Un estudio revela la presencia de pesticidas tóxicos en efluentes urbanos y alerta sobre el riesgo ecológico en Latinoamérica – Noticias Ambientales

Informe sobre la Contaminación por Pesticidas en Aguas Residuales Urbanas y sus Implicaciones para los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Un estudio reciente en Costa Rica ha revelado una amenaza significativa para la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), particularmente el ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento. La investigación demuestra la presencia persistente de pesticidas en aguas residuales urbanas, incluso después de ser procesadas en plantas de tratamiento, lo que plantea serios desafíos para la salud de los ecosistemas y las comunidades.

Hallazgos Clave y su Impacto en la Agenda 2030

Contaminantes Detectados y la Amenaza a la Vida Acuática (ODS 14 y ODS 15)

El análisis identificó 29 compuestos químicos provenientes de productos de uso doméstico, comercial e industrial en cuatro sistemas de tratamiento del Valle Central de Costa Rica. Estos hallazgos comprometen directamente las metas del ODS 14 (Vida Submarina) y el ODS 15 (Vida de Ecosistemas Terrestres), que buscan proteger y restaurar los ecosistemas acuáticos.

• Compuestos de Alto Riesgo: Se detectaron niveles de cipermetrina, diazinon, cinerina II, diuron y terbutrina que superan los límites de seguridad para la fauna acuática, representando un peligro constante para los ríos que reciben estos efluentes.
• Pesticidas No Registrados Previamente: Se identificaron por primera vez en aguas residuales urbanas cinco pesticidas: cinerina II, flubendiamida, dicloran, bifenilo y 1,4-dimetilnaftaleno.
• Toxicidad Acumulativa: Las pruebas de laboratorio confirmaron que la mezcla de los 17 compuestos más peligrosos genera un efecto sinérgico, elevando la toxicidad total y el riesgo ambiental por encima del que representa cada sustancia de forma individual.

Riesgos para la Salud y el Bienestar (ODS 3)

La presencia de estas sustancias químicas en el agua no solo afecta a los ecosistemas, sino que también representa una amenaza indirecta para el ODS 3: Salud y Bienestar. Muchas de las familias químicas identificadas están asociadas con efectos adversos en la salud humana, como alteraciones del sistema nervioso y desequilibrios hormonales.

Desafíos Estructurales para el Saneamiento y las Ciudades Sostenibles

Infraestructura de Tratamiento Inadecuada (ODS 6 y ODS 11)

El estudio subraya una deficiencia crítica en la infraestructura de saneamiento en la región, un obstáculo para alcanzar el ODS 6 y el ODS 11 (Ciudades y Comunidades Sostenibles).

1. Diseño Obsoleto: La mayoría de las plantas de tratamiento en América Latina están diseñadas para eliminar materia orgánica, pero no son efectivas para degradar o retener compuestos químicos persistentes como los pesticidas.
2. Aumento de Concentración: Se observó que, en algunos casos, la concentración de pesticidas aumentaba tras el tratamiento, posiblemente debido a su liberación desde los sólidos retenidos.
3. Baja Cobertura: En Costa Rica, menos del 15% de la población tiene acceso a sistemas de tratamiento, lo que significa que la mayor parte de los desechos urbanos contaminados con pesticidas se vierte directamente a los ríos.

Brechas Regulatorias y Consumo No Sostenible (ODS 12)

La problemática está intrínsecamente ligada al ODS 12: Producción y Consumo Responsables. La velocidad con que la industria introduce nuevos compuestos químicos supera la capacidad de los marcos regulatorios para evaluarlos y controlarlos, perpetuando un ciclo de contaminación.

• El uso masivo de pesticidas en jardines, hogares y espacios públicos se realiza sin una conciencia clara de su impacto ambiental.
• Este patrón de consumo genera un flujo constante de contaminantes hacia los sistemas de drenaje, afectando directamente la calidad del agua urbana.

Oportunidades para la Acción y la Cooperación Regional

Aportes Científicos para una Gestión Urbana Sostenible

Esta investigación es una herramienta fundamental para visibilizar una fuente de contaminación previamente ignorada y avanzar hacia una gestión ambiental urbana alineada con los ODS. Proporciona la base científica necesaria para:

• Impulsar políticas públicas más efectivas y adaptadas a la realidad regional.
• Actualizar las normativas para controlar o prohibir sustancias de alta toxicidad.
• Mejorar el diseño de futuras plantas de tratamiento para que puedan retener contaminantes emergentes.

Fomento de Alianzas Estratégicas (ODS 17)

Abordar este desafío requiere un enfoque colaborativo, en línea con el ODS 17: Alianzas para lograr los objetivos. La cooperación entre universidades, gobiernos, organismos ambientales y la sociedad civil es crucial para desarrollar e implementar estrategias integrales que incluyan:

1. Programas de monitoreo permanente de la calidad del agua.
2. Campañas de educación ciudadana sobre el uso responsable de productos químicos.
3. Inversión en tecnologías de depuración avanzadas.

En conclusión, este estudio no solo diagnostica un problema ambiental grave, sino que también ofrece una hoja de ruta para que la región de América Latina fortalezca sus compromisos con la Agenda 2030, protegiendo sus recursos hídricos y promoviendo un desarrollo verdaderamente sostenible.

