5 alternativas recomendadas por especialistas para reducir la exposición a químicos peligrosos en la limpieza de la ropa en seco – Infobae

Análisis de los Impactos del Percloroetileno en la Industria de la Limpieza en Seco y su Contravención a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

El uso extendido de productos químicos tóxicos en la industria de la limpieza en seco, particularmente el percloroetileno (tetracloroetileno), presenta un desafío significativo para la consecución de varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Este informe detalla los riesgos asociados a dicho compuesto y explora alternativas sostenibles que promueven la salud, el trabajo decente y la producción responsable.

1. Amenazas a la Salud y el Bienestar (ODS 3)

La exposición al percloroetileno constituye una amenaza directa para el ODS 3: Salud y Bienestar. Investigaciones recientes han reforzado la evidencia que vincula este solvente con graves afecciones de salud.

• Riesgos Cancerígenos: La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) ha clasificado el percloroetileno como un probable carcinógeno humano, asociándolo con cáncer de vejiga, mieloma múltiple y linfoma no Hodgkin.
• Enfermedades Hepáticas: Un estudio reciente indica que la exposición repetida al químico triplica el riesgo de desarrollar fibrosis hepática, una condición precursora de enfermedades hepáticas crónicas y cáncer de hígado.
• Poblaciones Vulnerables: El riesgo no se limita a los trabajadores de las tintorerías. Clientes y residentes de zonas aledañas también están expuestos, ya que el químico puede permanecer en la ropa y contaminar el aire interior de hogares y edificios, socavando la meta de garantizar una vida sana para todos.

2. Impacto en el Trabajo Decente y Ecosistemas Sostenibles (ODS 8, 6, 11 y 12)

El modelo de negocio basado en el percloroetileno entra en conflicto con los principios de sostenibilidad ambiental y justicia social, afectando múltiples ODS.

• ODS 8: Trabajo Decente y Crecimiento Económico: La exposición ocupacional al percloroetileno crea un entorno laboral inseguro, contraviniendo la meta de proteger los derechos laborales y promover un entorno de trabajo seguro para todos los trabajadores.
• ODS 6 y 11: Agua Limpia y Ciudades Sostenibles: La contaminación del suelo y los edificios con percloroetileno es un problema persistente y de difícil remediación. Esto amenaza la calidad de las fuentes de agua subterránea (ODS 6) y la seguridad de los entornos urbanos (ODS 11).
• ODS 12: Producción y Consumo Responsables: El uso continuado de un químico tóxico con alternativas viables disponibles representa un modelo de producción insostenible que debe ser transformado para cumplir con la gestión ecológicamente racional de los productos químicos.

Estrategias y Alternativas para una Industria Sostenible

La transición hacia prácticas más seguras es fundamental para alinear la industria de la limpieza de textiles con la Agenda 2030. Se han identificado varias alternativas que promueven un modelo de consumo y producción más responsable (ODS 12).

1. Alternativas de Consumo y Cuidado Personal

1. Elección de Prendas de Bajo Mantenimiento: Optar por ropa fabricada con materiales que no requieran limpieza en seco, como el algodón, reduce la dependencia de servicios que utilizan solventes tóxicos.
2. Lavado a Mano y Cuidado en el Hogar: Muchas prendas etiquetadas para limpieza en seco pueden lavarse a mano con detergentes suaves y agua fría, eliminando la exposición a químicos peligrosos.
3. Uso de Vapor: El vapor es un método eficaz para refrescar prendas, eliminar olores y bacterias, prolongando su uso entre lavados y reduciendo la necesidad de limpiezas profesionales.

2. Alternativas Profesionales Sostenibles

Existen tecnologías de limpieza profesional que son seguras para la salud humana y el medio ambiente.

• Limpieza Profesional con Agua (Wet Cleaning): Utiliza agua y detergentes biodegradables en equipos controlados por ordenador para limpiar de forma segura prendas delicadas. Este método apoya directamente el ODS 6 y el ODS 12.
• Limpieza con Dióxido de Carbono (CO2) Líquido: Emplea CO2 reciclado como solvente no tóxico, ofreciendo una alternativa de alta tecnología que no genera residuos peligrosos ni contamina el aire o el agua.

3. Vigilancia ante el “Greenwashing”

Es crucial que los consumidores y reguladores se mantengan alerta ante afirmaciones engañosas. Términos como “orgánico” o “ecológico” no garantizan la seguridad de un solvente. La transición debe basarse en una evaluación transparente de los productos químicos utilizados, asegurando que las alternativas no representen una “sustitución lamentable” por otros compuestos dañinos. La promoción de la transparencia y la educación del consumidor es clave para fomentar un verdadero consumo responsable (ODS 12).

Análisis de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en el Artículo

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 3: Salud y Bienestar

  Este objetivo es central en el artículo, que se enfoca en los graves riesgos para la salud asociados con el percloroetileno. Se mencionan explícitamente enfermedades como la fibrosis hepática, enfermedades del hígado y varios tipos de cáncer (de vejiga, mieloma múltiple y linfoma no Hodgkin) como consecuencia de la exposición a este químico tóxico. El artículo subraya la preocupación de expertos en salud y la necesidad de proteger a la población, incluyendo trabajadores, clientes y residentes cercanos a las tintorerías.

