Flushing: La técnica que evita perder hasta 40% del agua en cultivos agrícolas – Alerta Noticias Temuco.cl

Informe sobre la Optimización del Riego por Goteo y su Contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Contexto y Relevancia para los ODS

La gestión eficiente del agua en la agricultura es un pilar fundamental para alcanzar múltiples Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). El riego por goteo representa una tecnología clave para este fin; sin embargo, su eficacia está supeditada a un mantenimiento adecuado. Esta necesidad se alinea directamente con el ODS 6 (Agua Limpia y Saneamiento), que busca garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua. Considerando que la agricultura consume aproximadamente el 70% del agua dulce mundial y que, según la FAO, más del 40% se desperdicia por prácticas ineficientes, la optimización de los sistemas de riego se convierte en una acción prioritaria para cumplir con el ODS 12 (Producción y Consumo Responsables).

En regiones como Latinoamérica, donde la agricultura de agroexportación es vital para la economía, la eficiencia hídrica sostiene la competitividad del sector, contribuyendo al ODS 8 (Trabajo Decente y Crecimiento Económico). La correcta implementación de técnicas de mantenimiento, como el lavado de sistemas, es crucial para la resiliencia frente al cambio climático, apoyando el ODS 13 (Acción por el Clima).

El Lavado de Sistemas de Riego: Una Práctica Clave para la Sostenibilidad

El lavado o “flushing” de las tuberías de riego por goteo es un procedimiento técnico diseñado para eliminar la acumulación de sedimentos, materia orgánica y precipitados químicos que obstruyen los emisores. Una irrigación uniforme es indispensable para maximizar la productividad de los cultivos, un factor que impacta directamente en la consecución del ODS 2 (Hambre Cero) al mejorar la seguridad alimentaria.

La obstrucción de goteros no solo reduce el rendimiento, sino que también provoca un desperdicio de agua y energía, contraviniendo los principios de producción sostenible. Según Matt Clift, Director Global de Gestión de Producto y Marketing en Rivulis, muchos agricultores no alcanzan la velocidad de agua mínima requerida para un lavado efectivo, lo que resulta en una acumulación progresiva de partículas y una disminución de la eficiencia del sistema.

Procedimiento Técnico para un Lavado Efectivo

Para asegurar que el lavado del sistema contribuya a los objetivos de sostenibilidad, se debe seguir un protocolo técnico riguroso:

1. Protección del Sistema: Un lavado adecuado preserva la vida útil de la infraestructura de riego, protegiendo la inversión del agricultor y garantizando la eficiencia a largo plazo.
2. Control de la Velocidad del Agua: Es fundamental alcanzar una velocidad mínima de 0,3 m/s en las líneas laterales y 0,5 m/s en las tuberías secundarias. Este parámetro técnico es crucial para arrastrar sedimentos finos y no es alcanzado por válvulas de autolavado, que solo realizan una limpieza superficial.
3. Planificación Temporal: El procedimiento debe realizarse al inicio y final de cada ciclo de cultivo, así como periódicamente en función de la calidad del agua, como parte de un plan de gestión de recursos.
4. Secuencia de Ejecución: El lavado debe seguir un orden lógico, comenzando por las líneas principales, seguido de las subprincipales y finalizando en las líneas laterales para una evacuación completa de los sedimentos.
5. Verificación de la Efectividad: El proceso se considera completo solo cuando el agua de purga sale completamente clara de forma sostenida, indicando que el sistema está libre de obstrucciones.

Impacto en la Productividad y Sostenibilidad Agrícola

La implementación correcta del lavado de sistemas de riego genera beneficios directos y medibles que se alinean con la Agenda 2030:

• Garantía de la Seguridad Alimentaria (ODS 2): Al evitar la obstrucción de emisores, se asegura una distribución uniforme de agua y nutrientes, lo que previene el estrés hídrico en las plantas y maximiza los rendimientos por hectárea.
• Gestión Sostenible del Agua (ODS 6): Un sistema limpio opera con máxima eficiencia, reduciendo las pérdidas de agua y contribuyendo a la gestión responsable de los recursos hídricos.
• Fomento de la Producción Responsable (ODS 12): La protección de la infraestructura de riego reduce los costos de mantenimiento y la necesidad de reemplazo prematuro, optimizando el uso de recursos materiales y económicos.
• Resiliencia Económica y Climática (ODS 8 y ODS 13): Mantener la eficiencia del riego protege la inversión agrícola y fortalece la capacidad del sector para adaptarse a condiciones de escasez de agua, cada vez más frecuentes debido al cambio climático.

