El deterioro en la Gran Barrera de Coral alcanza nivel catastrófico – EcoAvant.com

Olas de calor marinas sin precedentes

Científicas de la Universidad de Sydney han dado la voz de alarma por los efectos de los devastadores episodios de blanqueamiento en el sur de la Gran Barrera de Coral de principios de 2024.

Introducción

Publicado en la revista Limnology and Oceanography Letters⁽¹⁾, se trata del primer estudio revisado por pares que documenta el impacto de las olas de calor marinas sin precedentes en este ecosistema de coral, que plantea preocupaciones urgentes por la biodiversidad marina y las comunidades que dependen de estos ecosistemas vitales.

El impacto de las olas de calor marinas sin precedentes en este ecosistema de coral plantea preocupaciones urgentes por la biodiversidad marina y las comunidades que dependen de estos ecosistemas vitales

Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

• ODS 14: Vida submarina – Conservar y utilizar de manera sostenible los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible.
• ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres – Gestionar de manera sostenible los bosques, combatir la desertificación, detener e invertir la degradación de la tierra y detener la pérdida de biodiversidad.

Impacto del blanqueamiento en la Gran Barrera de Coral

El estudio proporciona información fundamental sobre el alcance del blanqueamiento y la mortalidad de los corales durante la ola de calor marina mundial de 2023-2024. El equipo de investigación hizo un seguimiento meticuloso de la salud de 462 colonias de coral en la estación de investigación de la Gran Barrera de Coral de la Universidad de Sídney en One Tree Island durante un período de 161 días.

Resultados

• El 66 % de las colonias se blanquearon en febrero de 2024 y el 80 % en abril.
• En julio, el 44% de las colonias blanqueadas habían muerto.
• Algunos géneros de coral, como Acropora, experimentaron una asombrosa tasa de mortalidad del 95%.

El 66 % de las colonias se blanquearon en febrero de 2024 y el 80 % en abril. En julio, el 44% de las colonias blanqueadas habían muerto, y algunos géneros de coral, como Acropora, experimentaron una asombrosa tasa de mortalidad del 95%

Importancia de los corales

La profesora Maria Byrne, de la Escuela de Ciencias de la Vida y el Medio Ambiente, dijo: “Nuestros hallazgos subrayan la necesidad urgente de tomar medidas para proteger los arrecifes de coral, que no solo son puntos críticos de biodiversidad, sino que también son cruciales para la seguridad alimentaria y la protección costera. La Gran Barrera de Coral del sur, a pesar de su condición de protegida, no fue inmune al estrés térmico extremo que desencadenó este catastrófico evento de blanqueamiento”.

Estrés térmico extremo y enfermedades

La investigación también destaca la compleja interacción entre el estrés térmico, la aparición de enfermedades y la mortalidad de los corales. En particular, los corales Goniopora desarrollaron la enfermedad de la banda negra, lo que contribuyó a las altas tasas de mortalidad observadas. El estudio enfatiza que la rápida aparición del blanqueamiento y la enfermedad en corales que antes se consideraban resilientes plantea desafíos importantes para predecir la composición futura de los ecosistemas de arrecifes de coral en un mundo en calentamiento.

La profesora Ana Vila Concejo, coautora del estudio de la Facultad de Geociencias, afirmó: “Esta investigación es una llamada de atención para los responsables de la formulación de políticas y los conservacionistas. La resiliencia de los arrecifes de coral se está poniendo a prueba como nunca antes, y debemos priorizar las estrategias que mejoren su capacidad para resistir el cambio climático. Nuestros hallazgos subrayan la necesidad de intervenciones de gestión inmediatas y efectivas para salvaguardar estos ecosistemas”.

Referencias

1. Catastrophic bleaching in protected reefs of the Southern Great Barrier Reef. Limnology and Oceanography Letters.

1. Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) abordados o conectados con los temas destacados en el artículo:

• ODS 14: Vida submarina – El artículo se centra en el impacto del blanqueamiento de los corales en la biodiversidad marina y los ecosistemas de arrecifes de coral.
• ODS 2: Hambre cero – El artículo menciona la importancia de los arrecifes de coral para la seguridad alimentaria.
• ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles – El artículo destaca la importancia de los arrecifes de coral para la protección costera.
• ODS 13: Acción por el clima – El artículo menciona el estrés térmico extremo y el cambio climático como factores que contribuyen al blanqueamiento de los corales.

2. Metas específicas de los ODS identificadas en función del contenido del artículo:

• ODS 14.2: Para 2020, gestionar y proteger de manera sostenible los ecosistemas marinos y costeros para evitar efectos adversos significativos, incluso fortaleciendo su resiliencia, y adoptar medidas para su restauración con el fin de lograr la salud y la productividad de los océanos.
• ODS 2.4: Para 2030, asegurar la sostenibilidad de los sistemas de producción de alimentos y aplicar prácticas agrícolas resilientes que aumenten la productividad y la producción, que ayuden a mantener los ecosistemas, que fortalezcan la capacidad de adaptación al cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos, las sequías, las inundaciones y otros desastres y que mejoren progresivamente la calidad del suelo y la tierra.
• ODS 11.5: Para 2030, reducir significativamente el número de muertes y el número de personas afectadas y reducir considerablemente las pérdidas económicas directas causadas por los desastres, incluidos los relacionados con el agua, y aumentar considerablemente el número de países con estrategias de reducción del riesgo de desastres.
• ODS 13.3: Mejorar la educación, la sensibilización y la capacidad humana e institucional respecto de la mitigación del cambio climático, la adaptación a él, la reducción de sus efectos y la alerta temprana.

3. Indicadores de los ODS mencionados o implícitos en el artículo que pueden usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados:

• Indicador 14.2.1: Proporción de áreas protegidas marinas y costeras gestionadas de manera sostenible.
• Indicador 2.4.1: Proporción de tierras agrícolas con respecto al total de la superficie terrestre.
• Indicador 11.5.1: Número de muertes, personas afectadas y pérdidas económicas directas atribuidas a desastres naturales por cada 100,000 habitantes.
• Indicador 13.3.1: Número de países que han integrado la mitigación, la adaptación, la reducción de los efectos y la alerta temprana del cambio climático en los planes, políticas y estrategias nacionales.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores:

Fuente: ecoavant.com