La incineración de residuos sólidos municipales: un retroceso para Costa Rica – Semanario Universidad

Informe sobre la Gestión de Residuos Sólidos en Costa Rica y su Relación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Contexto Actual

Costa Rica enfrenta una crisis en la gestión de residuos sólidos municipales debido al cierre obligatorio de vertederos que han alcanzado su vida útil. En respuesta, algunos municipios y empresas han promovido la incineración como alternativa principal. Sin embargo, tanto la Directiva Europea 2008/98/CE como la Ley 8839 de Gestión Integral de Residuos establecen una jerarquía de manejo en la que la incineración es una de las últimas opciones.

Impacto de la Incineración en la Gestión de Residuos y los ODS

La incineración afecta negativamente la separación en la fuente y la recolección selectiva, fundamentales para una gestión sostenible de residuos. Además, las emisiones generadas representan riesgos para la salud pública y afectan de manera significativa a comunidades vulnerables, comprometiendo el cumplimiento de varios Objetivos de Desarrollo Sostenible, entre ellos:

• ODS 3: Salud y bienestar, debido a los riesgos para la salud derivados de las emisiones contaminantes.
• ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles, al impactar negativamente en la calidad de vida de las comunidades afectadas.
• ODS 13: Acción por el clima, por las emisiones contaminantes que contribuyen al cambio climático.

Desde una perspectiva ambiental, social y económica, la incineración presenta desventajas significativas, incluyendo:

1. Altos costos de inversión, con plantas que pueden superar los $450-500 millones.
2. La composición de los residuos municipales, donde más del 50% son orgánicos con cerca del 80% de humedad, lo que reduce la eficiencia energética del proceso y aumenta los costos operativos.

Alternativas Sostenibles y su Contribución a los ODS

Existen alternativas más sostenibles que contribuyen al cumplimiento de los ODS, tales como:

• Separación en origen y recolección selectiva, que fomentan la participación ciudadana y mejoran la gestión de residuos (ODS 12: Producción y consumo responsables).
• Educación ciudadana para promover prácticas responsables y sostenibles (ODS 4: Educación de calidad).
• Valorización de materiales reciclables y compostaje, que reducen la cantidad de residuos enviados a disposición final y fomentan la economía circular (ODS 12).
• Envío de residuos mezclados a plantas de separación mecánica como paso intermedio para mejorar la eficiencia en el tratamiento.
• Creación de Parques Ambientales mediante decreto, con el objetivo de promover instalaciones para la gestión integral, valorización y separación adecuada de residuos (ODS 9: Industria, innovación e infraestructura y ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres).

Conclusiones y Recomendaciones

Costa Rica debe priorizar opciones sostenibles y alineadas con los principios de la economía circular para avanzar en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. La incineración representa un retroceso que:

• Desincentiva la separación en la fuente.
• Genera impactos sociales y ambientales negativos.
• Requiere inversiones desproporcionadas que podrían destinarse a alternativas más sostenibles.

La evidencia técnica y científica respalda la urgencia de fortalecer sistemas de valorización y reducir la dependencia en tecnologías que no contribuyen a un futuro sostenible, promoviendo así un desarrollo que respete el medio ambiente, la salud pública y el bienestar social.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados o conectados con los temas destacados en el artículo

1. ODS 3: Salud y bienestar

   • El artículo menciona que la incineración genera emisiones que representan riesgos para la salud pública y afectan a comunidades vulnerables.

2. ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles

   • Se discute la gestión de residuos sólidos municipales y la necesidad de soluciones sostenibles para las ciudades y municipios en Costa Rica.

3. ODS 12: Producción y consumo responsables

   • El artículo enfatiza la importancia de la separación en la fuente, la recolección selectiva, la valorización de materiales reciclables y el compostaje.

4. ODS 13: Acción por el clima

   • Se menciona la necesidad de evitar tecnologías como la incineración que generan impactos ambientales negativos y no contribuyen a un futuro sostenible.

5. ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres

   • La gestión integral de residuos y la creación de Parques Ambientales contribuyen a la protección del medio ambiente y los ecosistemas terrestres.

2. Metas específicas de los ODS identificadas en función del contenido del artículo

1. Meta 3.9

   • Reducir el número de muertes y enfermedades causadas por productos químicos peligrosos y la contaminación del aire, agua y suelo.
   • Relacionada con los riesgos para la salud pública derivados de la incineración.

2. Meta 11.6

   • Reducir el impacto ambiental negativo per cápita de las ciudades, incluyendo la gestión adecuada de residuos sólidos.

3. Meta 12.5

   • Reducir considerablemente la generación de desechos mediante actividades de prevención, reducción, reciclado y reutilización.
   • Implica promover la separación en origen, valorización y compostaje.

4. Meta 13.2

   • Incorporar medidas relativas al cambio climático en las políticas, estrategias y planes nacionales.
   • Se relaciona con evitar tecnologías contaminantes como la incineración.

5. Meta 15.1

   • Conservar y restaurar los ecosistemas terrestres y gestionar de forma sostenible los bosques, combatir la desertificación y detener la pérdida de biodiversidad.
   • Apoya la creación de Parques Ambientales para la gestión integral de residuos.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo para medir el progreso

1. Indicador 3.9.1

   • Tasa de mortalidad atribuible a la contaminación del aire, agua y suelo.
   • Relacionado con los riesgos para la salud pública por emisiones de incineración.

2. Indicador 11.6.1

   • Emisiones de gases de efecto invernadero de fuentes urbanas per cápita.
   • Relevante para evaluar el impacto ambiental de la gestión de residuos municipales.

3. Indicador 12.5.1

   • Volumen de residuos generados per cápita y tasa de reciclaje, reutilización y compostaje.
   • Implícito en la promoción de la separación en origen y valorización de materiales.

4. Indicador 13.2.1

   • Emisiones de gases de efecto invernadero per cápita y por unidad de PIB.
   • Relacionado con la necesidad de reducir tecnologías contaminantes como la incineración.

5. Indicador 15.1.1

   • Superficie de ecosistemas terrestres protegidos.
   • Conectado con la creación de Parques Ambientales para la gestión sostenible.

4. Tabla: ODS, metas e indicadores

Fuente: semanariouniversidad.com