Calentamiento global: los gráficos que muestran el calentamiento récord de los océanos y sus consecuencias para el planeta – BBC News Mundo

Los océanos han alcanzado la temperatura más alta jamás registrada, habiendo absorbido el calor del cambio climático, con implicaciones nefastas para la salud de nuestro planeta.

La temperatura diaria promedio de la superficie marina batió el récord de 2016 esta semana, según el servicio de cambio climático de la Unión Europea Copernicus.

Alcanzó 20,96C. Un registro muy por encima del promedio para esta época del año.

Los océanos son un regulador vital del clima. Absorben el calor, producen la mitad del oxígeno en la Tierra y determinan patrones climáticos.

Las aguas más cálidas tienen menos capacidad para absorber el dióxido de carbono, lo que significa que más del gas que calienta el planeta permanecerá en la atmósfera. También pueden acelerar el derretimiento de los glaciares que fluyen al océano, causando que suba el nivel del mar.

Océanos más calientes y las olas de calor perturban a las especies marinas como peces y ballenas a medida que se desplazan en búsqueda de aguas más frías, desequilibrando la cadena alimentaria. Los expertos advierten que la abundancia de peces podría quedar afectada.

Algunos animales depredadores como los tiburones podrían tornarse agresivos al estar confundidos por las temperaturas más calientes.

“El agua se siente como una bañera cuando te zambulles en ella”, señala la doctora Kathryn Lesneski, que monitorea la ola de calor en el Golfo de México para la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA, por sus siglas en inglés).

“Se ha dado un amplio blanqueo coralino en los arrecifes someros de Florida y muchos corales ya han muerto”, afirmó.

“Estamos poniendo a los océanos bajo mucho más estrés que en cualquier otro momento en nuestra historia”, dice el doctor Matt Frost, del Laboratorio Marion de Plymouth en Reino Unido, refiriéndose al hecho que la contaminación y la sobrepesca también cambian los océanos.

El nuevo registro de temperatura le sigue a una serie de olas de calor este año que se han dado en el Golfo de México, el Mediterráneo, el Atlántico Norte y en Reino Unido.

“Las olas de calor marino que estamos viendo se están dando en lugares inusuales donde no las hemos esperado”, dice la profesora Burgess.

En junio, las temperaturas de las aguas en Reino Unido fueron entre 3C y 5C más altas que el promedio, según la Oficina Meteorológica y la Agencia Espacial Europea.

En Florida, EE.UU., las temperaturas de la superficie marina alcanzaron 38,44C la semana pasada, comparable al agua de un jacuzzi.

Normalmente, las temperaturas deberían estar entre 23C y 31C, según NOAA.

La frecuencia de las olas de calor marino se duplicó entre 1982 y 2016, y se han vuelto más intensas y largas desde la década de los 80, según un el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés).

Mientras las temperaturas del aire han registrado una alzas dramáticas en años recientes, los océanos se tardan más tiempo en calentarse, aunque hayan absorbido 90% del calentamiento global producido por las emisiones de gases invernadero.

Una teoría es que mucho del calor se ha almacenado en las profundidades del mar, y ahora este está subiendo a la superficie, lo que es posiblemente relacionado con El Niño, expresa la doctora Karina von Schluckmann de Mercator Ocean International, una organización científica sin ánimo de lucro de información oceánica.

Aunque los científicos han sabido que la superficie marina continuaría calentándose debido a las emisiones de gases invernadero, todavía están investigando exactamente por qué las temperaturas han aumentado tanto con respecto a años anteriores.