Saneamiento del agua, pilar clave para la salud de las personas – La Vanguardia

Informe sobre la Gestión del Saneamiento y su Alineación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Contexto Global y Desafíos para el ODS 6

La conmemoración del Día Mundial del Saneamiento subraya la urgencia de abordar desafíos globales que impactan directamente en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). La falta de acceso a servicios básicos de saneamiento representa una amenaza crítica para la salud pública y el medio ambiente, contraviniendo directamente el ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento. Según datos de la OMS/UNICEF, casi la mitad de la población mundial carece de estos servicios, lo que provoca una grave contaminación ambiental por aguas residuales.

• Crecimiento demográfico y urbanización acelerada: Aumentan la presión sobre los sistemas de saneamiento existentes, dificultando el avance hacia el ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles.
• Emergencia climática: La intensificación de fenómenos como sequías prolongadas y lluvias torrenciales exige infraestructuras más resilientes, un pilar del ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura y del ODS 13: Acción por el Clima.

En España, si bien los estándares de servicios de agua urbana son altos, persisten retos significativos en áreas clave que deben ser abordados para cumplir con la Agenda 2030.

Estrategias de Veolia para la Transformación Ecológica y la Agenda 2030

Veolia, como actor clave en servicios medioambientales, implementa soluciones avanzadas para la gestión de recursos hídricos y redes de saneamiento. A través de alianzas público-privadas, en línea con el ODS 17: Alianzas para lograr los Objetivos, la compañía impulsa proyectos de economía circular que son fundamentales para la transformación ecológica.

El Modelo de Ecofactoría: Un Enfoque de Economía Circular

Veolia ha desarrollado el concepto de “ecofactoría”, transformando las depuradoras tradicionales en infraestructuras verdes que operan bajo un modelo de circularidad total. Este modelo se sustenta en cuatro pilares estratégicos, cada uno alineado con múltiples ODS:

1. Regeneración y reutilización del agua: Se trata el agua residual para devolverla al ciclo para nuevos usos (urbanos, agrícolas, industriales), contribuyendo directamente al ODS 6 y a la resiliencia hídrica del ODS 11.
2. Valorización de residuos: Los residuos generados, como los lodos de depuración, se convierten en nuevos recursos (compost, biogás), promoviendo el ODS 12: Producción y Consumo Responsables.
3. Autosuficiencia energética: Se busca reducir el consumo y maximizar la producción de energía verde, como el biogás, apoyando el ODS 7: Energía Asequible y no Contaminante y el ODS 13.
4. Minimización del impacto ambiental: Se implementan medidas de renaturalización de las instalaciones para proteger y mejorar la biodiversidad local, en sintonía con el ODS 15: Vida de Ecosistemas Terrestres.

Caso de Estudio: Ecofactoría del Baix Llobregat

La Ecofactoría del Baix Llobregat, operada por Aigües de Barcelona (grupo Veolia), es un ejemplo de la aplicación de este modelo. Sus operaciones tienen un impacto directo en la sostenibilidad de la región:

• Sostenibilidad hídrica (ODS 6): El agua regenerada se utiliza para mantener el caudal ecológico del río Llobregat, recargar acuíferos y crear una barrera contra la intrusión salina en la costa.
• Economía circular y acción climática (ODS 12 y ODS 13): En 2024, se valorizó el 100% de las 230,000 toneladas de lodos generados, principalmente para uso agrícola, evitando la emisión de casi 15,000 toneladas de CO2.
• Producción de energía limpia (ODS 7): Una nueva plataforma permitirá tratar 40,000 toneladas anuales de fangos para generar biogás, que a su vez producirá energía eléctrica.

Innovación y Digitalización como Aceleradores de los ODS

Proyecto RESSONA: Hacia una Gestión Resiliente del Agua Urbana (ODS 9 y ODS 11)

El proyecto RESSONA, financiado por el PERTE de digitalización del ciclo del agua, es una iniciativa clave para la adaptación al cambio climático. Su objetivo es cuantificar y caracterizar los vertidos en los sistemas de saneamiento durante episodios de lluvia intensa. Este proyecto, que cuenta con una inversión de más de 35 millones de euros, es un claro ejemplo de la aplicación de la innovación para construir infraestructuras resilientes (ODS 9) y hacer las ciudades más sostenibles (ODS 11). La colaboración entre el MITERD, el AMB y la ACA demuestra el poder del ODS 17 para impulsar proyectos transformadores.

