Unos científicos descubren el bosque más antiguo del mundo oculto en Inglaterra

Descubren el bosque más antiguo del mundo en Inglaterra

Introducción

Los árboles llevan en la Tierra mucho más tiempo que nosotros, los humanos, o incluso que los dinosaurios. Menos mal, porque tras la auspiciosa llegada de los primeros bosques, los niveles de CO2 en todo el mundo cayeron en picado hasta niveles casi modernos, a la vez que suministraban al mundo un torrente de oxígeno que dio lugar a una vida más compleja.

El descubrimiento del bosque fósil de Gilboa

En 2009, los paleobotánicos encontraron el punto de partida de esta revolución maderera en una cantera abandonada de El Cairo, Nueva York, conocida como el bosque fósil de Gilboa. ¿Ese punto de partida? Los restos fosilizados de Archaeopteris -una antigua planta que presentaba un gran sistema radicular leñoso con ramas adornadas con hojas- hallados en rocas de 386 millones de años de antigüedad.

El nuevo descubrimiento en Inglaterra

Pero ahora, científicos de la Universidad de Cambridge hacen retroceder esa revolución leñosa otros cuatro millones de años con el descubrimiento de nuevos especímenes fósiles en la Formación Arenisca Hangman, situada en el suroeste de Inglaterra. Un estudio sobre este descubrimiento se publicó a finales de febrero en la revista Journal of the Geological Society.

El bosque más antiguo del mundo

Aunque estos nuevos ejemplares reúnen las condiciones adecuadas para ser considerados el bosque más antiguo del mundo -según Neil Davies, de la Universidad de Cambridge y coautor del estudio-, este bosque antiguo no es tan variado como el que se encuentra en El Cairo, Nueva York. En su lugar, este bosque está lleno sobre todo de cladoxilópidos (un pariente cercano de los helechos y las colas de caballo) que se parecen a las palmeras, pero no tienen nada que ver.

Impacto en los Objetivos de Desarrollo Sostenible

“La evolución de los árboles y los bosques durante el período Devónico cambió fundamentalmente la biosfera terrestre de la Tierra”, dice el estudio. “Informamos de la evidencia de un paisaje forestal cladoxilópsido no reconocido previamente… la evidencia más antigua conocida a nivel mundial de la posición relativa de los árboles en pie: en el lenguaje común un ‘bosque fósil'”.

El clima en la época del bosque fósil

Formados hace 390 millones de años, estos cladoxilópidos no habrían disfrutado (o habrían despreciado, según se mire) el clima moderno del suroeste de Inglaterra. Inglaterra se encontraba en un lugar muy distinto durante la Época Devónica Media, en una etapa faunística conocida como Eifelio (hace entre 393,3 y 387,7 millones de años).

El bosque más antiguo conocido

Aunque se trata del bosque más antiguo que se conoce (es decir, árboles que crecen juntos), estos cladoxilópidos agrupados no representan los árboles más antiguos de la historia. Estos aparecieron por primera vez en la Tierra hace unos 500 millones de años, según un estudio de 2018 de la Universidad de Bristol. Y aunque Estados Unidos ha perdido ahora la corona en favor de Inglaterra en lo que respecta al bosque más antiguo jamás descubierto, este nuevo descubrimiento ayudará a reconstruir el antiguo rompecabezas de cómo los árboles alteraron radicalmente el planeta y allanaron el camino para el surgimiento de un mundo lleno de vida.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• Objetivo 13: Acción por el clima
• Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima.
• Meta 15.1: Garantizar la conservación, restauración y uso sostenible de los ecosistemas terrestres y los ecosistemas interiores de agua.

3. Indicadores de los ODS mencionados en el artículo:

• Indicador 13.1.1: Número total de muertes, desapariciones, personas heridas o afectadas como resultado de desastres naturales por cada 100,000 personas.
• Indicador 15.1.1: Superficie forestal como porcentaje de la superficie terrestre total.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: esquire.com

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