Tecnología integradora y no segregadora para las personas mayores

Un artículo de Sara González, jefe médico del Grupo Amavir

Las nuevas tecnologías han llegado para quedarse y hacernos la vida más fácil. Lo que podía parecer una película de ciencia ficción hace tan solo unos años, es hoy una realidad palpable con múltiples ventajas y aplicaciones en la vida real. Así, la tecnología al servicio de nuestros mayores aporta un sinfín de soluciones a sus necesidades, para proporcionarles una óptima calidad de vida y un bienestar adecuado al contexto en el que nos encontramos.

El uso de las TIC en la tercera edad

La presencia de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), el uso de las redes sociales y de Internet en la vida diaria engloba al conjunto de la población. Pero no todos los sectores de la sociedad actual pueden hacer un mismo uso de las TIC ni gozan de la misma accesibilidad.

Los últimos datos demográficos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) reflejan que el uso de las TIC desciende conforme aumenta la edad. Así, los resultados del último estudio sobre dicho uso en los hogares españoles, de 2022, indica que el 80% de los adultos de entre 55 y 64 años utiliza Internet al menos 5 días a la semana. Pero si se tiene en cuenta la franja de edad inmediatamente superior, el descenso porcentual es acusado: menos del 60% de las personas de entre 65 y 74 años utilizan Internet con la misma frecuencia de 5 días a la semana.

No obstante, los porcentajes de uso del pasado 2022 aumentaron en todos los grupos de edad respecto a 2021. Especialmente destacado es que el mayor incremento se produjo precisamente en la franja 65-74 años, con una subida de 3,6 puntos, según los datos publicados por el INE. Esta estadística también refleja que el 24% de la población comprendida en esa edad ha comprado por Internet en los últimos tres meses, lo cual refleja un incipiente uso que se podría generalizar en su actividad de consumo diario.

Beneficios de las nuevas tecnologías en el cuidado de los mayores

Ante todo ello y dado que resulta evidente que las personas mayores utilizan las nuevas tecnologías, aunque no todas cuentan con la misma capacidad o accesibilidad, es imprescindible abordar cómo se produce la aplicación de las nuevas tecnologías en el cuidado de mayores y qué ventajas conlleva.

Así, puede resultar común oír recomendaciones de la tecnología por parte de algunos mayores como también oír hablar a otros de la complicación de utilizar algunos aparatos o dispositivos tecnológicos, aunque su objetivo sea, precisamente, hacerles la vida más fácil.

Sin embargo, esta actitud solo responde a un rechazo inicial por desconocimiento y desinformación. Los familiares y cuidadores del entorno deben procurar animarles a utilizar los recursos que tenemos disponibles y a conocer sus múltiples funcionalidades, así como empezar a usarlos juntos y después dejarles autonomía y auto-elección.

Por todo ello, es importante tener en cuenta algunos beneficios de las nuevas tecnologías en el cuidado de las personas mayores:

• Incrementan su autonomía e independencia

  Cada vez es más frecuente el acceso a Internet y sus múltiples posibilidades de búsqueda e información para las personas mayores. En este espacio virtual pueden encontrar respuestas a todo tipo de cuestiones, encontrar lugares y personas con las que hace años hayan perdido el contacto o atreverse a conoces nuevos destinos, incluso sin salir de casa.

• Mejoran su calidad de vida

  Algunas herramientas, dispositivos y recursos digitales permiten que algunas tareas rutinarias se vuelvan más sencillas y accesibles, reduciendo además el esfuerzo y permitiendo disfrutar de mayor tiempo libre en otro tipo de actividades.

• Promueven el envejecimiento activo

  Participar en talleres sobre las nuevas tecnologías y sus posibilidades en la vida diaria favorece que nuestros mayores se vuelvan más activos mentalmente y que den respuesta a pequeños retos cognitivos, mediante la interacción con el entorno, el juego y la realización de pequeños ejercicios o actividades físicas.

• Fomentan la integración y las relaciones sociales

  A través de las videollamadas y otros sistemas de conexión telemática, las personas mayores pueden acceder a todo un mundo de posibilidades de conexión con parientes lejanos. También se pueden promover diferentes situaciones de socialización con desconocidos o con personas del entorno, a través del uso de un mismo dispositivo o de dinámicas propuestas a raíz de recursos digitales.

• Afianzan el bienestar emocional y la superación de prejuicios

  En los casos en que los mayores comienzan a utilizar las TIC y a conocer sus ventajas, se produce una mejora en el estado de ánimo: se sienten realizados consigo mismos y capaces de realizar más tareas de forma autónoma. Así, se incrementa su autoestima, su bienestar emocional y la superación de prejuicios, lo que a su vez contribuirá a que el adulto mayor anime a las personas de su entorno a interactuar con estos dispositivos que les hacen la vida más fácil y llevadera. Si disponemos de un sinfín de aplicaciones y herramientas tecnológicas a nuestro servicio, ¿por qué no hacer uso de ellas?

Ejemplos de tecnología para la tercera edad

En el análisis de la aplicación de las tecnologías a los cuidados de las personas mayores resulta conveniente resaltar la existencia de dispositivos y servicios tecnológicos que ofrecen una gran utilidad para la tercera edad.

• Teleasistencia

El sistema de teleasistencia consta de dos partes principales: un aparato portátil que lleva el adulto mayor, y un centro de asistencia a distancia. Dicho aparato consta

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con el artículo:

• ODS 3: Salud y bienestar
• ODS 4: Educación de calidad
• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
• ODS 10: Reducción de las desigualdades
• ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles
• ODS 17: Alianzas para lograr los objetivos

Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• ODS 3.4: Reducir la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles mediante la prevención y el tratamiento y promover la salud mental y el bienestar.
• ODS 4.4: Aumentar considerablemente el número de jóvenes y adultos que tienen las competencias necesarias, en particular técnicas y profesionales, para acceder al empleo, el trabajo decente y el emprendimiento.
• ODS 9.1: Desarrollar infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad, incluidas infraestructuras regionales y transfronterizas, para apoyar el desarrollo económico y el bienestar humano, centrándose en el acceso equitativo y asequible para todos.
• ODS 10.2: Empoderar y promover la inclusión social, económica y política de todas las personas, independientemente de su edad, sexo, discapacidad, raza, etnia, origen, religión o situación económica u otra condición.
• ODS 11.4: Fortalecer los esfuerzos para proteger y salvaguardar el patrimonio cultural y natural del mundo.
• ODS 17.17: Fomentar y promover la constitución de alianzas eficaces en las esferas pública, público-privada y de la sociedad civil, aprovechando la experiencia y las estrategias de obtención de recursos de las alianzas.

Indicadores de los ODS mencionados en el artículo:

• Indicador 3.4.1: Tasa de mortalidad atribuible a las enfermedades no transmisibles.
• Indicador 4.4.1: Proporción de jóvenes y adultos con habilidades técnicas y profesionales, por sexo y nivel de educación.
• Indicador 9.1.1: Proporción de la población que vive dentro de los límites de una ciudad que cumple con los estándares internacionales de calidad del aire urbano.
• Indicador 10.2.1: Proporción de personas que viven por debajo del umbral nacional de pobreza, por sexo y edad.
• Indicador 11.4.1: Proporción de asentamientos urbanos con acceso a servicios básicos adecuados, por tipo de asentamiento.
• Indicador 17.17.1: Monto total de recursos proporcionados a los países en desarrollo para programas de desarrollo y aplicación de capacidad en el marco de alianzas de desarrollo sostenible.

Tabla de ODS, metas e indicadores: