La fragilidad social aumenta un 50% el riesgo de demencia en adultos mayores – Infobae

Informe sobre la Correlación entre Fragilidad Social y Riesgo de Demencia en Adultos Mayores

Un estudio longitudinal publicado en The Journals of Gerontology presenta evidencia sobre la relación directa entre la fragilidad social y el incremento en el riesgo de desarrollar demencia. Este informe analiza los hallazgos y sus implicaciones en el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, particularmente en lo que respecta a la salud, el bienestar y la reducción de las desigualdades.

Metodología y Alcance del Estudio

La investigación realizó un seguimiento durante 12 años a una cohorte de 851 adultos mayores de 70 años, quienes no presentaban deterioro cognitivo al inicio del estudio. El objetivo fue examinar cómo la red de relaciones y las actividades sociales influían en su evolución cognitiva a largo plazo.

Resultados Principales y su Vínculo con el ODS 3 (Salud y Bienestar)

El hallazgo central revela que los individuos con un alto grado de fragilidad social presentan un riesgo 50% mayor de desarrollar demencia. Este dato subraya la importancia de los determinantes sociales de la salud, un pilar fundamental para alcanzar el ODS 3: Salud y Bienestar, que busca garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades.

La fragilidad social se definió a través de varios componentes clave:

• Aislamiento y sentimiento de soledad.
• Tamaño y calidad de la red de apoyo social.
• Frecuencia de interacciones y contactos cercanos.
• Ausencia de relaciones de confianza mutua.
• Estabilidad económica.

Durante el período de observación, 260 participantes desarrollaron demencia, demostrando que la falta de vínculos sociales robustos es un factor de riesgo significativo que debe ser integrado en las estrategias de salud pública para el envejecimiento saludable.

Implicaciones para los Objetivos de Desarrollo Sostenible

ODS 10: Reducción de las Desigualdades

La fragilidad social no afecta a la población de manera uniforme. Factores como la situación económica y el acceso a redes de apoyo exacerban las desigualdades en salud. Abordar el aislamiento social en adultos mayores es, por tanto, una acción directa hacia el cumplimiento del ODS 10, que busca reducir la desigualdad en y entre los países, asegurando que las poblaciones vulnerables no queden atrás.

ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles

Los resultados del estudio refuerzan la necesidad de diseñar entornos que fomenten la cohesión social. El ODS 11 promueve la creación de ciudades y asentamientos humanos inclusivos, seguros y resilientes. Esto implica desarrollar espacios comunitarios que faciliten la interacción, el apoyo mutuo y la participación activa de los adultos mayores, contrarrestando así el aislamiento.

Estrategias de Intervención y el Rol de la Innovación (ODS 9)

El informe destaca la necesidad de intervenciones preventivas. Los especialistas sugieren que la fragilidad social debe ser considerada un indicador de riesgo clínico, detectable mediante evaluaciones sencillas.

1. Fortalecimiento de Vínculos Sociales: Promover la interacción comunitaria y familiar es clave para preservar la función cognitiva.
2. Terapias de Reminiscencia: Compartir vivencias y recuerdos ha demostrado tener beneficios psicológicos y emocionales, ayudando a mantener la salud mental.
3. Innovación Tecnológica (ODS 9): En línea con el ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura, se están explorando soluciones tecnológicas. Investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur están probando asistentes virtuales como “Viv y Friends” para mitigar el aislamiento. Estos sistemas buscan:
   • Disminuir la ansiedad.
   • Fomentar el ejercicio de la memoria a través de juegos y conversaciones.
   • Ayudar con recordatorios de actividades cotidianas.

No obstante, los expertos advierten que la tecnología debe ser un complemento y no un sustituto del contacto humano directo, que sigue siendo insustituible para garantizar la calidad de vida y el bienestar emocional.