• ODS 8: Trabajo Decente y Crecimiento Económico

  El artículo aborda este ODS al destacar los peligros a los que están expuestos los trabajadores de las tintorerías. La mención de que “expone tanto a trabajadores como a clientes y residentes cercanos a peligros evitables” apunta directamente a la falta de un entorno de trabajo seguro. La discusión sobre la transición a alternativas más seguras, aunque representa un “reto económico para algunos negocios”, también se relaciona con la sostenibilidad de las empresas y la protección de los derechos laborales a un ambiente de trabajo saludable.

• ODS 12: Producción y Consumo Responsables

  Este ODS está intrínsecamente ligado al tema principal. El artículo critica un modelo de producción (limpieza en seco con percloroetileno) que utiliza productos químicos peligrosos y genera contaminación. Promueve un cambio hacia un consumo más responsable al sugerir a los consumidores que elijan prendas que no requieran limpieza en seco y que busquen alternativas más seguras y ecológicas como la “wet cleaning” con detergentes biodegradables o la limpieza con dióxido de carbono líquido. La propuesta de la EPA de eliminar el uso del solvente es una medida regulatoria que busca fomentar patrones de producción más sostenibles.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• Meta 3.9: Reducir las enfermedades y muertes por productos químicos peligrosos y contaminación

  La meta 3.9 busca “para 2030, reducir sustancialmente el número de muertes y enfermedades producidas por productos químicos peligrosos y la contaminación del aire, el agua y el suelo”. El artículo se alinea perfectamente con esta meta al detallar cómo el percloroetileno, un producto químico peligroso, causa enfermedades graves (cáncer, fibrosis hepática) y contamina el aire interior y el suelo. La discusión sobre la prohibición del químico y la adopción de alternativas son acciones directas para alcanzar esta meta.

• Meta 8.8: Proteger los derechos laborales y promover un entorno de trabajo seguro

  Esta meta busca “proteger los derechos laborales y promover un entorno de trabajo seguro y sin riesgos para todos los trabajadores”. El artículo evidencia la violación de esta meta al describir cómo los trabajadores de las tintorerías están expuestos a un “probable cancerígeno”. La defensa de la eliminación de este químico por parte de organizaciones como Earthjustice busca garantizar un entorno laboral más seguro, en línea con lo estipulado en esta meta.

• Meta 12.4: Gestión ecológicamente racional de los productos químicos y los desechos

  La meta 12.4 tiene como objetivo “para 2020, lograr la gestión ecológicamente racional de los productos químicos y de todos los desechos a lo largo de su ciclo de vida… y reducir significativamente su liberación a la atmósfera, el agua y el suelo a fin de minimizar sus efectos adversos en la salud humana y el medio ambiente”. El artículo trata directamente sobre la mala gestión del percloroetileno, su liberación al aire y su difícil eliminación del suelo. Las alternativas propuestas, como la “wet cleaning” con detergentes biodegradables, son ejemplos de una gestión más racional y sostenible de los productos químicos en la industria de la limpieza.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

Aunque el artículo no cita explícitamente los indicadores oficiales de los ODS, varios datos y afirmaciones pueden ser considerados como indicadores implícitos o cualitativos del progreso (o la falta de este) hacia las metas identificadas.

• Indicadores relacionados con la Meta 3.9

  El artículo proporciona datos cualitativos que podrían ser medidos por indicadores de salud. Por ejemplo, la afirmación de que “la exposición repetida a este químico triplica el riesgo de desarrollar fibrosis hepática” es un dato medible que se relaciona con la tasa de morbilidad atribuida a la exposición a productos químicos peligrosos (similar al Indicador 3.9.3: Tasa de mortalidad atribuida a la intoxicación involuntaria). La vinculación del químico con cáncer de vejiga, mieloma múltiple y linfoma no Hodgkin también apunta a la necesidad de medir la incidencia de estas enfermedades en poblaciones expuestas.

• Indicadores relacionados con la Meta 8.8

  La exposición de los trabajadores a un químico clasificado como “probable cancerígeno” es un indicador cualitativo de un entorno laboral inseguro. Esto se relaciona con el Indicador 8.8.1: Frecuencia de lesiones ocupacionales mortales y no mortales, donde las enfermedades crónicas como el cáncer o la fibrosis hepática son consideradas lesiones ocupacionales no mortales (en sus etapas iniciales). El artículo sugiere que la frecuencia de estas enfermedades es alta entre los trabajadores expuestos.

• Indicadores relacionados con la Meta 12.4

  El artículo menciona que “unas 6.000 tintorerías —en su mayoría pequeños negocios— siguen utilizando este solvente” solo en Estados Unidos. Este número puede ser utilizado como un indicador directo para medir la prevalencia del uso de un químico peligroso en una industria, lo cual es relevante para el Indicador 12.4.2 sobre la generación de desechos peligrosos. El progreso hacia la meta 12.4 podría medirse por la reducción de este número a lo largo del tiempo, a medida que las tintorerías adoptan las alternativas más seguras mencionadas.

ODS, metas e indicadores

Fuente: infobae.com