Costa Rica busca mejorar la calidad de vida con descentralización de servicios de salud – EFE Comunica

Informe sobre la Estrategia de Descentralización de Servicios de Salud en Costa Rica y su Alineación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Introducción y Contexto Estratégico

La República de Costa Rica ha implementado una estrategia nacional de descentralización de los servicios de salud, con el objetivo primordial de mejorar la calidad de vida de la población y optimizar la detección y tratamiento temprano de enfermedades no transmisibles, como el cáncer. Esta iniciativa, liderada por la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS), se alinea directamente con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, abordando de manera integral múltiples objetivos globales a través de una política de salud pública enfocada en la equidad y el acceso universal.

Alineación con el ODS 3: Salud y Bienestar

La estrategia costarricense es una manifestación directa del compromiso con el ODS 3: Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades. Al acercar los servicios médicos especializados a las comunidades rurales y periféricas, el país avanza significativamente hacia la consecución de metas clave:

• Meta 3.4: Reducir la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles mediante la prevención y el tratamiento. La descentralización del tratamiento oncológico permite un diagnóstico y una intervención más tempranos, factores cruciales para mejorar los resultados de salud.
• Meta 3.8: Lograr la cobertura sanitaria universal, incluido el acceso a servicios de salud esenciales de calidad y a medicamentos y vacunas seguros, eficaces, asequibles y de calidad para todos. El plan de regionalización materializa este acceso, eliminando barreras geográficas y económicas.

Ricardo Pérez, Director de Farmacoepidemiología de la CCSS, subraya la complejidad de esta tarea, indicando que “la descentralización de la salud no solo son medicinas, involucra una amplia estructura, recursos humanos, equipos, infraestructura”. Este enfoque holístico es fundamental para construir un sistema de salud resiliente y equitativo.

Impacto en el ODS 10: Reducción de las Desigualdades

La iniciativa aborda frontalmente el ODS 10: Reducir la desigualdad en y entre los países. En Costa Rica, el 50% de la población reside fuera de la Gran Área Metropolitana, enfrentando disparidades significativas en el acceso a la atención médica especializada, con traslados que pueden superar las ocho horas. La descentralización es una política correctiva que busca:

1. Garantizar la igualdad de oportunidades: Se asegura que los ciudadanos de zonas rurales tengan el mismo acceso a tratamientos especializados que los residentes urbanos.
2. Reducir el impacto socioeconómico en las familias: Mailyn Ulate, jefa de Farmacia del hospital Enrique Baltodano en Liberia, destaca el “impacto a nivel social en el paciente, en su red de apoyo familiar, en el desgaste físico emocional que implica trasladarse lejos de casa”. Aliviar esta carga es una forma tangible de reducir la desigualdad.

Resultados Preliminares y Beneficios Cuantificables

La implementación de Unidades Desconcentradas de Medicamentos Especializados (UDAME) ya muestra resultados positivos que validan la estrategia:

• Se han establecido 6 unidades descentralizadas de medicamentos.
• Estas unidades han atendido a 1.319 pacientes, realizando un total de 12.000 administraciones de medicamentos que anteriormente solo se realizaban en hospitales centrales.
• El área descentralizada en Liberia, Guanacaste, ha brindado 9.000 atenciones a pacientes oncológicos en tres años.
• Se ha generado un ahorro económico estimado de 3 millones de dólares únicamente en costos de transporte para la CCSS en el caso de Liberia.

Contribuciones a Otros Objetivos de Desarrollo Sostenible

Además de los ODS 3 y 10, la estrategia contribuye a otros objetivos:

• ODS 8 (Trabajo Decente y Crecimiento Económico): El ahorro económico generado y el aumento de la productividad institucional y personal contribuyen a una gestión más eficiente de los recursos públicos y a la sostenibilidad económica del sistema de salud.
• ODS 11 (Ciudades y Comunidades Sostenibles): Al fortalecer la infraestructura y los servicios en zonas no metropolitanas, se fomenta el desarrollo de comunidades más resilientes y autosuficientes, reduciendo la presión sobre los centros urbanos.

