Bancos de semillas: ¿Cómo se hace la copia de seguridad de la diversidad agrícola mundial? – Maldita.es

Informe sobre la Preservación de la Biodiversidad Agrícola y su Vínculo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible

La Bóveda Mundial de Semillas de Svalbard: Un Pilar para el ODS 2 (Hambre Cero) y el ODS 15 (Vida de Ecosistemas Terrestres)

La Bóveda Mundial de Semillas de Svalbard, ubicada en Noruega, constituye el mayor archivo de diversidad vegetal del planeta. Su misión principal es salvaguardar duplicados de semillas de todas las especies cultivables, actuando como una póliza de seguro global contra la pérdida de biodiversidad. Esta iniciativa es fundamental para la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente:

• ODS 2 (Hambre Cero): Al preservar la diversidad genética de los cultivos, la bóveda asegura la disponibilidad de recursos para desarrollar variedades más resilientes y productivas, garantizando la seguridad alimentaria a largo plazo.
• ODS 15 (Vida de Ecosistemas Terrestres): La bóveda combate directamente la erosión genética, una amenaza reconocida que, según la FAO, ha provocado la pérdida del 75% de las variedades cultivables desde 1990. Proteger esta agrobiodiversidad es vital para la estabilidad de los ecosistemas.

La Política Agraria Común (PAC) de Europa y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) de España reconocen esta pérdida como una amenaza directa para la seguridad alimentaria y la estabilidad ecológica, alineando sus políticas con estos objetivos globales.

Contexto Histórico y Causas de la Pérdida de Diversidad Genética

Impacto de la Modernización Agrícola y la Erosión Genética

La creación de los bancos de semillas fue una respuesta directa a la erosión genética acelerada durante el siglo XX. La investigadora Isaura Martín del Centro Nacional de Recursos Fitogenéticos (CRF) del INIA-CSIC señala que la mecanización y la industrialización agrícola, aunque necesarias para aumentar la producción de alimentos, favorecieron el uso de un número reducido de variedades de alto rendimiento. Este proceso condujo al abandono masivo de variedades locales tradicionales, provocando una pérdida irreparable de genotipos únicos. Esta situación representa un retroceso en el cumplimiento del ODS 15, que busca detener la pérdida de biodiversidad.

El Origen de los Bancos de Germoplasma: Una Estrategia para la Sostenibilidad

Para contrarrestar esta tendencia, surgieron los bancos de germoplasma, cuyo pionero fue el Instituto de Botánica Aplicada de Leningrado en 1921. Estas instituciones, impulsadas por organismos como la FAO desde la década de 1960, se dedican a:

1. Recolectar y preservar material vegetal de cultivos locales y silvestres.
2. Funcionar como “bancos activos”, proporcionando recursos genéticos a investigadores y agricultores para la mejora de cultivos.

Estas acciones son cruciales para el ODS 13 (Acción por el Clima), ya que la diversidad genética conservada es la base para desarrollar cultivos adaptados a nuevas condiciones climáticas.

Operativa y Procedimientos Técnicos en la Conservación de Recursos Fitogenéticos

Proceso de Conservación y su Relevancia para el Futuro Agrícola

El método de conservación más eficaz y económico es el almacenamiento de semillas. El proceso estándar a largo plazo incluye los siguientes pasos:

1. Recolección: Las semillas se obtienen mediante expediciones o donaciones.
2. Viabilidad: Se siembran para comprobar su capacidad de germinación.
3. Disecación y Congelación: Las semillas se disecan y almacenan a temperaturas de -20ºC, lo que puede extender su longevidad hasta más de 100 años.
4. Regeneración: Antes de que pierdan su viabilidad, las semillas se “rejuvenecen” plantándolas en condiciones controladas para obtener un nuevo lote, manteniendo su originalidad genética.

Este meticuloso proceso asegura que las generaciones futuras tengan acceso a un acervo genético diverso, indispensable para enfrentar desafíos como el cambio climático y nuevas plagas, contribuyendo directamente al ODS 2 y ODS 13.

La Arquitectura de la Colaboración Global: Un Ejemplo del ODS 17 (Alianzas para Lograr los Objetivos)

La preservación de la agrobiodiversidad es un esfuerzo colaborativo que ejemplifica el ODS 17. La red opera en múltiples niveles:

• Nivel Nacional (España): La Red de Colecciones del Programa Nacional está compuesta por 35 centros descentralizados, como el banco de cítricos en Valencia o el de olivo en Córdoba. El CRF coordina la red, que conserva unas 86,000 muestras.
• Nivel Europeo: El Programa Cooperativo Europeo de Recursos Fitogenéticos (ECPGR) coordina los esfuerzos nacionales y gestiona la base de datos EURISCO, que unifica los registros de los países miembros.
• Nivel Mundial: La Bóveda de Svalbard es el eslabón final, un depósito de seguridad global financiado y gestionado a través de una alianza internacional. Tiene capacidad para 4,5 millones de muestras y ya alberga más de 1,2 millones, incluyendo 9,758 de origen español.

