de calidad del aire de la OMS
Sólo 10 países y territorios de 134 alcanzaron el año pasado los estándares de la Organización Mundial de la Salud para una forma generalizada de contaminación del aire, según datos de calidad del aire compilados por IQAir, una empresa suiza.
Partículas finas: la forma más mortífera de contaminación del aire
La contaminación estudiada se llama partículas finas, o PM2,5, porque se refiere a partículas sólidas de menos de 2,5 micrómetros de tamaño:
lo suficientemente pequeñas como para ingresar al torrente sanguíneo.
Peatones en Pekín. Foto.Greg Baker/Agence France-Presse
El impacto de los combustibles fósiles en la contaminación del aire
Las PM2,5 son la forma más mortífera de contaminación del aire y provocan millones de muertes prematuras cada año.
“La contaminación del aire y el cambio climático tienen el mismo culpable, que son los combustibles fósiles”, dijo Glory Dolphin Hammes, directora ejecutiva de la división norteamericana de IQAir.
Los desafíos para cumplir con las directrices de la OMS
La Organización Mundial de la Salud establece como directriz que las personas no deben respirar más de 5 microgramos de partículas finas por metro cúbico de aire, en promedio, durante un año.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos propuso recientemente endurecer su estándar de 12 a 9 microgramos por metro cúbico.
Los países con aire limpio y los que no cumplen con las directrices
Los pocos oasis de aire limpio que cumplen con las directrices de la Organización Mundial de la Salud son en su mayoría islas, así como Australia y los países del norte de Europa, Finlandia y Estonia.
De los países que no lograron resultados, donde vive la gran mayoría de la población humana, los países con peor calidad del aire se encontraban principalmente en Asia y África.
Dónde se encuentra parte del aire más sucio
Los cuatro países más contaminados en la clasificación de IQAir para 2023 (Bangladesh, Pakistán, India y Tayikistán) se encuentran en Asia meridional y central.
Los sensores de calidad del aire en casi un tercio de las ciudades de la región informaron concentraciones de partículas finas que eran más de 10 veces superiores a las directrices de la OMS.
Se trataba de una proporción que “superaba ampliamente a cualquier otra región”, escribieron los autores del informe.
Los investigadores señalaron el tráfico de vehículos, el carbón y las emisiones industriales, particularmente de los hornos de ladrillos, como las principales fuentes de contaminación de la región.
Los agricultores que queman estacionalmente los desechos de sus cosechas contribuyen al problema, al igual que los hogares que queman leña y estiércol para calentarse y cocinar.
China revirtió ganancias recientes
Un cambio notable en 2023 fue un aumento del 6,3% en la contaminación del aire en China en comparación con 2022, después de al menos cinco años de mejora. Beijing experimentó un aumento del 14% en la contaminación por PM2,5 el año pasado.
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