35 años de las primeras predicciones del cambio climático: ¿fallaban tanto como dicen?

El cambio climático y su relación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Introducción

El 20 de agosto de 1988, hace 35 años, un grupo de investigadores del Instituto Goddard para los estudios espaciales de la NASA, encabezado por el climatólogo estadounidense James Hansen, llevó a cabo una investigación revolucionaria que cambió la forma en la que el ser humano percibe su relación con el mundo.

Antecedentes y descubrimientos

Desde el siglo XIX, varios investigadores advertían de que las acciones humanas podrían tener repercusiones globales, pero el grupo de investigación de Hansen fue el primero en confirmar que el incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero estaba cambiando el clima del planeta.

En el artículo científico que se obtuvo de su investigación, publicado en la revista científica Journal of Geophysical Research, queda reflejado cómo realizaron el primer modelo climático de predicción que, teniendo en cuenta las emisiones de gases de efecto invernadero, advertía del cambio climático que se había producido hasta entonces, y de los posibles escenarios futuros.

¿Realmente aquellas primeras predicciones fallaron tanto?

Una crítica habitual entre los negacionistas del cambio climático antropogénico es que las predicciones climáticas siempre fallan. Sin embargo, esa visión es falsa. Las predicciones se van actualizando y modernizando a medida que se compilan nuevos datos, lo que reduce la incertidumbre inherente a tratar de predecir un sistema caótico como es el clima.

Las predicciones anteriores no eran erróneas, sino que se basaban en datos de menor calidad y con una mayor incertidumbre sobre las futuras emisiones. Además, el comportamiento del clima depende no solo de las emisiones, sino también del comportamiento humano en cuanto a la reducción o aumento de las emisiones.

Las predicciones de 1988

El equipo de Hansen diseñó tres modelos de predicción, llamados escenarios A, B y C, que tenían en cuenta las emisiones de gases de efecto invernadero hasta el año 2060. El escenario A asumía un incremento continuado de las emisiones, el escenario B contemplaba una estabilización gradual en el incremento y el escenario C asumía una reducción drástica de las emisiones.

El escenario A predecía un cambio climático acelerado y muy fuerte, mientras que el escenario B predecía un cambio constante pero más moderado. El escenario C predecía una inercia creciente que acabaría por estabilizarse.

Revisando el modelo de Hansen

En el año 2020, el investigador Zeke Hausfather, de la Universidad de California en Berkeley, revaluó el modelo de Hansen. Al analizar los datos reales, se observó que se acercaban bastante a las predicciones del escenario B, aunque con ciertas irregularidades. Al incorporar al modelo climático de Hansen los datos reales de emisiones, se obtuvo un resultado acertado.

Los modelos de predicción climática se actualizan para reducir la incertidumbre y tener en cuenta el comportamiento humano en cuanto a las emisiones. Esto permite recapitular el camino que ha tomado la humanidad en términos de emisiones y crear nuevos escenarios.

Referencias:

• Cook, J. et al. 2016. Consensus on consensus: a synthesis of consensus estimates on human-caused global warming. Environmental Research Letters, 11(4), 048002. DOI: 10.1088/1748-9326/11/4/048002
• Hansen, J. et al. 1988. Global climate changes as forecast by Goddard Institute for Space Studies three-dimensional model. Journal of Geophysical Research, 93(D8), 9341. DOI: 10.1029/JD093iD08p09341
• Hausfather, Z. et al. 2020. Evaluating the Performance of Past Climate Model Projections. Geophysical Research Letters, 47(1), e2019GL085378. DOI: 10.1029/2019GL085378

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• Objetivo 13: Acción por el clima

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 13.1: Reforzar la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales.
• Meta 13.3: Mejorar la educación, la sensibilización y la capacidad humana e institucional respecto de la mitigación del cambio climático, la adaptación a él, la reducción de sus efectos y la alerta temprana.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 13.1.1: Número de muertes, desapariciones, personas heridas y personas afectadas por desastres relacionados con el clima por 100,000 habitantes.
• Indicador 13.3.1: Número de países que han integrado medidas de mitigación y adaptación al cambio climático en sus políticas, estrategias y planes nacionales.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

¡Atención! Este espléndido artículo nace de la fuente del conocimiento, moldeado por una maravillosa tecnología patentada de inteligencia artificial que profundizó en un vasto océano de datos, iluminando el camino hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Recuerda que todos los derechos están reservados por SDG Investors LLC, lo que nos permite defender el progreso juntos.

Fuente: muyinteresante.es

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