Perder biodiversidad desestabiliza los ecosistemas

La diversidad de especies

Algunos de los ecosistemas con mayor biodiversidad de la Tierra son también los más estables en el tiempo; sin embargo, la teoría ecológica clásica predice que las comunidades se vuelven menos estables cuando coexisten más especies.

Los modelos de coexistencia de especies más comúnmente utilizados se derivan del modelo Lotka-Volterra, que supone que las poblaciones siguen patrones de crecimiento logístico y que se requiere autorregulación para permitir que múltiples especies coexistan de manera estable.

¿Qué mantiene la estabilidad dentro de un ecosistema e impide que un solo mejor competidor desplace a otras especies de una comunidad? ¿Depende la estabilidad de los ecosistemas de la presencia de una amplia variedad de especies, como creían los primeros ecólogos/as, o la diversidad hace exactamente lo contrario y conduce a la inestabilidad, como predice la teoría clásica?

Investigación sobre la diversidad de especies y la estabilidad del ecosistema

La nueva investigación, realizada por la Universidad McGill y el Instituto Max Planck, publicada en Science⁽¹⁾, sugiere una respuesta a esta pregunta que ha permanecido sin respuesta durante medio siglo entre los ecólogos/as.

Los investigadores abordaron la cuestión del crecimiento demográfico utilizando un modelo que, hasta ahora, no se había utilizado en este contexto, aunque se alinea con la sabiduría convencional y la forma en que las personas tradicionalmente han modelado el crecimiento individual (desde el nacimiento hasta la madurez).

Los investigadores utilizaron datos sobre la abundancia, el crecimiento y la biomasa de la población de una variedad de especies, incluidos insectos, peces y mamíferos, de todo el mundo, recopilados durante los últimos 60 años. Sus resultados, basados en un análisis extenso, sugieren que, contrariamente a la teoría ecológica clásica, la diversidad de especies conduce a la estabilidad del ecosistema, como habían creído los primeros ecólogos.

El crecimiento exponencial se desacelera continuamente

“Si bien casi todas las teorías anteriores suponen que las poblaciones crecen exponencialmente, cada vez hay más evidencia de que las especies en realidad siguen un curso ligeramente diferente, en el que el crecimiento exponencial se desacelera continuamente. Es un poco como la ley de los rendimientos decrecientes en economía”, dice en un comunicado Ian Hatton, investigador asociado en el Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad McGill y autor correspondiente del artículo.

Las pérdidas de biodiversidad pueden desestabilizar aún más un ecosistema e impedir que se recupere después de una perturbación

“Lo sorprendente es que una diferencia tan pequeña en el crecimiento de la población pueda tener un efecto tan grande en las interacciones comunitarias, revirtiendo por completo las predicciones de décadas de teoría”.

Sus hallazgos plantean preguntas alarmantes sobre los posibles impactos a gran escala de la pérdida de biodiversidad.

“Esta investigación es cada vez más urgente dadas las tasas actuales de extinción de especies y pérdida de biodiversidad”, dice Hatton. “Además de alinear mejor la teoría con los datos, el modelo hace una predicción inquietante: las pérdidas de biodiversidad pueden desestabilizar aún más un ecosistema e impedir que se recupere después de una perturbación”.

Referencias

• ⁽¹⁾ La diversidad engendra estabilidad: crecimiento sublineal y coexistencia competitiva entre ecosistemas. Science.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con los temas destacados en el artículo:

• Objetivo 15: Vida de ecosistemas terrestres
• Objetivo 14: Vida submarina

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 15.5: Tomar medidas urgentes y significativas para reducir la degradación de los hábitats naturales y detener la pérdida de biodiversidad.
• Meta 14.2: Sostener y conservar los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 15.5.1: Proporción de superficie terrestre y de agua dulce protegida con respecto a la superficie total.
• Indicador 14.2.1: Progresión en la sostenibilidad de la pesca.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

El artículo aborda los temas de biodiversidad y estabilidad de los ecosistemas, los cuales están directamente relacionados con el Objetivo 15 (Vida de ecosistemas terrestres) y el Objetivo 14 (Vida submarina) de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

En cuanto a las metas específicas, se pueden identificar la Meta 15.5, que busca reducir la degradación de los hábitats naturales y detener la pérdida de biodiversidad, y la Meta 14.2, que busca sostener y conservar los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible.

En relación a los indicadores, el artículo menciona implícitamente el Indicador 15.5.1, que se refiere a la proporción de superficie terrestre y de agua dulce protegida con respecto a la superficie total, y el Indicador 14.2.1, que se refiere a la progresión en la sostenibilidad de la pesca.

Estos hallazgos demuestran la importancia de proteger la biodiversidad y los ecosistemas para lograr un desarrollo sostenible, y resaltan la necesidad de tomar medidas urgentes para conservar y preservar la vida en la Tierra y en los océanos.

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: ecoavant.com

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