Cómo impactan los alimentos ultraprocesados en la salud infantil: los datos sobre su consumo en Argentina – Infobae

Informe sobre el Consumo de Alimentos Ultraprocesados en Argentina y su Impacto en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

El presente informe analiza la problemática del elevado consumo de alimentos ultraprocesados (AUP) en la población infantil argentina, sus consecuencias para la salud pública y su directa contravención a múltiples Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030.

1. Diagnóstico de la Situación: Una Amenaza para el ODS 3 (Salud y Bienestar)

El especialista en nutrición Sergio Britos ha emitido una alerta sobre la situación nutricional en Argentina, destacando que el consumo de AUP en la dieta infantil triplica los niveles recomendados. Este patrón de consumo representa un grave riesgo para la salud pública y obstaculiza el cumplimiento del ODS 3: Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades.

• Consumo Excesivo: Datos de encuestas nacionales indican que los AUP constituyen más del 30% del aporte calórico total en niños, cuando la recomendación es no superar el 10%.
• Riesgos para la Salud: El consumo elevado de estos productos está directamente asociado con el aumento de enfermedades no transmisibles, como la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares, metas clave del ODS 3.

2. Caracterización de los Alimentos Ultraprocesados

Aunque no existe una definición legal consensuada, los AUP se identifican como formulaciones industriales que comprometen la calidad nutricional de la dieta.

2.1. Composición y Perfil Nutricional

Los AUP se caracterizan por tener perfiles nutricionales de baja calidad, lo que va en detrimento de la meta del ODS 2 (Hambre Cero) de poner fin a todas las formas de malnutrición.

1. Ingredientes: Son mezclas industriales con alta presencia de azúcares agregados, sodio, grasas saturadas y aditivos como colorantes, saborizantes y emulsionantes.
2. Ejemplos Comunes: Incluyen panes envasados, hamburguesas industriales, embutidos, prefritos y salchichas.

3. Barreras Estructurales y su Relación con los ODS

La expansión de los AUP está impulsada por factores económicos y culturales que generan desigualdades y patrones de consumo insostenibles.

3.1. Desigualdad en el Acceso a Alimentos Nutritivos (ODS 10 y ODS 2)

El acceso a una alimentación saludable es un desafío económico significativo, lo que agudiza las inequidades y afecta directamente al ODS 10 (Reducción de las Desigualdades) y al ODS 2 (Hambre Cero).

• Costo Elevado: Una dieta saludable en Argentina cuesta entre un 36% y un 37% más que la canasta básica de alimentos.
• Brecha Nutricional: El menor costo por caloría de los panificados y productos refinados incentiva su consumo en los sectores de menores ingresos, perpetuando un ciclo de malnutrición y enfermedad.

3.2. Patrones de Consumo y Producción No Sostenibles (ODS 12)

Los hábitos alimentarios actuales en Argentina reflejan un modelo que no se alinea con el ODS 12 (Producción y Consumo Responsables).

• Dieta Monótona: Se observa un consumo excesivo de carnes rojas, harinas y panificados.
• Bajo Consumo de Alimentos Sostenibles: Hay una ingesta insuficiente de legumbres, frutas, verduras y lácteos, cuya producción y consumo son fundamentales para un sistema alimentario más sostenible.

4. Estrategias y Políticas Públicas para Avanzar en la Agenda 2030

Para revertir esta tendencia, es imperativo implementar un enfoque integral que combine regulación, educación y políticas de acceso.

4.1. Educación Alimentaria como Pilar del ODS 4 (Educación de Calidad)

La Ley de Etiquetado Frontal es una herramienta necesaria pero insuficiente. Su efectividad depende de su integración con estrategias educativas, en línea con el ODS 4 (Educación de Calidad).

• Necesidad de Complementariedad: El etiquetado por sí solo no modifica los hábitos de consumo si no se acompaña de campañas de educación alimentaria que doten a la población de conocimientos para tomar decisiones informadas.

4.2. Calidad de la Dieta Infantil: Un Reflejo del Desafío

Una investigación reciente sobre niños argentinos de 4 a 9 años revela datos alarmantes que subrayan la urgencia de actuar.

1. Dieta de Buena Calidad: Solo el 12% de los niños la posee.
2. Dieta de Calidad Media: Corresponde al 61% de los niños.
3. Dieta de Baja Calidad: Afecta al 27% de los niños, caracterizada por una escasa diversidad de alimentos y un exceso de productos de baja calidad nutricional.

En conclusión, abordar el consumo de alimentos ultraprocesados es fundamental no solo como un imperativo de salud pública, sino como un componente esencial para el avance de Argentina hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, particularmente en las áreas de salud, nutrición, igualdad y educación.

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

ODS 2: Hambre Cero

• El artículo se enfoca en la calidad nutricional y el acceso a una alimentación sana, no solo en la disponibilidad de alimentos. Aborda la malnutrición derivada del consumo de productos de baja calidad, como se menciona al señalar que solo el “12% [de los niños] tiene una dieta de buena calidad”. Esto se conecta directamente con el objetivo de poner fin a todas las formas de malnutrición.
• Se destaca la barrera económica para acceder a una alimentación nutritiva, ya que “una dieta saludable cuesta entre un 36 y un 37% más que la canasta básica”, lo que afecta la seguridad alimentaria de las poblaciones vulnerables.

