El próximo supercontinente podría extinguir gran parte de los mamíferos  – Robotitus

Representación dramática de una extinción masiva de mamíferos. / Robotitus

Resumen

A lo largo de más de 300 millones de años, los mamíferos han prosperado en nuestro planeta, resistiendo las fluctuaciones climáticas y las extinciones masivas. Sin embargo, un estudio reciente publicado en Nature Geoscience plantea que la futura formación de un supercontinente podría poner en riesgo la supervivencia de estos seres vivos.

Es importante destacar que los mamíferos se convirtieron en la clase dominante de animales solo después de la extinción del Cretácico-Paleógeno, que ocurrió hace aproximadamente 66 millones de años. La amplia distribución de los mamíferos en todos los biomas terrestres se debe a su capacidad de adaptación exitosa a los cambios de temperatura durante el Cenozoico.

Es poco probable que el cambio climático antropogénico cause la extinción de los mamíferos. Incluso en un escenario en el que todos los combustibles fósiles fueran quemados, las temperaturas promedio aumentarían en 12 ºC por encima de los niveles preindustriales para el año 2300. Aun así, afortunadamente la mayor parte de la Tierra seguiría siendo habitable.

Sin embargo, a largo plazo, la reconfiguración continental plantea una amenaza potencial. En un período de unos 250 millones de años, se prevé que los continentes actuales se fusionen para formar el supercontinente Pangea Última, y existe la posibilidad de que las condiciones climáticas en la Tierra en ese momento resulten inadecuadas para la supervivencia de los mamíferos.

El estudio

Un equipo internacional de científicos llevó a cabo modelos predictivos para evaluar cómo serían las condiciones climáticas en el futuro supercontinente y si serían adecuadas para la vida de los mamíferos. Para lograr esto, utilizaron el modelo de circulación general atmósfera-océano-tierra HadCM3L, el modelo biogeoquímico SCION y el modelo dinámico de cobertura terrestre TRIFFID.

Por otro lado, es importante destacar que la constante solar está experimentando un aumento del 2,5% en un período de 110 millones de años. Esta métrica se refiere a la potencia total de radiación solar que incide sobre cada metro cuadrado de la superficie terrestre, que actualmente se encuentra en 1.364,95 vatios por metro cuadrado.

Resultados del estudio

Los modelos arrojaron resultados preocupantes. Debido al aumento del calentamiento de la superficie terrestre por la intensificación de la radiación solar, el incremento de las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera y la fusión de continentes, se espera que en Pangea Última, dentro de 250 millones de años, el clima sea marcadamente continental y prácticamente inhóspito para los mamíferos.

De acuerdo con los resultados, la concentración media a largo plazo de dióxido de carbono se situaría en alrededor de 621 ppm (partes por millón). Esto tendría un impacto directo en la habitabilidad de la Tierra, ya que con una concentración de CO2 de 556 ppm, solo el 16% de la superficie terrestre estaría habitada, y con 1120 ppm, apenas el 8%.

Extinciones

En la época de Pangea, los niveles de CO2 pasaron de 200 ppm a 2,100 ppm, elevando las temperaturas de 10°C con respecto a la actualidad. Por el momento, el nivel de CO2 se mantiene en 416 ppm. Si supera los 560 ppm en el futuro, podríamos enfrentar una extinción masiva, similar a las cinco grandes extinciones del pasado.

Los modelos predicen que este escenario ocurrirá en Pangea Última. Si hay menos agua dulce en las regiones interiores, los bosques podrían secarse, lo que liberaría más CO2. En el peor de los casos, las temperaturas promedio en Pangea Última alcanzarían los 46.5°C al mes, lo que sería letal para la mayoría de los mamíferos.

Algunos roedores nocturnos podrían sobrevivir, así como mamíferos migratorios especializados. Sin embargo, desiertos cubrirían Pangea Última, dificultando la migración. Aunque la adaptación evolutiva es posible, estudios recientes indican que los límites de tolerancia al

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con el artículo:

• Objetivo 13: Acción por el clima
• Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres

Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales
• Meta 15.5: Tomar medidas urgentes y significativas para reducir la degradación de los hábitats naturales, detener la pérdida de biodiversidad y, para 2020, proteger y evitar la extinción de las especies amenazadas

Indicadores de los ODS mencionados en el artículo:

• Indicador 13.1.1: Número total de muertes, desapariciones, personas heridas y personas afectadas temporalmente como resultado de desastres naturales por 100,000 personas
• Indicador 15.5.1: Proporción de especies amenazadas entre las especies evaluadas

Tabla de ODS, metas e indicadores:

El artículo aborda principalmente los temas del cambio climático y la posible extinción de mamíferos debido a la formación de un supercontinente en el futuro. Estos temas están conectados con el Objetivo 13: Acción por el clima y el Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres.

En cuanto a las metas específicas de los ODS, se pueden identificar las siguientes en función del contenido del artículo:

– La Meta 13.1 busca fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales. El artículo menciona el aumento del calentamiento de la superficie terrestre y las concentraciones de dióxido de carbono como factores que podrían poner en riesgo la supervivencia de los mamíferos.

– La Meta 15.5 busca tomar medidas urgentes y significativas para reducir la degradación de los hábitats naturales, detener la pérdida de biodiversidad y proteger las especies amenazadas. El artículo menciona la posible extinción de mamíferos debido a las condiciones climáticas inadecuadas en el futuro supercontinente.

En cuanto a los indicadores de los ODS mencionados en el artículo, se pueden identificar los siguientes:

– El Indicador 13.1.1 mide el número total de muertes, desapariciones, personas heridas y personas afectadas temporalmente como resultado de desastres naturales por 100,000 personas. Aunque no se mencionan datos específicos en el artículo, se discute el riesgo para la supervivencia de los mamíferos debido a cambios climáticos extremos.

– El Indicador 15.5.1 mide la proporción de especies amenazadas entre las especies evaluadas. El artículo menciona la posible extinción de mamíferos debido a las condiciones climáticas inadecuadas en el futuro supercontinente, lo que indica una amenaza para la biodiversidad.

En resumen, el artículo aborda los temas del cambio climático y la posible extinción de mamíferos debido a la formación de un supercontinente en el futuro. Estos temas están relacionados con el Objetivo 13: Acción por el clima y el Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres. Las metas específicas de los ODS identificadas son la Meta 13.1 y la Meta 15.5, y los indicadores correspondientes son el Indicador 13.1.1 y el Indicador 15.5.1.

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Fuente: robotitus.com

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