El consumo crónico de alcohol desequilibra el sistema cerebral que regula el placer y la toma de decisiones – Gaceta de salud

Informe sobre el impacto del consumo crónico de alcohol en la expresión génica del sistema endocannabinoide en el cerebro

Introducción

Un estudio liderado por el Instituto de Neurociencias, centro mixto de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, ha demostrado que el consumo crónico de alcohol altera significativamente la expresión de genes del sistema endocannabinoide en regiones clave del cerebro. Este hallazgo, publicado en la revista Addiction, es fundamental para avanzar en el conocimiento de la biología de la adicción y mejorar los tratamientos disponibles.

Contexto y relevancia en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

El alcoholismo es una de las principales causas de enfermedad y muerte a nivel mundial, afectando la salud y el bienestar de millones de personas, lo que está directamente relacionado con el ODS 3: Salud y bienestar. La investigación contribuye a este objetivo al buscar comprender los cambios cerebrales inducidos por el alcohol para desarrollar terapias más eficaces y personalizadas.

Metodología del estudio

El estudio analizó tejido cerebral post mortem de personas con un consumo crónico de alcohol durante una media de 35 años, enfocándose en el sistema endocannabinoide, que regula funciones como el placer, la memoria, el estado de ánimo y la respuesta al estrés.

Áreas cerebrales analizadas

1. Corteza prefrontal: relacionada con el juicio, la planificación y la toma de decisiones.
2. Núcleo accumbens: centro neurálgico de la recompensa y la formación de hábitos.

Resultados principales

• Aumento del receptor CB1: Incremento del 125 % en la corteza prefrontal y del 78 % en el núcleo accumbens. Este receptor está vinculado al refuerzo de conductas adictivas y al riesgo de recaída.
• Disminución del receptor CB2: Reducción aproximada del 50 % en ambas regiones, lo que sugiere un deterioro de los mecanismos neuroprotectores y antiinflamatorios del cerebro.
• Alteración del receptor GPR55: Aumento del 19 % en la corteza prefrontal y reducción del 51 % en el núcleo accumbens, siendo este el primer estudio que documenta estos cambios en humanos con trastorno por uso de alcohol.
• Modificación en la enzima FAAH: Expresión génica menor en la corteza prefrontal y un 24 % mayor en el núcleo accumbens, lo que podría afectar la regulación de cannabinoides relacionados con la ansiedad y el placer.

Importancia del estudio para el desarrollo sostenible

Este trabajo contribuye al ODS 3: Salud y bienestar al ofrecer una comprensión más profunda de los mecanismos neurobiológicos del trastorno por uso de alcohol, facilitando la identificación de nuevas dianas terapéuticas para tratamientos más específicos y personalizados.

Además, al utilizar muestras de personas que consumían exclusivamente alcohol sin otras drogas ilícitas, el estudio aporta datos claros sobre los efectos específicos del alcohol, lo que puede influir en políticas de salud pública y estrategias de prevención, alineándose con el ODS 10: Reducción de las desigualdades y el ODS 16: Paz, justicia e instituciones sólidas, al promover un acceso equitativo a tratamientos efectivos y basados en evidencia científica.

Conclusiones

1. El consumo crónico de alcohol provoca un desequilibrio significativo en la expresión génica del sistema endocannabinoide en regiones cerebrales clave para la adicción.
2. Estos cambios explican la mayor vulnerabilidad a la recaída y la disminución del control ejecutivo en personas con trastorno por uso de alcohol.
3. La identificación de alteraciones específicas en receptores y enzimas del sistema endocannabinoide abre nuevas vías para el desarrollo de terapias más eficaces y personalizadas.
4. El estudio apoya el avance hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente en salud y bienestar, mediante la generación de conocimiento que puede mejorar la calidad de vida de personas afectadas por el alcoholismo.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados o conectados con los temas destacados en el artículo

1. ODS 3: Salud y bienestar
   • El artículo se centra en el alcoholismo, una enfermedad que afecta la salud pública y el bienestar de las personas.
   • El estudio busca comprender los mecanismos neurobiológicos del trastorno por uso de alcohol para mejorar tratamientos.
2. ODS 4: Educación de calidad
   • El artículo promueve el conocimiento científico y la educación sobre los efectos del consumo crónico de alcohol en el cerebro.
3. ODS 9: Industria, innovación e infraestructura
   • El estudio utiliza técnicas avanzadas de análisis genético y neurocientífico para innovar en el tratamiento del alcoholismo.

2. Metas específicas de los ODS identificadas en función del contenido del artículo

1. Meta 3.4: Reducir en un tercio la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles mediante la prevención y tratamiento, y promover la salud mental y el bienestar.
   • El artículo aborda el alcoholismo como una causa principal de enfermedad y muerte, y busca mejorar terapias para su tratamiento.
2. Meta 3.5: Fortalecer la prevención y el tratamiento del abuso de sustancias, incluido el abuso de drogas y el consumo nocivo de alcohol.
   • El estudio contribuye a entender los mecanismos de adicción para desarrollar tratamientos más eficaces.
3. Meta 4.7: Asegurar que todos los alumnos adquieran los conocimientos teóricos y prácticos necesarios para promover estilos de vida saludables.
   • La difusión de este conocimiento científico puede contribuir a la educación sobre los riesgos del consumo crónico de alcohol.
4. Meta 9.5: Mejorar la investigación científica y la capacidad tecnológica de los sectores industriales.
   • El uso de muestras post mortem y análisis genéticos avanzados refleja el fortalecimiento de la investigación científica.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo para medir el progreso hacia los objetivos identificados

1. Indicador 3.4.2: Tasa de mortalidad ajustada por causas específicas, incluyendo enfermedades relacionadas con el alcohol.
   • El artículo menciona el alcoholismo como causa principal de enfermedad y muerte, lo que puede medirse con este indicador.
2. Indicador 3.5.1: Cobertura de tratamiento para trastornos por uso de sustancias.
   • El estudio busca mejorar las terapias para el trastorno por uso de alcohol, lo que puede evaluarse mediante la cobertura y eficacia del tratamiento.
3. Indicador 9.5.1: Gastos en investigación y desarrollo como proporción del PIB.
   • El trabajo científico avanzado presentado refleja la inversión en investigación neurocientífica.

4. Tabla: ODS, metas e indicadores

Fuente: gacetadesalud.com