Abercrombie & Fitch: las acusaciones de explotación sexual de hombres contra Mike Jeffries, el exjefe de la marca de ropa reveladas por una investigación de la BBC – BBC News Mundo

El ex director ejecutivo de la marca de ropa Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, y su pareja, Matthew Smith, enfrentan acusaciones de explotación por parte de hombres que fueron reclutados y llevados a eventos sexuales organizados en todo el mundo.

Una investigación de la BBC descubrió que una red altamente organizada utilizó un intermediario para encontrar hombres jóvenes para los eventos de Jeffries y Smith.

Ocho hombres le dijeron a la BBC que asistieron a estos eventos, algunos de los cuales aseguraron que fueron explotados o abusados.

Jeffries y Smith no respondieron a las peticiones de entrevista.

Pero el intermediario de la pareja negó haber cometido algún delito y dijo que los hombres reclutados asistieron a estos eventos “con los ojos bien abiertos”.

Abercrombie & Fitch (A&F), propietaria también de la marca Hollister, se declaró “horrorizada y asqueada” por el supuesto comportamiento revelado.

Dos exfiscales estadounidenses que revisaron de forma independiente documentos y testimonios descubiertos por la BBC pidieron una investigación para determinar si se podrían presentar cargos por tráfico sexual.

Según la ley estadounidense, el tráfico sexual incluye hacer que un adulto viaje a otro estado o país para tener relaciones sexuales a cambio de dinero mediante el uso de la fuerza, el fraude o la coerción.

A lo largo de dos décadas, desde los años 90, Mike Jeffries transformó A&F. La empresa pasó de ser una tienda de ropa tradicional en decadencia a un minorista para adolescentes con un valor multimillonario, vendiendo sex appeal en sus tiendas con modelos masculinos que no usaban camiseta y vallas publicitarias provocativas.

Jeffries, quien llegó a ser uno de los directores ejecutivos mejor pagados de Estados Unidos, fue una figura controvertida que enfrentó acusaciones de discriminación contra los empleados, generó preocupación por sus onerosos gastos y quejas por la influencia no oficial de su pareja, Matthew Smith, dentro de A&F.

En 2014, Jeffries renunció tras la caída de las ventas, pero se retiró con un paquete de jubilación valorado en alrededor de US$25 millones, según mostraron entonces documentos de la empresa.

La mitad de los hombres que contaron a la BBC sobre su reclutamiento aseguraron que inicialmente los habían engañado sobre la naturaleza de los eventos o no les habían dicho que involucraban sexo. Otros dijeron que entendían que los eventos serían sexuales, pero no exactamente lo que se esperaba de ellos. Todos recibieron pagos.

Varios declararon a la BBC que el intermediario u otros reclutadores les plantearon la posibilidad de trabajar como modelos para A&F. Todos, excepto uno, dijeron que se sintieron perjudicados por la experiencia.

En los Hamptons, Bradberry habló con Jeffries y Smith sobre sus aspiraciones de ser modelo de A&F. Más tarde, dijo, Jeffries le puso “poppers” debajo de la nariz, una droga que puede causar fuertes mareos y desorientación, y luego tuvo relaciones sexuales con él.

Hombres que asistieron a estos eventos declararon a la BBC que Mike Jeffries y Matthew Smith mantenían relaciones sexuales con unos cuatro hombres o les “instruían” a que mantuvieran relaciones sexuales entre ellos. Después, los hombres dijeron que el personal del evento les entregaba sobres llenos con miles de dólares en efectivo.

Bradberry aseguró que la ubicación “aislada” y la presencia de personal de confianza de Jeffries, vestidos con uniformes de A&F, supervisando los eventos lo intimidaban como para “no sentir seguridad para decir ‘no’ o ‘no me siento cómodo con esto'”.

El evento más grande descrito a la BBC se celebró en una villa privada de un hotel de cinco estrellas en 2011, para lo cual decenas de hombres fueron trasladados en avión a Marrakech.

La BBC supo que Jeffries y Smith también habían invitado amigos. Alex, que pidió que se cambiara su nombre para proteger su identidad, dijo que era un modelo en apuros que apoyaba a la manutención de su familia cuando lo reclutaron como bailarín para el evento, donde él esperaba que tendría que desnudarse.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados

• Objetivo 5: Igualdad de género
• Objetivo 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• Objetivo 16: Paz, justicia e instituciones sólidas

2. Metas específicas de los ODS identificadas

• Meta 5.2: Eliminar todas las formas de violencia contra todas las mujeres y las niñas en los ámbitos público y privado.
• Meta 8.7: Tomar medidas inmediatas y eficaces para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a la esclavitud moderna y la trata de seres humanos y asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil.
• Meta 16.2: Poner fin al maltrato, la explotación, la trata y todas las formas de violencia y tortura contra los niños.

3. Indicadores relevantes de los ODS mencionados

• Indicador 5.2.1: Proporción de mujeres y niñas víctimas de violencia física o sexual en los últimos 12 meses.
• Indicador 8.7.1: Tasa de prevalencia del trabajo infantil, por grupo de edad, sexo y forma de trabajo (trabajo asalariado o no asalariado).
• Indicador 16.2.3: Proporción de jóvenes de ambos sexos (entre 18 y 29 años) que experimentaron violencia física o sexual en los últimos 12 meses.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

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Fuente: bbc.com

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