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) Abordados

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

   El artículo aborda varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) debido a su enfoque en la contaminación del agua, la salud ambiental y la gestión urbana. Los ODS más relevantes son:

   • ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento: Este es el objetivo central. El artículo trata directamente sobre la contaminación de los recursos hídricos por aguas residuales urbanas que contienen pesticidas. Destaca las deficiencias en el tratamiento de estas aguas, como se menciona: “los pesticidas también se acumulan en aguas residuales urbanas, incluso después de pasar por plantas de tratamiento”. Además, señala la baja cobertura de saneamiento: “menos del 15 % de la población está conectada a sistemas de tratamiento de aguas residuales”.
   • ODS 15: Vida de Ecosistemas Terrestres: El artículo se enfoca en el impacto de la contaminación en los ecosistemas de agua dulce. Menciona explícitamente que los niveles de pesticidas “superaron los límites seguros para organismos acuáticos, lo que implica un riesgo constante para ríos y quebradas”. Esto se relaciona directamente con la protección y restauración de los ecosistemas de agua dulce y la detención de la pérdida de biodiversidad.
   • ODS 3: Salud y Bienestar: Aunque el enfoque principal es el impacto ambiental, se mencionan los riesgos para la salud. El texto señala que los pesticidas encontrados pertenecen a “familias químicas asociadas a efectos dañinos en el sistema nervioso y a alteraciones hormonales”, lo que implica un riesgo potencial para la salud humana a través de la contaminación del agua.
   • ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles: El problema se enmarca en un contexto urbano. El estudio se realizó en el Valle Central de Costa Rica, la región más poblada, y analiza cómo “las ciudades aportan contaminantes invisibles a los ecosistemas”. Aborda la necesidad de mejorar la planificación urbana y la infraestructura de saneamiento para reducir el impacto ambiental de las ciudades.
   • ODS 12: Producción y Consumo Responsables: El artículo vincula la contaminación con “productos de uso cotidiano en hogares, comercios e industrias”, como “insecticidas domésticos, fungicidas para plantas ornamentales y conservantes usados en alimentos”. Esto apunta a la necesidad de una gestión ecológicamente racional de los productos químicos a lo largo de su ciclo de vida para minimizar su liberación al medio ambiente.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

   Se pueden identificar varias metas específicas de los ODS que están directamente relacionadas con los problemas y soluciones discutidos en el artículo:

   • Meta 6.3: “De aquí a 2030, mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y minimizando la emisión de productos químicos y materiales peligrosos, reduciendo a la mitad el porcentaje de aguas residuales sin tratar y aumentando considerablemente el reciclado y la reutilización sin riesgos a nivel mundial”. El artículo se centra en la contaminación del agua por productos químicos peligrosos (pesticidas) y la alta proporción de aguas residuales que llegan a los ríos sin tratamiento o con un tratamiento inadecuado.
   • Meta 15.1: “De aquí a 2020, asegurar la conservación, el restablecimiento y el uso sostenible de los ecosistemas terrestres y los ecosistemas interiores de agua dulce y los servicios que proporcionan”. El estudio destaca el “riesgo constante para ríos y quebradas” y el “riesgo para los ecosistemas de agua dulce”, lo que subraya la urgencia de proteger estos ecosistemas de la contaminación química.
   • Meta 3.9: “De aquí a 2030, reducir sustancialmente el número de muertes y enfermedades producidas por productos químicos peligrosos y la contaminación del aire, el agua y el suelo”. La identificación de pesticidas con “efectos dañinos en el sistema nervioso y a alteraciones hormonales” en el agua residual se alinea directamente con esta meta de reducir la exposición a químicos peligrosos a través del agua contaminada.
   • Meta 11.6: “De aquí a 2030, reducir el impacto ambiental negativo per capita de las ciudades, incluso prestando especial atención a la calidad del aire y la gestión de los desechos municipales y de otro tipo”. El artículo analiza el impacto ambiental de las aguas residuales urbanas, una forma de desecho municipal, y aboga por una mejor infraestructura y planificación para mitigar este impacto.
   • Meta 12.4: “De aquí a 2020, lograr la gestión ecológicamente racional de los productos químicos y de todos los desechos a lo largo de su ciclo de vida […] y reducir significativamente su liberación a la atmósfera, el agua y el suelo a fin de minimizar sus efectos adversos en la salud humana y el medio ambiente”. El texto critica el “flujo continuo de contaminantes” provenientes de productos de uso cotidiano y el rezago regulatorio, lo que se conecta directamente con la necesidad de una mejor gestión de los productos químicos.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

   Sí, el artículo menciona o implica datos que se corresponden con indicadores oficiales de los ODS:

   • Indicador 6.3.1: Proporción de aguas residuales tratadas de forma segura. El artículo proporciona un dato cuantitativo directo relacionado con este indicador al afirmar que en Costa Rica, “menos del 15 % de la población está conectada a sistemas de tratamiento de aguas residuales”. Esto implica que más del 85% de las aguas residuales no son tratadas, lo que sirve como una línea de base para medir el progreso.
   • Indicador 6.3.2: Proporción de masas de agua con buena calidad de agua ambiente. Aunque no se da un porcentaje nacional, el artículo proporciona evidencia cualitativa y cuantitativa que mide la calidad del agua. El hallazgo de que los niveles de pesticidas “superaron los límites seguros para organismos acuáticos” es una medida directa de la mala calidad del agua en los cuerpos receptores. La metodología del estudio, que “compara las concentraciones de pesticidas con niveles seguros para la fauna acuática”, es una herramienta para evaluar este indicador.
   • Indicador 12.4.1: Número de partes en los acuerdos ambientales multilaterales internacionales sobre desechos peligrosos y productos químicos. De forma implícita, el artículo aborda este indicador al señalar el “rezago regulatorio” y cómo “químicos retirados en países desarrollados siguen circulando en mercados con controles más débiles”. Esto sugiere una brecha en la adopción y aplicación de normativas más estrictas, que a menudo se derivan de acuerdos internacionales.

ODS, metas e indicadores

Fuente: noticiasambientales.com