El riesgo invisible de la contaminación del aire y su impacto en los pulmones, el corazón y el cerebro – Infobae

Informe sobre la Contaminación del Aire y su Impacto en la Salud Pública

Introducción

La contaminación del aire representa una amenaza diaria para millones de personas a nivel mundial, afectando tanto a zonas urbanas como rurales. Este fenómeno tiene consecuencias que trascienden la simple irritación ocular o dificultades respiratorias en días de smog intenso.

Impacto Global y Relación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 6,5 millones de muertes anuales están directamente relacionadas con la mala calidad del aire, cifra que ha ido en aumento en las últimas décadas. Esta problemática está vinculada a fuentes antropogénicas como vehículos, industria y generación energética, así como a fenómenos naturales.

La lucha contra la contaminación atmosférica está alineada con varios Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente:

• ODS 3: Salud y bienestar, al reducir las enfermedades relacionadas con la contaminación.
• ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles, promoviendo ambientes urbanos saludables.
• ODS 13: Acción por el clima, al disminuir emisiones contaminantes.

Efectos en la Salud Humana

La evidencia científica demuestra que la exposición a contaminantes como el ozono y las partículas finas PM2.5 afecta múltiples sistemas del cuerpo humano:

1. Sistema respiratorio: Incremento del 10% en el riesgo de enfermedades respiratorias, sibilancias y bronquitis en niños. El ozono puede desencadenar ataques de asma y reducir la función pulmonar.
2. Sistema cardiovascular: Aumento en la mortalidad por enfermedades cardíacas, incluyendo infartos y accidentes cerebrovasculares, incluso tras exposiciones breves.
3. Sistema neurológico: Mayor incidencia de trastornos como Alzheimer y problemas cognitivos.
4. Riesgo de cáncer: La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasifica a la PM2.5 como carcinógeno, vinculada a varios tipos de cáncer.

Beneficios de la Reducción de la Contaminación

Estudios realizados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) indican que entre 1990 y 2010, una reducción del 39% en las partículas PM2.5 se asoció con una disminución del 54% en muertes por enfermedades como cardiopatía isquémica, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer de pulmón y accidentes cerebrovasculares.

Asimismo, una reducción del 9% en niveles de ozono coincidió con una caída del 13% en muertes por enfermedades respiratorias crónicas.

Estos avances contribuyen directamente al cumplimiento de los ODS, especialmente al:

• ODS 3: Mejorar la salud y reducir la mortalidad prematura.
• ODS 8: Promover el crecimiento económico sostenible mediante la reducción de costos en salud y aumento de productividad.

Impacto Económico y Social

La contaminación del aire genera costos significativos debido a hospitalizaciones, tratamientos médicos y pérdida de productividad laboral. Por ejemplo:

• Un aumento de 1 microgramo por metro cúbico en PM2.5 se relaciona con un incremento del 0,82% en el uso de inhaladores para asma a nivel nacional.
• Una reducción equivalente en PM2.5 podría generar beneficios económicos anuales estimados en USD 350 millones.

Personas con enfermedades pulmonares preexistentes, como asma o sarcoidosis, son especialmente vulnerables, ya que la contaminación puede agravar su condición y disminuir su calidad de vida.

Casos de Estudio y Evidencias Prácticas

1. Cierre de centrales eléctricas a carbón y petróleo: En California, el cierre de estas plantas redujo el porcentaje de bebés prematuros de madres residentes cercanas del 7% al 5,1%.
2. Louisville, Kentucky: La implementación y retiro de tecnologías para reducir contaminantes en cuatro plantas de energía a carbón se asoció con disminuciones en hospitalizaciones y visitas a emergencias por asma, así como en el uso de medicamentos para esta enfermedad.

Conclusión

La mejora en la calidad del aire es fundamental para proteger la salud pública y alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. La reducción de contaminantes atmosféricos no solo salva vidas, sino que también aporta beneficios económicos y sociales significativos, contribuyendo a un desarrollo sostenible y a la mejora de la calidad de vida en todo el mundo.

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

1. ODS 3: Salud y Bienestar
   • El artículo destaca el impacto de la contaminación del aire en la salud humana, incluyendo enfermedades respiratorias, cardiovasculares, neurológicas y cáncer.
   • Menciona la reducción de muertes relacionadas con la contaminación atmosférica y la mejora en la calidad de vida.
2. ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles
   • Se aborda la contaminación del aire en grandes ciudades y regiones rurales, y su impacto en la calidad de vida urbana.
   • El cierre de centrales eléctricas contaminantes y la implementación de tecnologías para reducir contaminantes contribuyen a ciudades más limpias.
3. ODS 13: Acción por el Clima
   • El artículo menciona la reducción de contaminantes atmosféricos como PM2.5 y ozono, que están relacionados con la mitigación del cambio climático y la mejora del medio ambiente.
4. ODS 7: Energía Asequible y No Contaminante
   • Se discute el cierre de centrales eléctricas a carbón y petróleo, promoviendo fuentes de energía más limpias y sostenibles.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

1. Meta 3.9: Reducir sustancialmente el número de muertes y enfermedades causadas por productos químicos peligrosos y la contaminación del aire, agua y suelo.
   • El artículo menciona más de 6,5 millones de muertes anuales relacionadas con la contaminación del aire.
   • Se evidencia una reducción en muertes y enfermedades al disminuir contaminantes como PM2.5 y ozono.
2. Meta 11.6: Reducir el impacto ambiental negativo per cápita de las ciudades, prestando especial atención a la calidad del aire.
   • Se habla del impacto de la contaminación atmosférica en ciudades y la mejora tras el cierre de plantas contaminantes.
3. Meta 13.2: Integrar medidas relativas al cambio climático en las políticas, estrategias y planificación nacionales.
   • La reducción de contaminantes atmosféricos contribuye a la mitigación del cambio climático.
4. Meta 7.2: Aumentar considerablemente la proporción de energía renovable en el mix energético mundial.
   • El cierre de centrales eléctricas a carbón y petróleo implica un avance hacia energías más limpias.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

1. Indicador 3.9.1: Tasa de mortalidad atribuible a la contaminación del aire ambiente.
   • El artículo menciona más de 6,5 millones de muertes anuales relacionadas con la mala calidad del aire, lo que corresponde a este indicador.
2. Indicador 11.6.2: Concentración promedio anual de partículas finas (PM2.5) en ciudades.
   • Se discute la reducción del 39% en PM2.5 y su impacto en la salud, lo que es relevante para este indicador.
3. Indicador 7.2.1: Proporción de energía renovable en el consumo total de energía final.
   • El cierre de plantas contaminantes y el uso de tecnologías de reducción de contaminantes sugieren un cambio hacia energías más limpias.
4. Indicador 13.2.2: Número de países que han integrado medidas relativas al cambio climático en políticas nacionales.
   • Implícito en la adopción de medidas para reducir contaminantes atmosféricos y mejorar la calidad del aire.

4. Tabla: ODS, metas e indicadores

Fuente: infobae.com