Conclusión y Perspectivas Futuras

La descentralización de los servicios de salud en Costa Rica representa un modelo estratégico para enfrentar los desafíos demográficos y epidemiológicos actuales, como el envejecimiento de la población y la creciente incidencia de enfermedades crónicas. Con una proyección de casi 12.000 nuevos casos de cáncer por año para 2040, esta política no es solo beneficiosa, sino necesaria. Al integrar los principios de equidad, acceso universal y sostenibilidad, Costa Rica no solo mejora la calidad de vida de sus ciudadanos, sino que también ofrece un ejemplo práctico de cómo las políticas nacionales de salud pueden ser un motor para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 3: Salud y Bienestar

  El artículo se centra en la estrategia de Costa Rica para mejorar la calidad de vida de los pacientes, específicamente aquellos con cáncer, mediante la descentralización de los servicios de salud. El objetivo principal es “acercar los servicios de salud a la población y hacer frente al reto de detectar y tratar de manera temprana enfermedades como el cáncer”, lo cual está directamente alineado con garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades.

• ODS 10: Reducción de las Desigualdades

  La estrategia de descentralización busca explícitamente “reducir la inequidad”. El artículo señala que el 50% de la población vive fuera del área metropolitana y enfrenta dificultades para acceder a tratamientos especializados. Al llevar estos servicios a las zonas rurales, como la provincia de Guanacaste, se está trabajando para reducir la desigualdad en el acceso a la atención médica entre las poblaciones urbanas y rurales.

• ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura

  El artículo menciona que la descentralización “involucra una amplia estructura, recursos humanos, equipos, infraestructura”. La creación de “unidades descentralizadas de medicamentos” y el fortalecimiento de hospitales regionales como el Enrique Baltodano en Liberia representan una inversión en la construcción de infraestructura sanitaria resiliente y de calidad, necesaria para ofrecer servicios equitativos en todo el país.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• Meta 3.4: Reducir la mortalidad por enfermedades no transmisibles y promover la salud mental

  El artículo se enfoca en el tratamiento del cáncer, una de las principales enfermedades no transmisibles. La estrategia de “detectar y tratar de manera temprana” y “potenciar más el impacto de las terapias en etapas tempranas” contribuye directamente a reducir la mortalidad prematura causada por esta enfermedad. Se mencionan datos específicos sobre la mortalidad por cáncer en Costa Rica, subrayando la urgencia de esta meta.

• Meta 3.8: Lograr la cobertura sanitaria universal

  La descentralización de servicios de salud es un paso fundamental hacia la cobertura sanitaria universal. El objetivo es garantizar que todas las personas, incluidas las que viven en zonas rurales, tengan acceso a servicios de salud esenciales de calidad sin incurrir en dificultades financieras. El artículo destaca el ahorro económico para los pacientes y el sistema al evitar largos traslados, lo que se alinea con la protección contra los riesgos financieros.

• Meta 10.2: Promover la inclusión social, económica y política universal

  Al extender los servicios de salud especializados a las zonas rurales, donde vive la mitad de la población, Costa Rica está promoviendo la inclusión social y garantizando que el acceso a la salud no dependa de la ubicación geográfica. Esto asegura que las personas de las zonas rurales no sean dejadas atrás en el acceso a tratamientos vitales.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

• Indicador 3.4.1: Tasa de mortalidad atribuida a las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la diabetes o las enfermedades respiratorias crónicas

  El artículo menciona implícitamente este indicador al señalar que en Costa Rica “mueren más de 6.000 personas al año por algún tipo de cáncer”. El éxito de la estrategia de descentralización podría medirse a largo plazo por una reducción en esta tasa de mortalidad.

• Indicador 3.8.1: Cobertura de los servicios de salud esenciales

  El artículo proporciona datos cuantitativos que pueden ser utilizados como indicadores de progreso hacia una mayor cobertura. Se mencionan:

  • La apertura de “6 unidades descentralizadas de medicamentos”.
  • El número de “1.319 pacientes atendidos” en estas unidades.
  • Un total de “12.000 administraciones de medicamentos” realizadas fuera de los hospitales centrales.
  • Las “9.000 atenciones de pacientes” con cáncer en el hospital de Liberia en tres años.

  Estos datos reflejan directamente la expansión de la cobertura de servicios de salud especializados.

• Indicador de Ahorro Económico (Relacionado con la Meta 3.8)

  Aunque no es un indicador oficial de los ODS, el artículo menciona un ahorro de “3 millones de dólares solo en transporte” para la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS). Este dato es una medida tangible del progreso en la reducción de la carga financiera asociada al acceso a la atención médica, un componente clave de la cobertura sanitaria universal.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: efecomunica.efe.com