Vigilancia Epidemiológica y su Impacto en la Salud Pública (ODS 3)

El Rol del Análisis de Aguas Residuales en la Prevención Sanitaria

El análisis de aguas residuales se ha consolidado como una herramienta estratégica para la vigilancia epidemiológica, permitiendo anticipar riesgos sanitarios y activar respuestas de salud pública eficaces. Esta capacidad es fundamental para avanzar hacia las metas del ODS 3: Salud y Bienestar, al crear sistemas de alerta temprana para proteger a la población.

Iniciativa Europea EU4Health

Bajo el programa EU4Health, la Comisión Europea ha lanzado una iniciativa para optimizar la monitorización de patógenos y contaminantes en aguas residuales a escala continental. Veolia es la única compañía de su sector que participa, analizando hasta 500 muestras de ciudades europeas para detectar virus, bacterias y contaminantes emergentes. Este proyecto, desarrollado en colaboración con el CSIC, Cetaqua y la Universidad de Santiago de Compostela (ODS 17), establece una metodología unificada para crear un sistema de alerta temprana ante futuras pandemias, reforzando significativamente la capacidad de Europa para garantizar la salud y el bienestar de sus ciudadanos (ODS 3).

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 3: Salud y Bienestar

  El artículo destaca la vigilancia epidemiológica a través del análisis de aguas residuales como una herramienta para anticipar riesgos sanitarios y establecer un sistema de alerta temprana a escala europea. Esto se conecta directamente con la protección de la salud pública y la prevención de pandemias.

• ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento

  Este es el ODS central del artículo. Se aborda explícitamente la crisis mundial de saneamiento, mencionando que “casi la mitad de la población mundial… carece de acceso a estos servicios básicos”. Las soluciones presentadas, como las ecofactorías, se centran en el tratamiento, la regeneración y la reutilización de aguas residuales, pilares fundamentales de este objetivo.

• ODS 7: Energía Asequible y no Contaminante

  El modelo de ecofactoría busca “reducir el consumo energético y maximizar la producción de energía verde”. Específicamente, se menciona el aprovechamiento del poder energético de los fangos para generar biogás y energía eléctrica, contribuyendo a la producción de energía renovable.

• ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura

  El texto subraya la necesidad de “infraestructuras más resilientes ante el cambio climático”. Proyectos como RESSONA, que implican una inversión de más de 35 millones de euros para la digitalización del ciclo del agua, y la transformación de depuradoras tradicionales en “infraestructuras verdes”, son ejemplos claros de innovación para desarrollar infraestructuras sostenibles y resilientes.

• ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles

  La gestión eficiente de las aguas residuales urbanas y la valorización de los lodos de depuración son cruciales para reducir el impacto ambiental de las ciudades. El artículo detalla cómo se gestionan las aguas residuales en el área metropolitana de Barcelona y se transforman los residuos (lodos) en recursos, como el compost para uso agrícola.

• ODS 13: Acción por el Clima

  El artículo vincula directamente los desafíos del saneamiento con el cambio climático, mencionando “sequías prolongadas y lluvias torrenciales (DANA)”. Las soluciones propuestas, como la construcción de infraestructuras resilientes y la valorización de lodos que resulta en “un ahorro de emisiones de casi 15.000 toneladas de dióxido de carbono”, son acciones directas de mitigación y adaptación al cambio climático.

• ODS 17: Alianzas para lograr los Objetivos

  Se mencionan explícitamente las “alianzas público-privadas” como un pilar para impulsar la transformación ecológica. El proyecto RESSONA es un ejemplo concreto de esta colaboración, involucrando a Aigües de Barcelona (empresa privada del grupo Veolia) con entidades públicas como el MITERD, el AMB y la ACA.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

1. Meta 3.d:

   “Reforzar la capacidad de todos los países, en particular los países en desarrollo, en materia de alerta temprana, reducción de riesgos y gestión de los riesgos para la salud nacional y mundial.” El proyecto europeo EU4Health, en el que participa Veolia, busca crear un sistema de alerta temprana a escala continental mediante la monitorización de patógenos en aguas residuales, lo que se alinea perfectamente con esta meta.