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 2: Hambre Cero

  El artículo se conecta con este objetivo al centrarse en prácticas para “maximizar el rendimiento agrícola” y mejorar la “productividad del cultivo”. Al asegurar que los sistemas de riego por goteo funcionen de manera óptima, se promueven prácticas agrícolas sostenibles que aumentan la producción de alimentos, un pilar fundamental para acabar con el hambre.

• ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento

  Este es el ODS más directamente relacionado. El artículo aborda la necesidad de “mejorar la eficiencia del agua en la agricultura”. Menciona que la agricultura utiliza cerca del 70% del agua dulce del planeta y que “más del 40% se desperdicia debido a malas prácticas de riego”. La técnica de flushing descrita es una medida para gestionar de forma sostenible el agua, reduciendo el desperdicio y optimizando su uso.

• ODS 12: Producción y Consumo Responsables

  El artículo promueve la gestión eficiente de los recursos naturales, en este caso el agua. Al detallar cómo el mantenimiento adecuado de los sistemas de riego por goteo puede evitar el desperdicio de agua, se alinea con la meta de lograr un uso más eficiente de los recursos para sostener la producción agrícola (“sostener la competitividad del sector agrícola”) de una manera más responsable y sostenible.

• ODS 13: Acción por el Clima

  El texto menciona explícitamente que el riego por goteo es “clave para (…) enfrentar el cambio climático”. La optimización del uso del agua es una estrategia de adaptación fundamental en regiones que enfrentan sequías y escasez hídrica, fenómenos exacerbados por el cambio climático. La eficiencia hídrica contribuye a la resiliencia de los sistemas agrícolas.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• Meta 6.4: Aumentar el uso eficiente de los recursos hídricos

  Para 2030, aumentar considerablemente el uso eficiente de los recursos hídricos en todos los sectores y asegurar la sostenibilidad de la extracción y el abastecimiento de agua dulce para hacer frente a la escasez de agua. El artículo se enfoca directamente en esta meta al proponer el flushing como una práctica para mantener la eficiencia del riego por goteo, un sistema diseñado para optimizar el uso del agua en la agricultura, el mayor consumidor de agua dulce a nivel mundial.

• Meta 2.4: Asegurar la sostenibilidad de los sistemas de producción de alimentos

  Para 2030, asegurar la sostenibilidad de los sistemas de producción de alimentos y aplicar prácticas agrícolas resilientes que aumenten la productividad y la producción. El artículo describe una práctica de mantenimiento (flushing) que garantiza el funcionamiento eficiente de los sistemas de riego, lo que a su vez previene el “estrés en las plantas y menores rendimientos”, contribuyendo a la resiliencia y sostenibilidad de la producción agrícola.

• Meta 12.2: Lograr la gestión sostenible y el uso eficiente de los recursos naturales

  Para 2030, lograr la gestión sostenible y el uso eficiente de los recursos naturales. El agua es un recurso natural vital, y el artículo se centra en técnicas para su uso eficiente en la agricultura. Al evitar que “más del 40% se desperdicie”, se contribuye directamente a la gestión sostenible de este recurso.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

• Indicador 6.4.1: Cambio en la eficiencia del uso del agua con el tiempo

  Este indicador está implícito en el artículo. Aunque no se proporcionan cifras de progreso, el texto establece una línea de base problemática al citar a la FAO: “la agricultura utiliza cerca del 70% del agua dulce del planeta y más del 40% se desperdicia”. La implementación de prácticas como el flushing correcto busca mejorar esta situación, y el progreso podría medirse evaluando la reducción de ese porcentaje de desperdicio a lo largo del tiempo en las hectáreas que aplican estas técnicas.

• Indicador 2.4.1: Proporción de la superficie agrícola en la que se practica una agricultura productiva y sostenible

  El artículo no proporciona un dato numérico para este indicador, pero lo aborda de manera cualitativa. Habla de “millones de hectáreas [que] dependen de sistemas de irrigación” en Latinoamérica. La adopción de sistemas de riego por goteo eficientes y su correcto mantenimiento, como se describe, es una medida directa para aumentar la proporción de superficie agrícola bajo prácticas sostenibles. El progreso se podría medir cuantificando el área donde se implementan estas técnicas de manera efectiva.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: alertanoticiastemuco.cl