Basura en el fondo del mar: científicos proponen un modelo global para medir y frenar su acumulación – Infobae

Informe sobre la Contaminación del Lecho Marino y la Necesidad de un Sistema Global de Monitoreo en el Marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Introducción: Un Desafío Global para el ODS 14

La acumulación de desechos plásticos y sólidos en los fondos oceánicos representa una amenaza crítica para la salud del planeta y un obstáculo directo para la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 (Vida Submarina). Un estudio reciente publicado en Marine Pollution Bulletin subraya la incapacidad de cualquier nación para abordar de forma aislada la detección y cuantificación de estos residuos. Por ello, se propone la creación de un sistema global de monitoreo y estrategias coordinadas para registrar, analizar y gestionar la basura en las profundidades marinas, alineando los esfuerzos internacionales con la Agenda 2030.

Magnitud del Problema y su Impacto en los Ecosistemas Marinos

Los fondos oceánicos, que cubren aproximadamente el 71% de la superficie terrestre, actúan como el sumidero final de la mayoría de los residuos marinos. Esta contaminación compromete directamente la meta 14.2 de los ODS, que busca gestionar y proteger sosteniblemente los ecosistemas marinos y costeros.

Consecuencias Ecológicas

• Alteración de funciones vitales: La presencia de residuos interfiere con procesos ecológicos clave como el enterramiento de carbono, los ciclos de nutrientes y la provisión de hábitats.
• Fragmentación de plásticos: Los desechos de gran tamaño se descomponen en fragmentos más pequeños, exacerbando el problema de los microplásticos y su impacto en la cadena trófica.
• Amenaza a la biodiversidad: La basura, incluyendo plásticos y redes de pesca abandonadas, daña directamente a los organismos residentes del lecho marino.

La exploración del lecho marino es mínima, con solo un 0,001% de los fondos a más de 200 metros de profundidad documentado visualmente. Esta falta de datos impide una evaluación completa del daño y la formulación de políticas efectivas para cumplir con el ODS 14.

Fuentes de Contaminación y su Vínculo con Múltiples ODS

La basura marina proviene de diversas fuentes, cuya gestión se relaciona con varios Objetivos de Desarrollo Sostenible más allá del ODS 14.

1. Fuentes Terrestres: Grandes ríos, especialmente en Asia y África (Yangtsé, Ganges, Nilo), transportan enormes cantidades de residuos. Este hecho evidencia la necesidad de avanzar en el ODS 6 (Agua Limpia y Saneamiento) y el ODS 12 (Producción y Consumo Responsables) para mejorar la gestión de residuos en tierra.
2. Actividad Pesquera: Las redes y otros aparejos de pesca abandonados, perdidos o descartados (ALDFG) son una fuente importante de contaminación plástica, lo que subraya la urgencia de promover prácticas pesqueras sostenibles.
3. Eventos Excepcionales: Catástrofes naturales como tsunamis pueden introducir volúmenes masivos de desechos en los océanos de forma súbita.

Propuesta para un Sistema Global de Monitoreo: Una Alianza para los ODS (ODS 17)

Para superar la fragmentación de datos actual, el estudio propone un sistema global basado en la colaboración internacional, un principio fundamental del ODS 17 (Alianzas para lograr los Objetivos). Este sistema busca estandarizar la recolección y análisis de datos para crear una base de evidencia sólida.

Componentes Clave del Sistema

• Metodologías Armonizadas: Utilizar métodos de observación directa y no destructiva, como la captura de imágenes, para cuantificar macrorresiduos (mayores a 2,5 cm), descartando técnicas dañinas como el arrastre de fondo.
• Tecnologías Avanzadas:
  • Vehículos Operados Remotamente (ROVs)
  • Vehículos Subacuáticos Autónomos (AUVs)
  • Cámaras submarinas remolcadas y sistemas de bajo costo
  • Aplicación de Inteligencia Artificial para el procesamiento masivo de imágenes.
• Bases de Datos Compartidas: Crear plataformas de acceso abierto para que organismos científicos, gobiernos y empresas privadas contribuyan con observaciones e imágenes, facilitando el análisis de tendencias y la toma de decisiones.

Alineación con la Agenda 2030 y Contribución a las Políticas Públicas

Un monitoreo sistemático y sostenido es fundamental para evaluar la efectividad de las políticas de mitigación y para orientar acciones en concordancia con los ODS.

Contribuciones Específicas a los ODS

• ODS 14 (Vida Submarina): El sistema proporcionará los datos necesarios para cumplir la meta 14.1, que busca prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la producida por actividades realizadas en tierra. Asimismo, apoyará la meta 14.a, enfocada en aumentar el conocimiento científico y desarrollar la capacidad de investigación.
• ODS 12 (Producción y Consumo Responsables): La identificación de tipos y fuentes de residuos permitirá diseñar medidas preventivas más efectivas, enfocadas en la producción, el consumo y la gestión de desechos en su origen.
• ODS 17 (Alianzas para lograr los Objetivos): La colaboración con el sector privado (energía, telecomunicaciones) para compartir datos del fondo marino es un ejemplo práctico de alianzas multisectoriales para el desarrollo sostenible.