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 3: Salud y Bienestar

  El artículo se centra en la salud de las personas mayores, específicamente en el riesgo de desarrollar demencia, una enfermedad no transmisible. Investiga cómo factores sociales como el aislamiento y la falta de apoyo afectan la salud mental y el bienestar cognitivo, lo cual es un componente central de este objetivo.

• ODS 10: Reducción de las desigualdades

  El texto aborda la “fragilidad social” como un factor de riesgo, afectando desproporcionadamente a un grupo vulnerable: los adultos mayores. Al destacar cómo la falta de redes de apoyo y la situación económica pueden llevar a la exclusión y a peores resultados de salud, el artículo se conecta con la necesidad de promover la inclusión social de todas las personas, independientemente de su edad o condición.

• ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura

  El artículo menciona explícitamente la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías para abordar el problema del aislamiento social. La prueba de “asistentes virtuales como Viv y Friends” en hogares de cuidado es un ejemplo directo de cómo la innovación tecnológica se está aplicando para resolver un desafío social y de salud, lo que se alinea con el fomento de la investigación y la innovación de este ODS.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• Meta 3.4: Reducir la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles y promover la salud mental

  El artículo se enfoca directamente en la demencia, una enfermedad no transmisible, y explora factores de riesgo prevenibles como la “fragilidad social”. Al sugerir que “fortalecer los vínculos sociales y promover la interacción podría contribuir a preservar la función cognitiva”, el texto aborda la prevención de enfermedades y la promoción de la salud mental y el bienestar, que son los pilares de esta meta.

• Meta 10.2: Potenciar y promover la inclusión social, económica y política de todas las personas

  El estudio analiza cómo el aislamiento y la falta de “redes de apoyo” afectan a los adultos mayores. La discusión sobre la “fragilidad social”, que incluye la soledad y la falta de contactos de confianza, se relaciona directamente con la exclusión social de este grupo de edad. Las intervenciones propuestas, como fortalecer los vínculos sociales, buscan contrarrestar esta exclusión y promover su participación en la vida social.

• Meta 9.5: Aumentar la investigación científica y mejorar la capacidad tecnológica

  El artículo describe una iniciativa de investigación específica: “un equipo liderado por Samtani prueba un asistente virtual llamado Viv y Friends en hogares de cuidado para adultos mayores en Australia”. Esta acción representa un esfuerzo por aumentar la investigación científica y aplicar la innovación tecnológica (“asistentes virtuales”) para abordar un problema de salud pública, alineándose con el objetivo de esta meta de fomentar la innovación.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

• Indicador relacionado con la Meta 3.4

  Aunque no se menciona un indicador oficial de los ODS, el artículo proporciona datos cuantitativos que funcionan como indicadores de riesgo para una enfermedad no transmisible. El dato de que “quienes presentan fragilidad social tienen un 50% más de posibilidades de desarrollar demencia” es un indicador específico del impacto de los factores sociales en la salud mental. Además, se menciona que “260 personas desarrollaron demencia” durante el estudio, lo que sirve como una medida de la incidencia de la enfermedad en la población estudiada.

• Indicador relacionado con la Meta 10.2

  El artículo no ofrece un indicador numérico, pero describe implícitamente indicadores cualitativos de exclusión social. Conceptos como “fragilidad social”, “aislamiento”, “falta de apoyo o interacción recurrente”, el “tamaño y la calidad de las redes de apoyo” y la “sensación de soledad” son factores medibles utilizados en el estudio para evaluar el grado de inclusión social de los adultos mayores.

• Indicador relacionado con la Meta 9.5

  El artículo menciona un indicador implícito de actividad innovadora. La existencia del proyecto de investigación que “prueba un asistente virtual llamado Viv y Friends” es una evidencia concreta de la aplicación de la investigación y el desarrollo tecnológico para crear soluciones a problemas sociales y de salud. El progreso de este tipo de proyectos puede ser un indicador del avance en la innovación tecnológica aplicada al bienestar.

4. ODS, metas e indicadores

Fuente: infobae.com