Saneamiento del agua, pilar clave para la salud de las personas – 20Minutos

Informe sobre la Gestión del Saneamiento y su Alineación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Contexto Global y la Urgencia del Saneamiento

La conmemoración del Día Mundial del Saneamiento, impulsado por Naciones Unidas cada 19 de noviembre, resalta la criticidad de abordar los desafíos globales derivados del crecimiento demográfico, la urbanización y la emergencia climática. La ausencia de un saneamiento adecuado, que afecta a casi la mitad de la población mundial según datos recientes de la OMS y UNICEF, representa una grave amenaza ambiental y de salud pública, contraviniendo directamente el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 (Agua Limpia y Saneamiento).

En España, aunque se cuenta con altos estándares en servicios de agua urbana, la crisis climática, manifestada en sequías y lluvias torrenciales, pone a prueba la resiliencia de las infraestructuras hídricas. Esta situación exige una acción decidida para avanzar en el ODS 11 (Ciudades y Comunidades Sostenibles) y el ODS 13 (Acción por el Clima).

Áreas Clave de Actuación en España

• Recogida y tratamiento eficiente de aguas residuales.
• Fomento de la regeneración y reutilización del agua como recurso estratégico.
• Inversión en la modernización y resiliencia de las instalaciones ante fenómenos climáticos extremos.

Estrategias de Transformación Ecológica y Alianzas Estratégicas

El Rol de Veolia en la Consecución de los ODS

Veolia, como actor clave en servicios medioambientales, aplica su experiencia y tecnología para la gestión eficiente de los recursos hídricos. A través de proyectos vanguardistas basados en la economía circular y alianzas público-privadas, la compañía impulsa la transformación ecológica, un modelo de cooperación fundamental para el ODS 17 (Alianzas para lograr los Objetivos). En España, la empresa suministra agua a 13,5 millones de personas y gestiona más del 25% del tratamiento de aguas residuales del país.

Innovación y Economía Circular: El Modelo de Ecofactoría

El concepto de ecofactoría transforma las depuradoras tradicionales en infraestructuras verdes, optimizando su funcionamiento mediante la sostenibilidad y la tecnología. Este modelo se fundamenta en cuatro pilares que contribuyen a múltiples ODS:

1. Regenerar y reutilizar las aguas residuales: Se genera un nuevo recurso hídrico para usos urbanos, agrícolas o industriales, avanzando en la seguridad hídrica que promueve el ODS 6.
2. Valorizar los residuos: Los lodos, arenas y grasas se convierten en recursos como abonos, materializando los principios del ODS 12 (Producción y Consumo Responsables).
3. Autosuficiencia energética: Se reduce el consumo y se maximiza la producción de energía verde, contribuyendo al ODS 7 (Energía Asequible y no Contaminante) y al ODS 13.
4. Minimizar el impacto ambiental: La renaturalización de las instalaciones promueve la biodiversidad y mejora la integración en el entorno, alineándose con el ODS 11.

Casos de Estudio: Ecofactorías en Operación

• Ecofactoría Sur de Granada: Es un referente de autosuficiencia, generando hasta un 140% de la energía que consume y valorizando la totalidad de sus recursos, un claro ejemplo de la aplicación exitosa de los ODS 7 y 12.
• Ecofactoría del Baix Llobregat: Utiliza el agua regenerada para mantener el caudal ecológico del río Llobregat, regar zonas agrícolas y urbanas, y proteger el acuífero de la intrusión salina, acciones que refuerzan la resiliencia hídrica y la protección de los ecosistemas acuáticos (ODS 6).

Vigilancia Epidemiológica: Saneamiento como Herramienta de Salud Pública

Contribución al ODS 3: Salud y Bienestar

El análisis de aguas residuales se ha consolidado como una herramienta estratégica para la vigilancia epidemiológica, permitiendo anticipar riesgos sanitarios y activar respuestas de salud pública eficaces. Esta capacidad es una contribución directa al ODS 3 (Salud y Bienestar), al establecer sistemas de alerta temprana para proteger a la población.

El Proyecto Europeo de Monitorización

En el marco del programa EU4Health, la Agencia Ejecutiva Europea de Salud y Digital (HaDEA) ha lanzado recientemente una iniciativa para optimizar la monitorización de patógenos y contaminantes en aguas residuales a nivel continental. Veolia, a través de sus laboratorios en España, lidera la supervisión de contaminantes emergentes, analizando hasta 500 muestras de ciudades europeas para detectar virus, bacterias y residuos de medicamentos.

Este proyecto, desarrollado en colaboración con el CSIC, Cetaqua y la Universidad de Santiago de Compostela, es un ejemplo de la importancia del ODS 17 (Alianzas para lograr los Objetivos). Es la primera vez que se implementa una metodología unificada a escala continental, lo que permite monitorizar dinámicamente la salud pública y fortalecer la seguridad ecológica de Europa.