Conclusiones y Recomendaciones

El monitoreo frecuente y estandarizado del lecho marino es indispensable para establecer una línea de base global, evaluar la eficacia de las estrategias de mitigación y desarrollar políticas basadas en evidencia. Se recomienda priorizar medidas preventivas en tierra y considerar la remoción de residuos del fondo marino únicamente bajo estrictos criterios técnicos y ambientales para no causar más daño a los ecosistemas. La construcción de este sistema global es un paso esencial para proteger la vida submarina y cumplir con los compromisos de la Agenda 2030.

Análisis de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en el Artículo

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

El artículo aborda varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de manera directa e indirecta, centrándose principalmente en la contaminación marina y la necesidad de cooperación internacional.

• ODS 14: Vida Submarina: Este es el objetivo más directamente abordado. El artículo se centra en la “dispersión de desechos plásticos y sólidos en los océanos” y la acumulación de basura en los fondos marinos, lo que afecta a los ecosistemas. Se menciona explícitamente que el análisis de residuos marinos permite orientar políticas en concordancia con el “Objetivo 14, que busca reducir la contaminación marina de todo tipo”.
• ODS 17: Alianzas para lograr los objetivos: El artículo subraya repetidamente que el desafío “excede las capacidades de investigación de cualquier país en solitario”. Propone un “sistema global de monitoreo y estrategias coordinadas”, una “colaboración internacional multidisciplinaria” y la contribución de “distintos países y sectores, incluidos organismos científicos y empresas privadas” a una plataforma común. Esto refleja la esencia del ODS 17 sobre la creación de alianzas para alcanzar los objetivos.
• ODS 12: Producción y Consumo Responsables: Aunque de forma secundaria, el artículo conecta con este ODS al mencionar que se deben priorizar “medidas preventivas enfocadas en la producción, el consumo y la gestión de residuos en tierra”. Esto apunta a la necesidad de cambiar los patrones de producción y consumo para reducir la generación de desechos que finalmente llegan al mar.
• ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento: El artículo identifica que muchos residuos llegan al océano a través de “grandes ríos”, mencionando específicamente el Yangtsé, el Ganges, el Mekong y el Nilo. Esto vincula la contaminación marina con la gestión de los recursos hídricos y la contaminación de las aguas dulces, un tema central del ODS 6.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

Basado en el contenido del artículo, se pueden identificar varias metas específicas de los ODS:

1. Meta 14.1: “De aquí a 2025, prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la producida por actividades realizadas en tierra, incluidos los detritos marinos y la polución por nutrientes”. El artículo se enfoca directamente en esta meta al discutir la acumulación de “plásticos, redes de pesca y desechos de origen terrestre” en el lecho marino y la necesidad de monitorear y enfrentar este problema.
2. Meta 14.a: “Aumentar los conocimientos científicos, desarrollar la capacidad de investigación y transferir tecnología marina… a fin de mejorar la salud de los océanos”. La propuesta central del artículo es desarrollar un “sistema global de monitoreo” utilizando “tecnologías avanzadas” como ROVs y AUVs, crear “bases de datos compartidas” y aplicar “inteligencia artificial” para el análisis de datos. Esto se alinea perfectamente con el objetivo de aumentar el conocimiento científico y la capacidad tecnológica para proteger los océanos.
3. Meta 17.16: “Mejorar la Alianza Mundial para el Desarrollo Sostenible, complementada por alianzas entre múltiples interesados que movilicen e intercambien conocimientos, especialización, tecnología y recursos financieros…”. El artículo es un llamado a la acción para esta meta, promoviendo una “colaboración internacional” y la creación de un sistema donde diferentes actores compartan “observaciones, imágenes y resultados a una plataforma común” para la “toma de decisiones en materia de gestión ambiental”.
4. Meta 17.17: “Fomentar y promover la constitución de alianzas eficaces en las esferas pública, público-privada y de la sociedad civil…”. El texto sugiere explícitamente la “colaboración con empresas privadas que operan en sectores como la energía o las telecomunicaciones” para que aporten registros y material visual, ejemplificando una alianza público-privada para la recolección de datos.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

Sí, el artículo menciona e implica la necesidad de recopilar datos que son fundamentales para al menos un indicador específico de los ODS:

• Indicador 14.1.1b: Densidad de desechos plásticos. Este indicador mide la cantidad de basura plástica en los océanos. El propósito principal del “sistema global de monitoreo” propuesto en el artículo es “detectar y cuantificar” los residuos en el lecho marino. El texto detalla métodos para la “cuantificación de macrorresiduos (aquellos de más de 2,5 cm)” y la identificación de “zonas de concentración o ‘puntos calientes’”. La recopilación de estos datos a través de métodos estandarizados es exactamente lo que se necesita para alimentar y dar seguimiento al indicador 14.1.1b a escala global.
• Indicador 17.16.1: Número de países que informan sobre los progresos realizados en los marcos de seguimiento de la eficacia del desarrollo de múltiples interesados… El sistema propuesto en el artículo, que busca la colaboración de “distintos países y sectores” en una “plataforma común” con “bases de datos compartidas”, es en sí mismo un marco de seguimiento de múltiples interesados. La implementación y participación en dicho sistema sería una medida directa del progreso hacia la colaboración efectiva que este indicador busca medir.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: infobae.com