Queensland estrena la hidroeléctrica de bombeo Kidston, la primera registrada en la red principal de Australia en 40 años – El Periódico de la Energía

Informe sobre el Avance del Proyecto Hidroeléctrico de Bombeo Kidston y su Impacto en los Objetivos de Desarrollo Sostenible

El proyecto de almacenamiento de energía hidroeléctrica por bombeo de Kidston, en el norte de Queensland, ha alcanzado un hito crucial en su desarrollo. El 18 de noviembre se completó el registro de la primera unidad, un paso fundamental que precede a su energización y puesta en marcha. Este avance no solo representa un logro técnico para la empresa Genex Power, sino que también constituye un pilar estratégico para la transición energética de Australia, alineándose directamente con múltiples Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.

Detalles del Proyecto y su Alineación con el ODS 9

Infraestructura Innovadora y Sostenible

El proyecto Kidston se desarrolla en una mina de oro a cielo abierto en desuso, ubicada a 285 km de Townsville. Esta iniciativa es un claro ejemplo del ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura, al reconvertir un pasivo industrial en un activo de infraestructura energética resiliente y sostenible. Una vez finalizado, el sistema contará con:

• Capacidad: 250 MW
• Almacenamiento: 8 horas de duración

Este desarrollo es vital para proporcionar la estabilidad necesaria a una red eléctrica con creciente penetración de fuentes renovables intermitentes.

El Polo Energético de Kidston: Un Modelo para el ODS 7 y ODS 11

Integración de Energías Limpias

El proyecto hidroeléctrico es la pieza central de un “Polo de Energía Limpia” que integra diversas tecnologías para garantizar un suministro energético fiable y sostenible, contribuyendo al ODS 7 (Energía Asequible y No Contaminante) y al ODS 11 (Ciudades y Comunidades Sostenibles). El polo completo incluirá:

1. Una planta solar de 50 MW (ya operativa).
2. El sistema hidroeléctrico de bombeo de 250 MW.
3. Un parque eólico propuesto de 120 MW.
4. Un sistema de almacenamiento en baterías (BESS) de 150 MW / 600 MWh.

La consulta con las comunidades locales para los nuevos desarrollos eólicos y de baterías refuerza el enfoque inclusivo del proyecto, un principio clave del ODS 11.

Estructura Corporativa y Alianzas Estratégicas (ODS 17)

Colaboración para un Futuro Sostenible

La viabilidad del proyecto se ha consolidado a través de alianzas estratégicas, un ejemplo del ODS 17: Alianzas para lograr los Objetivos. Genex Power, ahora propiedad del gigante japonés J-Power, ha asegurado la rentabilidad del proyecto mediante un acuerdo de 30 años con EnergyAustralia, uno de los principales generadores minoristas del país. Este acuerdo cede los derechos completos de despacho de la planta, garantizando un flujo de ingresos estable y facilitando la financiación de esta infraestructura crítica para la transición energética.

Contribución Directa a la Acción Climática (ODS 13)

Un Pilar en la Descarbonización de la Red

El almacenamiento de energía de larga duración, como el que ofrecerá Kidston, es fundamental para la consecución del ODS 13: Acción por el Clima. Almacenando el excedente de energía solar y eólica para liberarlo durante los picos de demanda o cuando la generación renovable es baja, el proyecto permite:

• Maximizar la penetración de energías renovables en la red.
• Reducir la dependencia de centrales eléctricas basadas en combustibles fósiles.
• Contribuir significativamente a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero del sector energético australiano.

Contexto del Sector y Perspectivas Futuras

El Rol del Almacenamiento por Bombeo en Australia

A pesar de los desafíos que enfrentan proyectos de gran envergadura como Snowy 2.0, el almacenamiento hidroeléctrico por bombeo sigue siendo una tecnología esencial. Varios proyectos continúan en desarrollo, lo que demuestra su importancia estratégica:

1. El proyecto Phoenix de Acen Australia en Nueva Gales del Sur.
2. Tres proyectos impulsados por AGL, incluyendo uno en Muswellbrook y dos en Upper Hunter.

Según Craig Francis, CEO de Genex, la energización de la primera unidad de Kidston está programada para principios del próximo mes en colaboración con la empresa estatal Powerlink, y la puesta en marcha completa de la planta se espera para mediados del próximo año, consolidando su rol en el futuro energético sostenible de Australia.

