VIH/sida | “Mi madre, mi padre y mi hermana pequeña murieron por recibir sangre infectada”: así fue el mayor escándalo de la historia de la salud pública en Reino Unido – BBC News Mundo

Información del Artículo

• Autor: Jim Reed
• Rol: BBC Panorama
• Fecha: 15 mayo 2024

Antecedentes del Caso

Todo lo que Sam Rushby puede recordar sobre su familia son memorias fugaces de pasillos y salas de espera de hospital.

En 1994, con sólo dos años, perdió a su madre a causa del sida. Su padre murió con esta afección un año después en un hospital de Liverpool, en Reino Unido.

Su hermana también había sido infectada con VIH, por aquel entonces un virus nuevo e intratable, y murió antes de que él naciera.

“Destrozaron, literalmente, a mi familia y me la arrebataron”, relata al programa Panorama de la BBC en su primera entrevista.

“Siento como si se hubieran deshecho de ellos y se acabó la historia”.

El Escándalo de la Sangre Contaminada

El padre de Sam, Gary, fue una de las más de 1.200 personas que contrajeron el VIH en el conocido como “escándalo de la sangre contaminada”, la mayor parte de ellas después de recibir un medicamento elaborado con plasma sanguíneo proveniente de EE.UU. a finales de los años 70 y 80.

Una investigación gubernamental sobre lo que ha sido calificado como el peor desastre de la historia del sistema británico de salud pública, el NHS, va a dar a conocer pronto sus hallazgos.

Uno de los asuntos clave que está examinando es si las autoridades fueron demasiado lentas en actuar.

El programa Panorama de la BBC ha podido ver ahora pruebas de que la embajada británica en Washington advirtió al gobierno de Reino Unido sobre el riesgo de contraer sida a través de sangre contaminada a principios de los años 80.

Un funcionario de la embajada escribió un informe de cinco páginas a un alto funcionario del Departamento de Salud tras reunirse con un miembro del grupo de trabajo sobre el sida en EE.UU.

La advertencia, una de varias, llegó una década antes de que naciera Sam.

Impacto en la Familia Rushby

No fue hasta la adolescencia que Sam, quien ahora tiene 32 años, comenzó a conocer la verdad.

Su padre Gary nació con hemofilia, una condición genética que perjudica la capacidad de coagulación de la sangre. Casi siempre afecta a los hombres, aunque las mujeres son portadoras del gen de la hemofilia y pueden transmitirlo.

A finales de la década de 1970, Gary comenzó un nuevo tratamiento destinado a mejorar su vida de forma radical.

El Factor VIII se comercializó como un medicamento milagroso. Los pacientes podían tomar una botella de polvo blanco del refrigerador, mezclarlo con agua destilada e inyectarse ellos mismos.

El sangrado se detenía y, por primera vez, los hemofílicos podrían vivir una vida más normal.

Pero esos pacientes se enterarían más tarde de que lotes enteros del nuevo tratamiento habían sido contaminados con VIH y hepatitis C.

Alrededor de dos tercios de las personas infectadas con VIH en la década de 1980 desarrollaron sida y murieron antes de que los medicamentos antirretrovirales modernos estuvieran disponibles.

A Sam le costó entender la verdad de lo que le sucedió a su familia cuando finalmente sus abuelos se lo contaron.

“No me lo creía, no me lo podía creer”, afirma. “No puedo superarlo, ¿por qué tuvo que suceder?”.

Importaciones de Plasma

A principios de la década de 1980, Reino Unido no podía satisfacer la demanda de Factor VIII, que se elaboraba acumulando (o mezclando) el plasma sanguíneo de miles de donantes individuales.

En su lugar, importaron el tratamiento desde Estados Unidos.

En Reino Unido, las donaciones de sangre siempre han sido voluntarias, pero en Estados Unidos se permite a las compañías farmacéuticas pagar por el plasma.

Grupos de alto riesgo, desde prisioneros hasta consumidores de drogas, tenían un claro incentivo económico para donar sangre y potencialmente mentir sobre su historial médico.

Las pruebas que han desvelado activistas y que ha podido ver la investigación pública en curso sobre el escándalo de la sangre contaminada muestran que, cuando se empezó a conocer el riesgo del sida, se enviaron una serie de advertencias claras al gobierno de Reino Unido.

