Trabajo infantil en EE.UU.: cómo el país más rico del mundo está flexibilizando las leyes que lo combaten – BBC News Mundo

Informe: Trabajo infantil en Estados Unidos

Introducción

En Estados Unidos, el trabajo infantil se está convirtiendo en una realidad más frecuente, y no siempre contraria a la ley. En 2022, los inspectores federales descubrieron que casi 4.000 niños trabajaban ilegalmente, la cifra más alta registrada desde que se tienen datos en 2013. Además, varios estados han aprobado leyes que reducen las barreras a la explotación laboral infantil. Esta tendencia es sorprendente y preocupante, ya que Estados Unidos es considerado el país más rico del mundo.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Este problema del trabajo infantil en Estados Unidos está directamente relacionado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) establecidos por las Naciones Unidas. En particular, se violan los ODS 4 (Educación de calidad), 8 (Trabajo decente y crecimiento económico) y 10 (Reducción de las desigualdades). Es fundamental abordar esta problemática para garantizar un futuro sostenible y justo para todos.

Situación actual

Según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, en 2023 ya se han abierto al menos 600 investigaciones sobre trabajo infantil. Esta tendencia al alza se explica por varios factores, como la escasez de mano de obra debido a la inmigración y la presión sobre los niños social y económicamente vulnerables para asumir empleos no deseados por los adultos.

Leyes y regulaciones

Cada estado en Estados Unidos tiene la capacidad de legislar sobre el trabajo infantil, pero existen regulaciones federales que establecen límites y restricciones. Por ejemplo, los jóvenes de 14 y 15 años pueden trabajar un máximo de 3 horas diarias durante el período escolar y no después de las 19:00 horas. Además, se prohíben ciertas actividades consideradas “opresivas para los niños”, como la construcción o la industria alimenticia. Los adolescentes de 16 o 17 años también tienen restricciones en cuanto a trabajos peligrosos.

Impacto en los niños

El trabajo infantil tiene consecuencias negativas para los niños, tanto a nivel físico como mental. Además, afecta su educación, ya que muchos de ellos se ven obligados a faltar a la escuela. Esto compromete su futuro, ya que les resulta difícil encontrar trabajos mejor remunerados en la edad adulta. Es importante recordar que 160 millones de niños en todo el mundo trabajan, y la gran mayoría proviene de familias vulnerables.

Conclusiones

El trabajo infantil en Estados Unidos es un problema preocupante que va en contra de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Es necesario tomar medidas para proteger a los niños y garantizar su educación y bienestar. La flexibilización de las leyes estatales y la explotación laboral infantil deben ser abordadas con urgencia. Solo a través de la implementación de políticas adecuadas y la conciencia pública se podrá poner fin a esta problemática y construir un futuro sostenible para todos.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados

• ODS 1: Fin de la pobreza
• ODS 4: Educación de calidad
• ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico
• ODS 10: Reducción de las desigualdades

Metas específicas de los ODS identificadas

• Meta 1.2: Para 2030, reducir al menos a la mitad la proporción de hombres, mujeres y niños de todas las edades que viven en la pobreza en todas sus dimensiones de acuerdo con las definiciones nacionales.
• Meta 4.4: Para 2030, aumentar considerablemente el número de jóvenes y adultos que tienen las competencias necesarias, en particular técnicas y profesionales, para acceder al empleo, el trabajo decente y el emprendimiento.
• Meta 8.7: Tomar medidas inmediatas y eficaces para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a las formas modernas de esclavitud y la trata de seres humanos y asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil, incluidos el reclutamiento y la utilización de niños soldados, y, para 2025, poner fin al trabajo infantil en todas sus formas.
• Meta 10.7: Facilitar la migración y la movilidad ordenadas, seguras, regulares y responsables de las personas, incluso mediante la aplicación de políticas migratorias planificadas y bien gestionadas.

Indicadores de los ODS mencionados o implícitos

• Indicador 1.2.1: Proporción de la población por debajo de los niveles nacionales de pobreza, por sexo y edad.
• Indicador 4.4.1: Proporción de jóvenes y adultos con competencias técnicas y profesionales, por sexo y nivel de educación.
• Indicador 8.7.1: Tasa de trabajo infantil, por grupo de edad, sexo y forma de trabajo (trabajo peligroso o no peligroso).
• Indicador 10.7.1: Costo promedio de la migración internacional como proporción de los ingresos familiares disponibles per cápita a nivel nacional.

Tabla de ODS, metas e indicadores

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Fuente: bbc.com

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