Impacto Real y Conclusiones: La Bóveda de Svalbard en Acción

El Caso del ICARDA: Resiliencia y Seguridad Alimentaria en Tiempos de Conflicto

En 2015, la utilidad del sistema global fue demostrada de manera contundente. El Centro Internacional de Investigación Agrícola en Zonas Áridas (ICARDA) retiró más de 116,000 muestras de la bóveda para reponer su banco de germoplasma en Alepo, destruido por la guerra en Siria. Gracias a que ICARDA había depositado duplicados en Svalbard, pudo reconstruir su colección en nuevas sedes en Marruecos y Líbano. Este evento subraya cómo la cooperación internacional (ODS 17) puede restaurar la biodiversidad agrícola y garantizar la seguridad alimentaria (ODS 2) incluso en las circunstancias más adversas.

Conclusiones: Una Herramienta Esencial para un Futuro Sostenible

La red global de bancos de semillas, culminada en la Bóveda de Svalbard, es una infraestructura crítica para la humanidad. Su labor es indispensable para alcanzar múltiples Objetivos de Desarrollo Sostenible, asegurando que la diversidad genética de nuestros cultivos esté protegida para enfrentar los desafíos del futuro y sostener la vida en el planeta.

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

ODS 2: Hambre Cero

• El artículo se centra en la preservación de la diversidad de semillas para garantizar la agricultura futura. Esto está directamente relacionado con la seguridad alimentaria, un pilar del ODS 2. El texto menciona explícitamente que la pérdida de diversidad genética “amenaza (…) la seguridad alimentaria”, y el propósito de los bancos de semillas, como la Bóveda de Svalbard, es salvaguardar los recursos fitogenéticos para el futuro de la agricultura y la producción de alimentos.

ODS 15: Vida de Ecosistemas Terrestres

• El tema principal del artículo es la conservación de la biodiversidad, específicamente la “diversidad vegetal” y la “biodiversidad agrícola”. El texto destaca la “pérdida de biodiversidad agrícola” como un problema global reconocido, citando la estimación de la FAO de que se ha perdido el 75% de las variedades cultivables. La creación de bancos de semillas es una medida directa para detener esta pérdida (“erosión genética”) y proteger los recursos genéticos, lo cual es fundamental para la meta de detener la pérdida de diversidad biológica del ODS 15.

ODS 17: Alianzas para lograr los objetivos

• El artículo describe una red de colaboración a múltiples niveles para la conservación de semillas. Menciona que la Bóveda de Svalbard es “el último eslabón de una cadena de bancos de semillas que trabajan desde el ámbito local hasta el internacional”. Detalla la estructura de esta alianza: bancos locales en España (Valencia, Zaragoza, Córdoba), una red nacional coordinada por el CRF, un programa cooperativo a nivel europeo (ECPGR) y, finalmente, la bóveda mundial en Noruega. Este sistema de cooperación internacional es un ejemplo claro de las alianzas necesarias para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

Meta 2.5: Mantener la diversidad genética de las semillas y plantas cultivadas

• Esta meta busca “mantener la diversidad genética de las semillas, las plantas cultivadas (…) entre otras cosas mediante bancos de semillas y plantas bien gestionados y diversificados a nivel nacional, regional e internacional”. El artículo describe exactamente este sistema: la Red de Colecciones en España (nacional), el Programa Cooperativo Europeo de Recursos Fitogenéticos (regional) y la Bóveda Mundial de Semillas de Svalbard (internacional). El objetivo principal de estas instituciones, como se indica en el texto, es “preservar una copia de seguridad de todas las especies cultivables del mundo”.

Meta 15.5: Adoptar medidas urgentes para reducir la degradación de los hábitats y detener la pérdida de la diversidad biológica

• El artículo aborda la “pérdida acelerada de diversidad que estaban sufriendo los cultivos” y el fenómeno de la “erosión genética” debido a la modernización del campo. La creación y mantenimiento de los bancos de semillas son las “medidas urgentes y significativas” que se describen para “frenar” y “restaurar la biodiversidad agrícola perdida”, como se demostró en el caso del banco de germoplasma de Alepo (Siria).

Meta 17.16: Mejorar la Alianza Mundial para el Desarrollo Sostenible

• Esta meta se enfoca en alianzas que movilizan e intercambian conocimientos y recursos. El artículo ilustra esta alianza a través de la red interconectada de bancos de semillas. Se menciona cómo el ECPGR coordina el trabajo de organismos nacionales y administra EURISCO, “una base de datos unificada con los registros de cada país participante”, lo que representa un claro intercambio de conocimientos y recursos a nivel internacional para un objetivo común.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

Indicador 2.5.1: Número de recursos genéticos vegetales y animales para la alimentación y la agricultura conservados

• El artículo proporciona datos cuantitativos que se alinean directamente con este indicador. Menciona cifras específicas sobre el número de muestras conservadas en instalaciones a largo plazo:
  • La Bóveda de Svalbard conserva “más de 1,2 millones” de muestras de semillas.
  • La red de bancos en España conserva “entorno a 86.000 muestras”.
  • España ha contribuido con “9.758” muestras a la bóveda de Svalbard.
  • El caso de ICARDA, que retiró “128 cajas con más de 116.000 muestras” para reponer cultivos perdidos.

Indicador relacionado con la Meta 15.5 (Pérdida de biodiversidad)

• Aunque no menciona un indicador oficial de la ONU, el artículo proporciona una métrica clave que contextualiza la urgencia de la Meta 15.5. Cita la estimación de la FAO de que “se ha perdido alrededor del 75% de las variedades cultivables conocidas” desde 1990. Este dato funciona como un indicador del estado de la biodiversidad agrícola y subraya la magnitud del problema que los bancos de semillas intentan mitigar.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: maldita.es