¿Vives en un vecindario saludable? 7 características claves que los definen

Factores que contribuyen a un vecindario saludable

Cada año se publican diferentes encuestas que seleccionan los vecindarios más saludables y atléticos de Estados Unidos. Los criterios para elegirlos varían según la publicación y la marca, pero a muchas personas les encanta revisar esos informes para ver en qué lugar se encuentra su vecindario en la lista.

Es probable que algunos ni siquiera conozcan esas listas, pero lo cierto es que el sitio donde vivimos influye en nuestra salud, ya sea por el sonido de los trenes que nos mantienen despiertos por la noche o por la presencia de aceras arboladas y senderos para correr que facilitan la práctica de ejercicio (o simplemente dar un paseo agradable por el vecindario). De hecho, algunos investigadores estudian los factores que hacen que un vecindario (y, por ende, sus residentes) sean más saludables. Y todo cuenta, desde el acceso a los espacios verdes hasta el tráfico en el área.

¿Qué es lo más importante para mantener a la gente feliz, saludable y en forma? Estos son los detalles en los que deberías fijarte.

Mucho espacio verde

Dentro de la categoría “espacios verdes” generalmente se incluyen áreas como parques, senderos o zonas de césped diseñadas para el disfrute de las personas. Son esenciales por diversos motivos, como le explicó a Yahoo Vida y Estilo Henry Louis Taylor, director del Centro de Estudios Urbanos de la Universidad de Buffalo. “El objetivo más importante de los espacios verdes es purificar el aire y mitigar los contaminantes atmosféricos”, indicó.

Gran “transitabilidad” peatonal

La posibilidad de caminar por tu comunidad puede tener un impacto muy positivo en tu salud, señaló el doctor Adnan A. Hyder, profesor y decano adjunto de investigación e innovación en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington. “Una de las mayores causas de muerte y discapacidad en Estados Unidos son las enfermedades cardíacas”, advirtió. “Y uno de los mayores factores de riesgo es la falta de ejercicio”.

Tráfico mínimo

Hay dos factores esenciales a tener en cuenta en materia de tráfico: la seguridad y la contaminación. “Una de las mayores quejas que recibimos en las comunidades del centro de la ciudad es que los vehículos se desplazan por los vecindarios a altas velocidades”, contó Taylor. “Las personas pueden sufrir atropellos y lesiones. Además, los padres se estresan cuando sus hijos están fuera porque se acercan demasiado a la calle”.

Aire limpio

La contaminación atmosférica se ha relacionado con varias afecciones de salud graves, incluidas las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. También puede dificultar la respiración en las personas que ya padecen asma u otros problemas respiratorios, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). La contaminación por partículas incluso se ha relacionado con ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y muerte en personas con enfermedades cardíacas.

Bajos índices de criminalidad

La delincuencia tiene un impacto evidente en la salud en términos de seguridad. No obstante, el miedo a la delincuencia también puede tener un efecto significativo en la salud. “Hace que las personas permanezcan dentro, en lugar de salir al aire libre”, comentó Taylor. “La delincuencia impedirá que la gente salga a correr, camine y se mueva por el vecindario”.

Buen acceso a la educación

Disfrutar de una educación gratuita y de calidad es crucial para la salud, dijo Taylor. “Si sabes leer, es más probable que leas la etiqueta nutricional y sepas qué alimentos son buenos o malos”, indicó. Tener conocimientos básicos sobre temas de salud también es crucial cuando acudes a las citas con el médico, según Taylor. “Si no entiendes lo que te dice el médico, te pondrás en peligro”, explicó.

Atención médica de calidad

Este aspecto es “fundamental” para la salud de un vecindario, destacó Hyder. Cuando un hospital cierra en una zona, “el acceso a la atención médica se ve gravemente afectado”, señaló, lo que podría reducir las probabilidades de que alguien busque atención médica cuando la necesite y hace que sea menos probable que reciba ayuda a tiempo en caso de emergencia. Tener consultorios médicos accesibles también es crucial para mejorar la atención preventiva y el cuidado de la salud en general. “La distribución equilibrada de los recursos médicos es realmente muy importante”, afirmó Hyder. “Influye en la salud del vecindario por razones evidentes”.

En general, los expertos enfatizan la importancia de las características de un vecindario para la salud de sus residentes. “No se puede mejorar la salud sin transformar los barrios”, afirmó Taylor. “Podrías intentarlo, pero fracasarás”.

Korin Miller

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados en el artículo:

• Objetivo 3: Garantizar una vida saludable y promover el bienestar para todos en todas las edades.
• Objetivo 11: Lograr que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles.

2. Metas específicas de los ODS identificadas en el artículo:

• Meta 3.4: Reducir la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles mediante la promoción de la salud mental y el bienestar.
• Meta 11.7: Proporcionar acceso universal a espacios verdes y públicos seguros, inclusivos y accesibles, en particular para las mujeres y los niños, las personas de edad y las personas con discapacidad.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo:

• Indicador 3.4.1: Tasa de mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles.
• Indicador 11.7.1: Proporción de la población que tiene acceso a espacios verdes y públicos seguros y accesibles.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

Fuente: es-us.finanzas.yahoo.com