La contaminación farmacéutica en ríos amenaza la biodiversidad y la salud pública en el Reino Unido, alertan los expertos – Infobae

Informe sobre la Contaminación Farmacéutica en Ecosistemas Acuáticos y su Relación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Introducción

La contaminación farmacéutica en ríos y otros cuerpos de agua representa un riesgo serio para los ecosistemas acuáticos y la salud pública, según un estudio reciente liderado por la University of Exeter. Este fenómeno afecta directamente varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el ODS 3 (Salud y Bienestar), ODS 6 (Agua Limpia y Saneamiento), ODS 14 (Vida Submarina) y ODS 15 (Vida de Ecosistemas Terrestres).

Situación Actual y Desafíos

1. Modelo insostenible de producción y consumo: El actual sistema de producción, consumo y eliminación de medicamentos genera un impacto ambiental significativo, requiriendo transformaciones profundas para su sostenibilidad, en línea con el ODS 12 (Producción y Consumo Responsables).
2. Incremento de residuos farmacéuticos: Tras su uso, los fármacos llegan en grandes cantidades a las aguas residuales, ríos y suelos. Este problema se agrava por el aumento mundial en la demanda y consumo de medicamentos, impulsado por el envejecimiento poblacional y la prevalencia de enfermedades crónicas, afectando el ODS 3 y ODS 6.
3. Impacto en la biodiversidad: La presencia de residuos farmacéuticos en ecosistemas acuáticos amenaza la estabilidad de las cadenas alimentarias y la biodiversidad, afectando el ODS 14 y ODS 15.

Efectos Observados en Ecosistemas Acuáticos

• Feminización de peces masculinos causada por estrógenos derivados de anticonceptivos, afectando su capacidad reproductiva y alterando los equilibrios poblacionales.
• Alteraciones en el comportamiento de la fauna acuática expuesta a antidepresivos, aumentando su vulnerabilidad ante depredadores.
• Presencia de analgésicos, antibióticos, hormonas y medicamentos psiquiátricos que interfieren con sistemas endocrinos, reproducción, alimentación y migración de especies acuáticas.

Implicaciones para la Salud Pública

Los fármacos contaminantes están presentes en aguas de consumo humano, suelos agrícolas y animales silvestres, generando riesgos acumulativos para la población, tales como:

• Resistencia a los antimicrobianos.
• Alergias y alteraciones hormonales en seres humanos.

Estas problemáticas están relacionadas con el ODS 3 (Salud y Bienestar) y el ODS 6 (Agua Limpia y Saneamiento).

Prácticas de Eliminación y Monitoreo

1. Hasta el 90% de los medicamentos consumidos se transfiere sin alteraciones al sistema de alcantarillado.
2. Solo el 27% de las personas devuelve los medicamentos sobrantes a las farmacias, como recomiendan las autoridades.
3. Las plantas de tratamiento de aguas residuales tienen efectividad variable para eliminar contaminantes farmacéuticos, permitiendo su llegada a ríos y suelos agrícolas.
4. La regulación ambiental actual en el Reino Unido no exige monitoreo sistemático de estos contaminantes en aguas superficiales ni en recursos para consumo humano.

Estrategias y Propuestas para una Gestión Sostenible

El equipo científico identificó 37 áreas de intervención para conformar una estrategia nacional integral con enfoque sistémico, alineada con los ODS, especialmente el ODS 17 (Alianzas para lograr los objetivos). Entre las propuestas destacan:

• Creación del Centro para la Prevención de la Contaminación Farmacéutica, que coordine esfuerzos entre academia, industria y responsables de políticas públicas.
• Fomento de respuestas conjuntas para una gestión sostenible de medicamentos, protegiendo la vida silvestre y promoviendo un sistema de salud ambientalmente responsable.