1. En mayo de 1983, Spence Galbraith, director del Centro de Vigilancia de Enfermedades Transmisibles de Reino Unido, escribió a Ian Field, el principal funcionario médico del Departamento de Salud, instándole a que se retiraran del mercado todos los productos sanguíneos estadounidenses hasta que “se aclarara” el riesgo de contraer sida.
2. La carta de la embajada británica en Washington, que Panorama ha podido ver, también fue enviada al doctor Field apenas un mes después, el 28 de junio de 1983. En ella, un funcionario describe una reunión con un representante del grupo de trabajo sobre el sida del Centro para el Control de Enfermedades de Estados Unidos. Se habló de la transmisión del VIH por la sangre. Los hemofílicos estaban “en mayor riesgo” debido a los “dudosos hábitos” de algunos donantes estadounidenses que habían sido pagados y por la mezcla de miles de esas donaciones para producir Factor VIII.

• El grupo “Sangre Contaminada”, que representa a cientos de sobrevivientes y sus familias,
  

  1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

  • ODS 3: Salud y Bienestar
  • ODS 10: Reducción de las Desigualdades
  • ODS 16: Paz, Justicia e Instituciones Sólidas

  Explicación:

  1. ODS 3: Salud y Bienestar: El artículo aborda temas relacionados con la salud pública, específicamente el VIH/SIDA y la hepatitis C, así como los efectos de la contaminación de productos sanguíneos.
  2. ODS 10: Reducción de las Desigualdades: Se menciona el estigma social y la discriminación que enfrentaron las personas infectadas, así como la falta de compensación para las víctimas, lo cual refleja desigualdades sociales y económicas.
  3. ODS 16: Paz, Justicia e Instituciones Sólidas: La investigación sobre el escándalo de la sangre contaminada y la búsqueda de justicia para las víctimas están directamente relacionadas con este objetivo.

  2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

  • Meta 3.3: Para 2030, poner fin a las epidemias de sida, tuberculosis, malaria y enfermedades tropicales desatendidas y combatir la hepatitis, las enfermedades transmitidas por el agua y otras enfermedades transmisibles.
  • Meta 10.2: Para 2030, empoderar y promover la inclusión social, económica y política de todas las personas, independientemente de su edad, sexo, discapacidad, raza, etnia, origen, religión o situación económica u otra condición.
  • Meta 16.6: Desarrollar instituciones eficaces, responsables y transparentes a todos los niveles.

  Explicación:

  1. Meta 3.3: El artículo trata sobre la epidemia de VIH/SIDA y hepatitis C causada por productos sanguíneos contaminados.
  2. Meta 10.2: La historia resalta el estigma y la discriminación que enfrentaron las personas infectadas, así como la falta de compensación para las víctimas.
  3. Meta 16.6: La investigación pública sobre el escándalo y la búsqueda de justicia para las víctimas están alineadas con esta meta.

  3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

  • Indicador 3.3.1: Número de nuevas infecciones por VIH por cada 1.000 habitantes.
  • Indicador 10.2.1: Proporción de personas que viven por debajo del umbral del 50% de la mediana de ingresos, desglosada por sexo, edad y personas con discapacidad.
  • Indicador 16.6.1: Percepción pública sobre la transparencia y eficacia de las instituciones públicas.

  Explicación:

  1. Indicador 3.3.1: Aunque no se menciona directamente en el artículo, el número de infecciones por VIH debido a productos sanguíneos contaminados es relevante para este indicador.
  2. Indicador 10.2.1: La falta de compensación para las víctimas del escándalo puede reflejarse en este indicador, ya que afecta su situación económica.
  3. Indicador 16.6.1: La investigación pública y la percepción de justicia o falta de ella son aspectos que pueden medirse mediante este indicador.

  4. Tabla con ODS, metas e indicadores

  ODS	Metas	Indicadores
  ODS 3: Salud y Bienestar	Meta 3.3: Para 2030, poner fin a las epidemias de sida, tuberculosis, malaria y enfermedades tropicales desatendidas y combatir la hepatitis, las enfermedades transmitidas por el agua y otras enfermedades transmisibles.	Indicador 3.3.1: Número de nuevas infecciones por VIH por cada 1.000 habitantes.
  ODS 10: Reducción de las Desigualdades	Meta 10.2: Para 2030, empoderar y promover la inclusión social, económica y política de todas las personas, independientemente de su edad, sexo, discapacidad, raza, etnia, origen, religión o situación económica u otra condición.	Indicador 10.2.1: Proporción de personas que viven por debajo del umbral del 50% de la mediana de ingresos, desglosada por sexo, edad y personas con discapacidad.
  ODS 16: Paz, Justicia e Instituciones Sólidas	Meta 16.6: Desarrollar instituciones eficaces, responsables y transparentes a todos los niveles.	Indicador 16.6.1: Percepción pública sobre la transparencia y eficacia de las instituciones públicas.

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  Fuente: bbc.com

   

  

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