¿Cómo se puede reciclar el agua? Una solución para este recurso natural | BBVA

Las aguas regeneradas y su importancia en el desarrollo sostenible

En el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), es crucial abordar la gestión adecuada de las aguas residuales. Estas aguas, una vez tratadas, pueden convertirse en aguas regeneradas que contribuyen a la sostenibilidad del medio ambiente y a la disponibilidad de recursos hídricos para diversos usos.

El proceso de regeneración del agua

Según Joaquín Melgarejo Moreno, catedrático de Historia e Instituciones Económicas y director de la Cátedra del Agua de la Universidad de Alicante–Diputación de Alicante, durante los tratamientos primarios y secundarios, las aguas residuales se limpian de materia orgánica, grasas y sólidos. En este punto, aunque tienen microorganismos que impiden su consumo, las aguas ya no son residuales y pueden ser devueltas al medio natural.

Sin embargo, es posible llevar a cabo tratamientos terciarios más complejos y específicos que permiten eliminar microorganismos y desinfectar el agua, adecuando su calidad para otros usos y dándole una segunda vida útil. De esta manera, las aguas residuales se convierten en aguas regeneradas.

Los usos de las aguas regeneradas

Las aguas regeneradas pueden tener varios usos, los cuales están regulados por cada país. En algunos estados, como Israel, se permite su uso para consumo humano, mientras que en otros solo está permitido para usos industriales o agrícolas.

En el caso de España, el uso de aguas regeneradas está sujeto a lo dispuesto en el Real Decreto 1620/2007. Según este decreto, las aguas residuales no se pueden utilizar en la industria alimentaria ni para consumo humano, salvo en situaciones de catástrofe en las que las autoridades sanitarias deben especificar los niveles de calidad exigidos.

En España, el agua regenerada se destina principalmente a la agricultura, representando más del 60% del total. Otros usos incluyen el riego de jardines y zonas de ocio, la industria, la limpieza de alcantarillado y el baldeo de calles, así como la recarga de acuíferos. Sin embargo, es necesario mejorar y ampliar los sistemas de regeneración y reutilización del agua para hacer frente a los desafíos que plantea la escasez de agua.

El papel de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

En línea con los ODS, es fundamental promover medidas económicas y financieras que garanticen la sostenibilidad de las infraestructuras relacionadas con la regeneración y reutilización del agua. Además, se debe mejorar y ampliar estas prácticas en todo el territorio nacional, especialmente en las zonas de interior, para asegurar un uso responsable y eficiente de los recursos hídricos.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados

• ODS 6: Agua limpia y saneamiento
• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
• ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles
• ODS 12: Producción y consumo responsables

El artículo aborda principalmente el tema del tratamiento y reutilización de aguas residuales, lo que está directamente relacionado con el ODS 6, que busca garantizar la disponibilidad y gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos. Además, menciona la necesidad de mejorar y ampliar la regeneración y reutilización del agua, lo que también está relacionado con el ODS 9, que busca construir infraestructuras resilientes, promover la industrialización inclusiva y sostenible, y fomentar la innovación. También se menciona el uso de aguas regeneradas en la agricultura, lo que está relacionado con el ODS 11, que busca lograr que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles. Por último, el artículo menciona la importancia de medidas económicas y financieras para garantizar la sostenibilidad de las infraestructuras, lo que está relacionado con el ODS 12, que busca garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles.

2. Metas específicas de los ODS identificadas

• Meta 6.3: Mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y minimizando la liberación de productos químicos y materiales peligrosos.
• Meta 9.1: Desarrollar infraestructuras fiables, sostenibles y de calidad, incluidas infraestructuras regionales y transfronterizas, para apoyar el desarrollo económico y el bienestar humano, centrándose en el acceso equitativo y asequible para todos.
• Meta 11.3: Mejorar la urbanización inclusiva y sostenible, y la capacidad para la planificación y gestión participativas, integradas y sostenibles de los asentamientos humanos en todos los países.
• Meta 12.4: Lograr la gestión ambientalmente racional de los productos químicos y de todos los desechos a lo largo de su ciclo de vida, de conformidad con los marcos internacionales acordados, y reducir significativamente su liberación a la atmósfera, el agua y el suelo para minimizar sus impactos negativos en la salud humana y el medio ambiente.

El contenido del artículo se relaciona con estas metas específicas de los ODS. El tratamiento de aguas residuales busca mejorar la calidad del agua y reducir la contaminación, lo que está alineado con la meta 6.3 del ODS 6. Además, se menciona la importancia de desarrollar infraestructuras fiables y sostenibles para apoyar el uso de aguas regeneradas, lo que está relacionado con la meta 9.1 del ODS 9. También se destaca la necesidad de mejorar la planificación y gestión sostenible de los asentamientos humanos, lo que está relacionado con la meta 11.3 del ODS 11. Por último, se menciona la importancia de una gestión ambientalmente racional de los desechos, lo que está relacionado con la meta 12.4 del ODS 12.

3. Indicadores de los ODS mencionados en el artículo

• Indicador 6.3.2: Proporción de cuerpos de agua con buena calidad de agua.
• Indicador 9.1.1: Proporción de la población que vive a menos de 500 metros de una carretera pavimentada o de un camino mejorado.
• Indicador 11.3.1: Proporción de ciudades con una planificación y gestión urbana adecuada y participativa.
• Indicador 12.4.1: Número total de informes presentados por las partes en relación con la gestión ambientalmente racional de los productos químicos y todos los desechos a lo largo de su ciclo de vida y su liberación al medio ambiente.

El artículo no menciona específicamente estos indicadores, pero son relevantes para medir el progreso hacia los objetivos identificados. El indicador 6.3.2 permite medir la proporción de cuerpos de agua con buena calidad de agua, lo que está relacionado con la meta 6.3 del ODS 6. El indicador 9.1.1 permite medir la proporción de la población que vive cerca de infraestructuras viales, lo que está relacionado con la meta 9.1 del ODS 9. El indicador 11.3.1 permite medir la proporción de ciudades con una planificación y gestión urbana adecuada y participativa, lo que está relacionado con la meta 11.3 del ODS 11. Y el indicador 12.4.1 permite medir el número de informes presentados sobre la gestión ambientalmente racional de productos químicos y desechos, lo que está relacionado con la meta 12.4 del ODS 12.

Tabla de ODS, metas e indicadores