Análisis de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en el Artículo

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 3: Salud y Bienestar: El artículo aborda directamente este objetivo en la sección “Vigilancia epidemiológica”. Describe un proyecto a nivel europeo para la “monitorización de patógenos y contaminantes en aguas residuales” como un “sistema de alerta temprana a escala europea ante futuras pandemias”, lo cual es fundamental para garantizar una vida sana y promover el bienestar.
• ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento: Este es el objetivo central del artículo. Se inicia con la conmemoración del Día Mundial del Saneamiento y destaca la problemática de que casi la mitad de la población mundial carece de acceso a estos servicios. Todo el texto se centra en la gestión del agua, incluyendo la “recogida y tratamiento de aguas residuales”, la “regeneración de agua” y la reutilización para diversos usos, lo que se alinea perfectamente con la meta de garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos.
• ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura: El artículo destaca la necesidad de “infraestructuras más resilientes ante el cambio climático”. Presenta las “ecofactorías” como un “concepto innovador que transforma las depuradoras tradicionales en infraestructuras verdes”, utilizando tecnología para optimizar su funcionamiento. Esto se relaciona con la construcción de infraestructuras resilientes, la promoción de la industrialización inclusiva y sostenible y el fomento de la innovación.
• ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles: Se mencionan desafíos como el “crecimiento demográfico” y la “urbanización acelerada”. Las soluciones propuestas, como el tratamiento y reutilización del agua en más de 1.100 municipios, y el uso de agua regenerada para “regar parques y jardines municipales”, contribuyen a que las ciudades sean más inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles.
• ODS 12: Producción y Consumo Responsables: El concepto de “economía circular” es un pilar en las soluciones presentadas. El modelo de ecofactoría se basa en “regenerar y reutilizar las aguas residuales” y “valorizar los residuos para convertirlos en nuevos recursos”, como la conversión de lodos y grasas en abono. Esto promueve modalidades de consumo y producción sostenibles mediante la reducción, reutilización y reciclaje de recursos.
• ODS 17: Alianzas para lograr los Objetivos: El artículo subraya la importancia de la colaboración. Menciona explícitamente las “alianzas público-privadas” para impulsar la transformación ecológica. Además, el proyecto de vigilancia epidemiológica se desarrolla “en colaboración con el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), Cetaqua (…) y la Universidad de Santiago de Compostela”, demostrando la creación de alianzas para alcanzar los objetivos.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• ODS 3: Salud y Bienestar
  • Meta 3.d: Reforzar la capacidad de todos los países, en particular los países en desarrollo, en materia de alerta temprana, reducción de riesgos y gestión de los riesgos para la salud nacional y mundial. El proyecto de “monitorización de patógenos y contaminantes en aguas residuales” se describe como un “sistema de alerta temprana a escala europea ante futuras pandemias”, lo que se alinea directamente con esta meta.
• ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento
  • Meta 6.3: De aquí a 2030, mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y minimizando la emisión de productos químicos y materiales peligrosos, reduciendo a la mitad el porcentaje de aguas residuales sin tratar y aumentando considerablemente el reciclado y la reutilización sin riesgos a nivel mundial. El artículo se enfoca en el tratamiento de “más del 25% del agua residual nacional” y en la “reutilización de aguas residuales”, que representa el 14% del total tratado por el grupo, a través de las ecofactorías.
• ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura
  • Meta 9.1: Desarrollar infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad (…) para apoyar el desarrollo económico y el bienestar humano. El texto enfatiza la necesidad de “infraestructuras más resilientes ante el cambio climático” y presenta las ecofactorías como “infraestructuras verdes” y sostenibles.
  • Meta 9.4: De aquí a 2030, modernizar la infraestructura y reconvertir las industrias para que sean sostenibles, utilizando los recursos con mayor eficacia y promoviendo la adopción de tecnologías y procesos industriales limpios y ambientalmente racionales. El modelo de ecofactoría, que reduce el consumo energético, maximiza la producción de energía verde y valoriza residuos, es un ejemplo claro de esta reconversión industrial.
• ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles
  • Meta 11.6: De aquí a 2030, reducir el impacto ambiental negativo per capita de las ciudades, incluso prestando especial atención a la calidad del aire y la gestión de los desechos municipales y de otro tipo. El tratamiento de aguas residuales y la valorización de los lodos como abono reducen el impacto ambiental de las ciudades.
• ODS 12: Producción y Consumo Responsables
  • Meta 12.2: De aquí a 2030, lograr la gestión sostenible y el uso eficiente de los recursos naturales. La reutilización de agua regenerada para “usos urbanos, agrícolas o industriales” es una práctica de gestión eficiente de un recurso natural vital.
  • Meta 12.5: De aquí a 2030, reducir considerablemente la generación de desechos mediante actividades de prevención, reducción, reciclado y reutilización. La valorización de “lodos, arenas y grasa como abono para agricultura o jardinería” es un ejemplo directo de esta meta.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

• Indicador 6.3.1: Proporción de aguas residuales tratadas de forma segura. El artículo menciona explícitamente que Veolia trata “más del 25% del agua residual nacional” y que la “reutilización de aguas residuales representa el 14% del total tratado por el grupo”. Estos porcentajes son mediciones directas de este indicador.
• Indicador 3.d.1: Capacidad del Reglamento Sanitario Internacional (RSI) y preparación para emergencias sanitarias. Aunque no se menciona el indicador por su nombre, el desarrollo de un “sistema de alerta temprana a escala europea ante futuras pandemias” a través de la monitorización de aguas residuales es una medida tangible para evaluar y mejorar la capacidad de preparación ante emergencias sanitarias.
• Indicador 9.4.1: Emisiones de CO2 por unidad de valor añadido. El caso de la “Ecofactoría Sur de Granada”, descrita como una “instalación totalmente autosuficiente que genera más energía de la que consume (hasta un 140%)”, implica una reducción drástica, e incluso negativa, de las emisiones netas de CO2 por su operación, lo que sirve como una medida de progreso hacia industrias más limpias.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: 20minutos.es