¿Es posible que el ganado genere menos metano?

Informe sobre la mitigación del metano entérico en la producción de carne

Por Agrositio. 01/11/2023 | 13:11

Introducción

El Dr. Emilio Ungerfeld, del INIA Chile, es un referente mundial en metano entérico que disertó en el 46ª Congreso de Producción Animal (AAPA) sobre las posibilidades de inhibir la formación de este gas contaminante y, a la vez, mejorar la eficiencia energética para producir carne. El Dr. Juan Manual Cantet, investigador de la Universidad Nacional de Entre Ríos, hace una puesta a punto sobre las estrategias de mitigación, desde el manejo de la alimentación al potencial uso de aditivos.

El problema del metano entérico en la producción de carne

El metano proviene de distintas fuentes naturales. En el caso del bovino se genera como residuo de la fermentación ruminal. Y no sólo contamina el ambiente, sino que limita la capacidad de los animales de utilizar la energía para transformar alimento en carne. Por eso, hay un doble sentido al estudiar los mitigadores de este gas, uno tiene que ver con aminorar el cambio climático y el otro con hacer más eficientes los sistemas ganaderos.

El papel de los rumiantes en la producción de carne

El origen de esta problemática va en línea con la naturaleza de los rumiantes que tienen un preestómago, o sea, una cavidad anterior al estómago que poseen los demás animales. “De este modo pueden digerir alimentos que ni un cerdo, ni un ave tienen capacidad de aprovechar. Me refiero a la fibra del pasto”, indicó.

Impacto del metano entérico en la eficiencia energética y el cambio climático

Una vez consumido, se desencadenan procesos fermentativos en simbiosis con los microorganismos del rumen, que degradan la celulosa y aportan energía al animal. “Esto es fantástico porque el rumiante puede producir alimentos de alto valor, como carne y leche, a partir de materiales que los seres humanos no pueden comer”, detalló. Pero esa capacidad de convertir pasto en carne es bastante ineficiente. “Hay una pérdida de la energía que proviene del forraje que se va como gases, sobre todo metano, aunque también dióxido de carbono. Y los animales los expulsan eructando”, explicó.

Luego, esos gases interactúan con los rayos solares que se reflejan en la tierra y como no pueden salir al espacio, se siguen reflejando. “Así se genera un calentamiento extra del que debería ocurrir normalmente en la atmósfera. Esto es lo que se llama efecto invernadero”, pormenorizó.

Por otro lado, ese metano significa una pérdida de energía para el propio rumiante y, por ende, para el productor. “Si logramos disminuir la formación de esos gases, se generarán otros compuestos de interés como por ejemplo proteínas o glucosa. O sea que, además de evitar el calentamiento, el animal produce más carne, más leche”, resaltó.

Estrategias de mitigación del metano entérico

¿Qué hacen desde la ciencia al respecto? “Bueno, limitar la formación de metano es algo que se ha estudiado muchísimo en los últimos 20 años”, aseguró Cantet y detalló que una investigadora de Canadá, Karen Beauchemin, también referente mundial, hizo una revisión bibliográfica sobre la respuesta a estos desafíos.

“Lo que se ha visto es que desde 1960, durante 40 años, las publicaciones en revistas científicas calificadas eran 10 o 20 por año y buscaban explicar el metabolismo ruminal. Esto cambió a comienzos del siglo XXI cuando hubo un crecimiento exponencial, a 600 y 700 papers, con foco ambiental y con el objetivo de testear mitigadores de estos gases”, aseveró Cantet, refiriéndose un proceso que se dio de la mano de los estados y organismos que subvencionan la investigación.

Los estudios siguieron adelante a pesar del surgimiento de los negacionistas que descreen del cambio climático. “Es una tendencia que se inició con el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, que rompió con importantes tratados internacionales; y parte de eso se fue multiplicando en minorías que hoy tienen voz en las decisiones de los dirigentes”, aclaró. Sin embargo, “la ciencia se puso al hombro la mitigación de esta problemática, dado que ya se verificó una suba de 1,1ºC entre 2011 y 2020 respecto de 1850-1900”, subrayó Cantet.

Estrategias de mitigación mediante el manejo y la alimentación

¿Cuáles son las líneas de trabajo? Hay una variedad enorme de posibilidades para mejorar la performance de la ganadería. “En primera instancia está el manejo, hay muchos estudios sobre la eficiencia productiva y su impacto en la cantidad de metano generado por kilo de carne. Por ejemplo, si el destete país aumenta del 65% al 80%, la emisión por unidad de producto será menor”, aseguró.

También hay una rama de estudios que desde la genética y la selección buscan desarrollar rodeos adaptados para producir menos metano. “Son animales que pueden mantener en el rumen

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• Objetivo 13: Acción por el clima
• Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 13.2: Integrar medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en las políticas y estrategias nacionales.
• Meta 15.5: Tomar medidas urgentes y significativas para reducir la degradación de hábitats naturales, detener la pérdida de biodiversidad y proteger las especies en peligro de extinción.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 13.2.1: Número de países que han integrado medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en sus políticas, estrategias y planes.
• Indicador 15.5.1: Cobertura espacial de áreas protegidas en relación con la superficie terrestre total.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: agrositio.com.ar

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