Una crisis hídrica socialmente construida en Uruguay

Informe sobre la crisis del agua en Uruguay

Introducción

Desde fines de abril, más de la mitad de los uruguayos ha venido enfrentando problemas de cantidad y calidad del agua. La población está siendo abastecida por agua con concentraciones oscilantes de salinidad, que proviene de una mezcla de agua dulce del embalse de Paso Severino y de agua salobre del estuario del Río de la Plata. La Administración Nacional de las Obras Sanitarias del Estado (OSE) viene gestionando, junto con el Ministerio de Salud Pública, el aumento de las concentraciones de sodio y cloruro en el agua distribuida como alternativa para evitar los cortes de agua. En medio de la crisis, el discurso oficial culpabiliza a los factores climatológicos, al mismo tiempo que espera que la solución venga de la mano de las lluvias.

El problema del agua

Mientras el discurso oficial mencionó que el agua de OSE era “bebible”, pero sin atender los patrones de potabilidad, las sociedades médicas recomendaron que algunos grupos sociales, como los afectados por hipertensión arterial, enfermedad renal crónica, insuficiencia cardíaca, cirrosis o embarazadas evitasen el consumo. Entre las consecuencias de las medidas adoptadas por el Gobierno, estuvo la promoción del consumo de agua embotellada, lo cual amplió las desigualdades sociales en cuanto al acceso al agua potable y segura al consumo, que está previsto constitucionalmente como un derecho humano.

El impacto de las decisiones centralizadas

Los ámbitos participativos, que se establecieron a raíz de la reforma constitucional de 2004 y que fueron integrados por diferentes sectores, fueron tardíamente convocados para abordar la crisis. La Comisión de Cuenca y el Consejo Regional de Recursos Hídricos sesionaron recién en junio, cuando la crisis ya estaba avanzada y cuando hubo protestas sociales casi a diario.

El papel de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

En el caso de Uruguay, existen problemas de larga data relacionados con la falta de empleo y control de medidas para la reducción del deterioro ambiental de la cuenca. Esto está asociado a diferentes conflictos entre los distintos usos del agua y del suelo en la cuenca. A esto se suma la poca permeabilidad a la participación social en cuanto a la toma de decisiones sobre la planificación, gestión y control del agua.

Conclusiones

Como conclusión, vale señalar que en Uruguay no falta agua y que solo la lluvia no traerá la solución a esta crisis. Estas afirmaciones pueden causar sorpresa, pero esta crisis va más allá de la falta de agua en los reservorios o de la salinidad del agua que sale del grifo. Nos muestra, por un lado, la insistencia de las mismas respuestas gubernamentales en cuanto a la ampliación de la oferta de agua a través de proyectos hidráulicos. Y, por otro lado, evidencia los problemas con la participación social y la ampliación de la discusión de una crisis que afecta aproximadamente a 2 millones de personas.

Recomendaciones

• Implementar medidas de gestión del agua y del suelo para reducir el deterioro ambiental de la cuenca.
• Promover la participación social en la toma de decisiones sobre la planificación, gestión y control del agua.
• Realizar un mantenimiento adecuado de las redes de distribución de agua potable para evitar pérdidas significativas.
• Evaluar alternativas sostenibles para el abastecimiento público de agua potable, evitando depender exclusivamente del sector privado.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados

• Objetivo 6: Agua limpia y saneamiento
• Objetivo 11: Ciudades y comunidades sostenibles
• Objetivo 13: Acción por el clima
• Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres

Metas específicas de los ODS identificadas

• Meta 6.1: Para 2030, lograr el acceso universal y equitativo al agua potable a un precio asequible para todos
• Meta 6.3: Para 2030, mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y minimizando la emisión de productos químicos y materiales peligrosos, reduciendo a la mitad la proporción de aguas residuales no tratadas y aumentando considerablemente el reciclaje y la reutilización segura a nivel mundial
• Meta 11.1: Para 2030, asegurar el acceso de todas las personas a viviendas y servicios básicos adecuados, seguros y asequibles y mejorar los barrios marginales
• Meta 11.3: Para 2030, mejorar la urbanización inclusiva y sostenible y la capacidad para la planificación y gestión participativa, integrada y sostenible de los asentamientos humanos en todos los países
• Meta 13.1: Reforzar la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales en todos los países
• Meta 15.1: Para 2020, asegurar la conservación, restablecimiento y uso sostenible de los ecosistemas terrestres y de agua dulce y sus servicios, en particular los bosques, humedales, montañas y tierras áridas, en consonancia con las obligaciones contraídas en virtud de acuerdos internacionales

Indicadores de los ODS relevantes

• Indicador 6.1.1: Proporción de la población que utiliza servicios de agua potable gestionados de forma segura
• Indicador 6.3.2: Proporción de cuerpos de agua con calidad de agua buena o excelente
• Indicador 11.1.1: Proporción de la población urbana que vive en barrios marginales, asentamientos informales o sin título de propiedad segura
• Indicador 11.3.1: Proporción de ciudades con una planificación y gestión urbana integrada y participativa que abarque sistemas ecológicos y espacios verdes
• Indicador 13.1.1: Número total de muertes atribuibles a desastres naturales relacionados con el clima y pérdidas económicas directas causadas por ellos en relación con el PIB global, incluidos los desastres relacionados con el agua
• Indicador 15.1.1: Superficie forestal como proporción de la superficie terrestre total

Tabla de ODS, metas e indicadores