Análisis de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en el Artículo

¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 7: Energía Asequible y no Contaminante: Este es el objetivo principal abordado. El artículo se centra en el desarrollo del proyecto hidroeléctrico de bombeo Kidston, una instalación de almacenamiento de energía de larga duración diseñada para apoyar una red eléctrica dominada por fuentes renovables como la eólica y la solar. El proyecto es parte de un “polo energético” que también incluye una planta solar, un parque eólico y un sistema de baterías, contribuyendo directamente a la transición hacia un sistema energético más limpio y sostenible.
• ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura: El artículo describe la construcción de una infraestructura energética resiliente y sostenible. El proyecto Kidston no solo es una pieza de infraestructura crítica para la estabilidad de la red, sino que también es innovador al reutilizar una mina de oro a cielo abierto en desuso, transformando un pasivo industrial en un activo para la energía limpia. Esto demuestra una modernización de la infraestructura con un enfoque en la sostenibilidad.
• ODS 13: Acción por el Clima: El desarrollo de almacenamiento de energía a gran escala, como la hidroeléctrica de bombeo, es una medida fundamental para combatir el cambio climático. Al permitir una mayor penetración de la energía eólica y solar intermitente en la red, el proyecto Kidston ayuda a reducir la dependencia de los combustibles fósiles y, por lo tanto, a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero. El artículo lo enmarca como “una parte esencial de la transición del país hacia una red dominada por la energía eólica y solar”.
• ODS 12: Producción y Consumo Responsables: El proyecto demuestra un uso eficiente de los recursos al reutilizar una mina abandonada. Esta práctica de reconversión de sitios industriales (brownfield) evita la necesidad de desarrollar terrenos vírgenes, promoviendo un modelo de desarrollo más sostenible y responsable con el uso del suelo.

¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• Meta 7.2: “De aquí a 2030, aumentar considerablemente la proporción de energía renovable en el conjunto de fuentes energéticas”. El proyecto Kidston está explícitamente diseñado para facilitar este aumento. Al proporcionar 250 MW de capacidad de almacenamiento, permite que la red integre de manera más fiable la energía generada por la planta solar de 50 MW y el futuro parque eólico de 120 MW mencionados en el artículo, aumentando así la proporción general de energía renovable.
• Meta 9.1: “Desarrollar infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad (…) para apoyar el desarrollo económico y el bienestar humano”. La central hidroeléctrica de bombeo es una infraestructura energética de alta calidad diseñada para mejorar la fiabilidad y resiliencia de la red eléctrica del norte de Queensland, lo cual es crucial para el desarrollo económico y el bienestar de las comunidades que dependen de ella.
• Meta 9.4: “De aquí a 2030, modernizar la infraestructura y reconvertir las industrias para que sean sostenibles, utilizando los recursos con mayor eficacia y promoviendo la adopción de tecnologías y procesos industriales limpios y ambientalmente racionales”. La reconversión de una “mina de oro a cielo abierto en desuso” en una instalación de energía limpia es un ejemplo directo de esta meta. Se moderniza una infraestructura industrial obsoleta para un propósito sostenible utilizando tecnología limpia.

¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

• Indicador 7.2.1: “Proporción de la energía renovable en el consumo final total de energía”. Aunque el artículo no proporciona un porcentaje total para la región o el país, sí ofrece datos cuantitativos específicos que son la base para calcular este indicador. Menciona las capacidades de generación y almacenamiento:
  • Hidroeléctrica de bombeo: 250 MW con 8 horas de almacenamiento.
  • Planta solar: 50 MW.
  • Parque eólico propuesto: 120 MW.
  • Sistema de baterías: 150 MW / 600 MWh.

  Estos valores representan la contribución directa del proyecto al aumento de la capacidad de energía renovable y de habilitación de renovables, que son componentes clave para medir el progreso del Indicador 7.2.1.

• Indicador 9.4.1: “Emisiones de CO₂ por unidad de valor añadido” (implícito). El artículo no menciona cifras de emisiones de CO₂, pero el propósito fundamental del proyecto es facilitar la transición de una red basada en combustibles fósiles a una dominada por renovables. Al hacerlo, el proyecto contribuye directamente a la reducción de la intensidad de carbono de la generación de electricidad. Por lo tanto, el éxito del proyecto se puede medir implícitamente a través de la reducción de las emisiones de CO₂ del sector energético, que es lo que este indicador busca cuantificar.

ODS, metas e indicadores

Fuente: elperiodicodelaenergia.com