Conclusión

La contaminación farmacéutica en cuerpos de agua es un desafío ambiental y de salud pública que requiere atención urgente y acciones coordinadas. La implementación de estrategias basadas en los Objetivos de Desarrollo Sostenible permitirá avanzar hacia un modelo más responsable, protegiendo los ecosistemas acuáticos y la salud humana.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados o conectados con los temas destacados en el artículo

1. ODS 3: Salud y bienestar

   • El artículo aborda riesgos para la salud pública derivados de la contaminación farmacéutica en aguas y suelos, incluyendo la resistencia a antimicrobianos, alergias y alteraciones hormonales en humanos.

2. ODS 6: Agua limpia y saneamiento

   • Se discute la presencia de residuos farmacéuticos en ríos y aguas residuales, y la efectividad variable de las plantas de tratamiento para eliminar estos contaminantes.

3. ODS 12: Producción y consumo responsables

   • El artículo menciona la insostenibilidad del modelo actual de producción, consumo y eliminación de medicamentos, y la necesidad de transformaciones profundas para reducir el impacto ambiental.

4. ODS 14: Vida submarina

   • Se destaca el impacto de los residuos farmacéuticos en ecosistemas acuáticos, afectando la biodiversidad y la estabilidad de las cadenas alimentarias en ríos y cuerpos de agua.

5. ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres

   • El artículo menciona la contaminación de suelos agrícolas y la afectación a animales silvestres, lo que implica impactos en los ecosistemas terrestres.

2. Metas específicas de los ODS identificadas en función del contenido del artículo

1. ODS 3 – Meta 3.9

   • Reducir el número de muertes y enfermedades causadas por productos químicos peligrosos y contaminación del aire, agua y suelo.
   • El artículo señala riesgos para la salud pública por la contaminación farmacéutica en agua y suelos.

2. ODS 6 – Meta 6.3

   • Mejorar la calidad del agua mediante la reducción de la contaminación, minimizando la liberación de productos químicos y materiales peligrosos.
   • Se menciona la presencia de residuos farmacéuticos en aguas residuales y la necesidad de mejorar su tratamiento.

3. ODS 12 – Meta 12.4

   • Lograr la gestión ambientalmente racional de los productos químicos y todos los desechos a lo largo de su ciclo de vida.
   • El artículo enfatiza la eliminación inadecuada de medicamentos y la baja devolución de sobrantes a farmacias.

4. ODS 14 – Meta 14.1

   • Reducir la contaminación marina de todo tipo, especialmente la procedente de actividades terrestres.
   • Se documenta la contaminación de ecosistemas acuáticos con residuos farmacéuticos que afectan la fauna y biodiversidad.

5. ODS 15 – Meta 15.1

   • Conservar y restaurar los ecosistemas terrestres y detener la pérdida de biodiversidad.
   • El artículo menciona la amenaza a la biodiversidad de hábitats fluviales y terrestres por contaminación farmacéutica.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo para medir el progreso

1. Indicador para ODS 3.9.1

   • Tasa de mortalidad atribuible a la contaminación del aire, agua y suelo.
   • Implícito en el análisis de riesgos para la salud pública por contaminación farmacéutica en agua y suelos.

2. Indicador para ODS 6.3.2

   • Proporción de aguas residuales tratadas de manera segura.
   • El artículo menciona la efectividad variable de plantas de tratamiento para eliminar contaminantes farmacéuticos.

3. Indicador para ODS 12.4.2

   • Generación de desechos peligrosos por peso y su gestión ambientalmente racional.
   • Se alude a la eliminación inadecuada de medicamentos y la baja devolución de sobrantes.

4. Indicador para ODS 14.1.1

   • Concentración de contaminantes en el agua marina.
   • Implícito en la medición de residuos farmacéuticos en ríos y cuerpos de agua.

5. Indicador para ODS 15.1.1

   • Índice de estado de los ecosistemas terrestres.
   • Relacionado con la evaluación de impactos en biodiversidad y ecosistemas fluviales contaminados.

4. Tabla: ODS, metas e indicadores

Fuente: infobae.com