ODS 3: Salud y Bienestar

• Este es el ODS más directamente abordado. El artículo vincula explícitamente el consumo de alimentos ultraprocesados con graves problemas de salud pública, citando “obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, entre otros cuadros de salud”.
• La advertencia de que “el consumo de alimentos ultraprocesados triplica lo recomendable en la dieta infantil y esto pone en riesgo la salud pública a corto y largo plazo” subraya la urgencia de promover dietas saludables para garantizar una vida sana y el bienestar.

ODS 4: Educación de Calidad

• El artículo resalta la necesidad de la “educación alimentaria” como un componente crucial para mejorar los hábitos de consumo. El experto Sergio Britos insiste en que políticas como la “ley de etiquetado necesita ser acompañada de educación alimentaria” para ser efectivas.
• Esto se alinea con el objetivo de asegurar que las personas adquieran los conocimientos necesarios para promover estilos de vida sostenibles y saludables.

ODS 12: Producción y Consumo Responsables

• El artículo promueve un cambio en los patrones de consumo. Se critica el “consumo innecesariamente alto de carne y de pan” y se sugiere “aprovechar más las legumbres”.
• La discusión sobre el etiquetado frontal y la necesidad de informar a los consumidores para que tomen mejores decisiones de compra se relaciona con la meta de asegurar que las personas tengan la información pertinente para estilos de vida sostenibles.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

Metas del ODS 2 (Hambre Cero)

• Meta 2.1: Poner fin al hambre y asegurar el acceso de todas las personas a una alimentación sana, nutritiva y suficiente. El artículo aborda esta meta al destacar la disparidad de costos que limita el acceso a alimentos saludables: “Es mucho más barato comer ultraprocesados o alimentos de baja calidad”.
• Meta 2.2: Poner fin a todas las formas de malnutrición. El foco del artículo está en la malnutrición por exceso de alimentos de baja calidad, especialmente en niños. Se menciona que “en la dieta infantil argentina los ultraprocesados llegan a cubrir más del 30% del total calórico”, lo que contribuye a la obesidad y otras enfermedades.

Metas del ODS 3 (Salud y Bienestar)

• Meta 3.4: Reducir en un tercio la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles mediante la prevención. El artículo se centra en la prevención de estas enfermedades (“obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares”) a través de una mejor alimentación y la reducción del consumo de ultraprocesados.

Metas del ODS 4 (Educación de Calidad)

• Meta 4.7: Asegurar que todos los alumnos adquieran los conocimientos teóricos y prácticos necesarios para promover el desarrollo sostenible y estilos de vida sostenibles. La insistencia del experto en la “urgencia de promover educación alimentaria” para revertir la tendencia de consumo de ultraprocesados se alinea directamente con esta meta.

Metas del ODS 12 (Producción y Consumo Responsables)

• Meta 12.8: Asegurar que las personas de todo el mundo tengan la información y los conocimientos pertinentes para el desarrollo sostenible y los estilos de vida en armonía con la naturaleza. La discusión sobre el “etiquetado frontal de alimentos” y la necesidad de que sea complementado con educación refleja el esfuerzo por dar a los consumidores la información necesaria para tomar decisiones de compra responsables.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

Indicadores del ODS 2 (Hambre Cero)

• Indicador 2.2.2 (Prevalencia de la malnutrición): Aunque no se dan cifras de prevalencia de sobrepeso, el artículo lo menciona como una consecuencia directa de las dietas de baja calidad. Los datos sobre la calidad de la dieta infantil (“Solo el 12% tiene una dieta de buena calidad, el 61% una calidad media y el 27% una calidad baja”) sirven como un indicador indirecto del riesgo de malnutrición.

Indicadores del ODS 3 (Salud y Bienestar)

• Indicador 3.4.1 (Tasa de mortalidad atribuida a enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes o enfermedades respiratorias crónicas): El artículo no proporciona tasas de mortalidad, pero sí identifica las causas de riesgo. La prevalencia de “obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares” vinculada al consumo de ultraprocesados es un indicador implícito del progreso (o retroceso) hacia la reducción de estas enfermedades.

Indicadores Implícitos de Consumo

• El artículo proporciona datos cuantitativos que pueden funcionar como indicadores específicos del contexto para medir patrones de consumo. Por ejemplo:
  • Porcentaje de calorías provenientes de ultraprocesados en la dieta: Se menciona que en la dieta infantil argentina “los ultraprocesados llegan a cubrir más del 30% del total calórico”, un indicador claro del consumo no saludable.
  • Costo relativo de una dieta saludable: El dato de que “una dieta saludable cuesta entre un 36 y un 37% más que la canasta básica” es un indicador económico clave que mide el acceso a alimentos nutritivos.
  • Calidad de la dieta infantil: Los porcentajes de niños con dietas de calidad buena (12%), media (61%) y baja (27%) son indicadores directos del estado nutricional de la población infantil.

4. Tabla ‘ODS, metas e indicadores’

Fuente: infobae.com