Empresa acuerda pagar 2 MDD por acusaciones de trabajo infantil en planta de Minnesota – Independent en Español

Informe sobre violaciones de las leyes de trabajo infantil en una planta de Smithfield Foods en Minnesota

Smithfield Foods, uno de los mayores procesadores de carne de Estados Unidos, ha acordado pagar 2 millones de dólares para resolver acusaciones de violaciones de las leyes de trabajo infantil en una planta de Minnesota, según anunciaron las autoridades el jueves.

Antecedentes

Una investigación llevada a cabo por el Departamento de Trabajo e Industria de Minnesota reveló que la subsidiaria Smithfield Packaged Meats empleó a al menos 11 menores de entre 14 y 17 años en su planta en St. James desde abril de 2021 hasta abril de 2023. Tres de ellos comenzaron a trabajar para la compañía cuando tenían 14 años. Además, se alega que Smithfield permitió que nueve de ellos trabajaran fuera del horario autorizado y que los 11 realizaran trabajos potencialmente peligrosos.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Este caso de violación de las leyes de trabajo infantil está directamente relacionado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) establecidos por las Naciones Unidas. Específicamente, se relaciona con el ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico, que busca promover el trabajo digno para todos, incluidos los niños y los jóvenes. Además, también se vincula con el ODS 16: Paz, justicia e instituciones sólidas, que busca promover la justicia y el respeto de los derechos humanos.

Medidas tomadas

Como parte del acuerdo, Smithfield se compromete a tomar medidas para garantizar el cumplimiento de las leyes de trabajo infantil. Cabe destacar que la ley de Estados Unidos prohíbe que las compañías empleen a personas menores de 18 años para trabajar en plantas procesadoras de carne debido a los riesgos asociados.

La Comisionada de Trabajo del Estado, Nicole Blissenbach, ha destacado que este acuerdo “envía un mensaje contundente a los empleadores, incluidos los de la industria de procesamiento de carne, de que las violaciones de las leyes de trabajo infantil no se tolerarán en Minnesota”.

Postura de Smithfield Foods

La compañía, con sede en Smithfield, Virginia, ha negado haber contratado a sabiendas a personas menores de 18 años para trabajar en la planta de St. James. Además, no ha admitido ninguna responsabilidad según el acuerdo. Smithfield afirma que los 11 menores pasaron el sistema federal E-Verify de elegibilidad para el empleo utilizando identificaciones falsas. También ha mencionado que implementa una larga lista de medidas proactivas para hacer cumplir su política que prohíbe el empleo de menores.

La empresa ha declarado: “Smithfield está comprometida a mantener un lugar de trabajo seguro y cumplir con todas las leyes y normas de empleo aplicables. Estamos completamente de acuerdo en que los individuos menores de 18 años no deben trabajar en instalaciones de empacado o procesamiento de carne”.

Multa y acuerdos similares

La multa administrativa impuesta a Smithfield Foods de 2 millones de dólares es la mayor que se ha impuesto en una acción de cumplimiento de las leyes de trabajo infantil. Además, este acuerdo se encuentra entre los mayores acuerdos establecidos recientemente en relación con el trabajo infantil a nivel nacional.

En el pasado, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos impuso multas civiles a otras compañías por violaciones de las leyes de trabajo infantil. Por ejemplo, Packers Sanitation Services Inc., uno de los mayores servicios de limpieza para compañías de procesamiento de alimentos, fue multado con más de 1,5 millones de dólares por emplear a más de 100 menores en trabajos peligrosos en 13 plantas de empacado de carne en todo el país.

Estos casos han llevado al gobierno del presidente Joe Biden a instar a los procesadores de carne de Estados Unidos a asegurarse de no contratar ilegalmente a menores para trabajos peligrosos. Esta medida forma parte de una serie más amplia de acciones contra el trabajo infantil, ya que se ha informado de un aumento del 69% en el número de menores empleados ilegalmente en el país desde 2018.

Conclusiones

En resumen, el acuerdo alcanzado entre Smithfield Foods y las autoridades de Minnesota por las violaciones de las leyes de trabajo infantil en su planta de St. James es un ejemplo claro de la importancia de cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el ODS 8 y el ODS 16. Es fundamental garantizar un trabajo decente y seguro para todos, incluidos los niños y los jóvenes, y promover la justicia y el respeto de los derechos humanos en todas las industrias.

Referencia:

Funk, J. (2024, 14 de noviembre). Smithfield Foods pagará 2 millones por trabajo infantil. Independente. Recuperado de https://www.independentespanol.com/tag/estados-unidos

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• Objetivo 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• Objetivo 16: Paz, justicia e instituciones sólidas

Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 8.7: Tomar medidas inmediatas y eficaces para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a las formas modernas de esclavitud y la trata de seres humanos, y asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil, incluidos el reclutamiento y la utilización de niños soldados, y, de aquí a 2025, poner fin al trabajo infantil en todas sus formas.
• Meta 16.2: Poner fin al maltrato, la explotación, la trata y todas las formas de violencia y tortura contra los niños.

Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 8.7.1: Proporción y número de niños de 5 a 17 años que realizan trabajo infantil, por sexo y edad.
• Indicador 16.2.1: Porcentaje de niños de 1 a 17 años que han experimentado cualquier forma de castigo psicológico o físico severo (disciplina violenta) en los últimos meses.

Tabla de ODS, metas e indicadores:

Fuente: independentespanol.com