2. Meta 6.2:

   “De aquí a 2030, lograr el acceso a servicios de saneamiento e higiene adecuados y equitativos para todos y poner fin a la defecación al aire libre…” El artículo comienza contextualizando el problema al citar datos de la OMS/UNICEF sobre la falta de acceso a servicios básicos de saneamiento para casi la mitad de la población mundial, el problema que esta meta busca resolver.

3. Meta 6.3:

   “De aquí a 2030, mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y minimizando la emisión de productos químicos y materiales peligrosos, reduciendo a la mitad el porcentaje de aguas residuales sin tratar y aumentando considerablemente el reciclado y la reutilización sin riesgos a nivel mundial.” El modelo de ecofactoría es una implementación directa de esta meta, ya que se enfoca en tratar, regenerar y reutilizar las aguas residuales para nuevos usos (urbanos, agrícolas, industriales) y valorizar los residuos del proceso.

4. Meta 7.2:

   “De aquí a 2030, aumentar considerablemente la proporción de energía renovable en el conjunto de fuentes energéticas.” La iniciativa de construir una plataforma para tratar fangos y “aprovechar parte del poder energético de los fangos en forma de biogás para generar energía eléctrica” contribuye directamente a esta meta.

5. Meta 9.1:

   “Desarrollar infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad… para apoyar el desarrollo económico y el bienestar humano.” El artículo destaca la necesidad de infraestructuras resilientes al cambio climático y describe los esfuerzos de Veolia y sus socios para modernizar y digitalizar la gestión del ciclo del agua.

6. Meta 11.6:

   “De aquí a 2030, reducir el impacto ambiental negativo per capita de las ciudades, incluso prestando especial atención a la calidad del aire y la gestión de los desechos municipales y de otro tipo.” La valorización del “100% de las más de 230.000 toneladas de lodos de depuración generadas en 2024” en las plantas gestionadas por Aigües de Barcelona es una acción directa para mejorar la gestión de residuos en el área metropolitana.

7. Meta 13.1:

   “Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales en todos los países.” El enfoque en crear infraestructuras que puedan soportar fenómenos climáticos extremos como sequías y lluvias torrenciales, mencionados en el artículo, es una respuesta directa a esta meta.

8. Meta 17.17:

   “Fomentar y promover la constitución de alianzas eficaces en las esferas pública, público-privada y de la sociedad civil, aprovechando la experiencia y las estrategias de obtención de recursos de las alianzas.” El proyecto RESSONA, que involucra a una empresa privada (Aigües de Barcelona) y múltiples organismos públicos (MITERD, AMB, ACA), es un ejemplo práctico de este tipo de alianzas.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

• Indicador 6.2.1 (implícito):

  “Proporción de la población que utiliza a) servicios de saneamiento gestionados de forma segura…” El dato inicial de que “casi la mitad de la población mundial… carece de acceso a estos servicios básicos” se refiere directamente a este indicador, estableciendo la magnitud del problema a nivel global.

• Indicador 6.3.1 (implícito):

  “Proporción de las aguas residuales tratadas de forma segura.” El artículo menciona que Veolia trata “más del 25% del agua residual nacional” en España. Este porcentaje es una medida directa de este indicador a nivel de la operación de la empresa.

• Indicador de reutilización de agua (implícito, relacionado con la Meta 6.3):

  El dato de que “la reutilización de aguas residuales representa el 14% del total tratado por el grupo” es un indicador cuantitativo del progreso en la economía circular del agua.

• Indicador 11.6.1 (implícito):

  “Proporción de residuos sólidos municipales recogidos y gestionados en instalaciones controladas del total de residuos municipales generados, por ciudad.” La afirmación de que “el 100% de las más de 230.000 toneladas de lodos de depuración generadas en 2024… fueron valorizadas” es un indicador específico de la gestión de un tipo de residuo municipal (lodos de depuradora).

• Indicador de reducción de emisiones (explícito, relacionado con la Meta 13):

  El artículo cuantifica el impacto climático positivo de la valorización de lodos, señalando “un ahorro de emisiones de casi 15.000 toneladas de dióxido de carbono”. Este es un indicador directo de la acción de mitigación climática.

• Indicador de inversión en infraestructura (explícito, relacionado con la Meta 9.1):

  La “inversión total de más de 35 millones de euros” en el proyecto PERTE RESSONA es un indicador financiero del esfuerzo por modernizar y hacer más resiliente la infraestructura del ciclo del agua.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: lavanguardia.com