El monitoreo climático podría quedar ‘a oscuras’ sin los satélites de EEUU, advierte un científico – France 24

Informe sobre el Estado Crítico de los Sistemas Mundiales de Observación del Clima y su Impacto en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Introducción: Una Amenaza Inminente a la Acción Climática Global

Un análisis reciente de Peter Thorne, especialista en clima de la Universidad de Maynooth y subdirector del Sistema Mundial de Observación del Clima (GCOS), revela una situación alarmante: por primera vez en tres décadas, la capacidad mundial para monitorear el sistema terrestre enfrenta un retroceso significativo. Esta degradación de la infraestructura de observación amenaza directamente la consecución del ODS 13 (Acción por el Clima), ya que sin datos precisos y continuos, la toma de decisiones informadas para la mitigación y adaptación al cambio climático se vuelve inviable. La comunidad internacional, reunida en la COP30, ha reconocido la importancia vital de estos sistemas de datos.

Situación Actual del Sistema Mundial de Observación

Dependencia y Vulnerabilidad del Financiamiento

El sistema global de observación climática se encuentra bajo una tensión considerable, principalmente debido a su dependencia histórica del financiamiento de Estados Unidos. Esta situación pone en riesgo la sostenibilidad de programas clave y socava el espíritu del ODS 17 (Alianzas para lograr los objetivos), que promueve la cooperación global.

• Riesgo de Cierre: El Sistema Mundial de Observación del Clima (GCOS), un programa esencial coordinado por la ONU, podría cesar sus operaciones a finales de 2027 si no se asegura financiamiento adicional.
• Reducción de Operaciones: Ya se ha registrado una disminución de entre el 13% y el 16% en el lanzamiento de globos sonda en Estados Unidos debido a la reducción de personal.

Consecuencias Globales en Cascada

La interconexión de los sistemas climáticos significa que las reducciones locales tienen repercusiones globales. La disminución de datos en una región afecta la precisión de los pronósticos meteorológicos en otras, impactando la capacidad de preparación ante desastres naturales, un componente clave del ODS 11 (Ciudades y Comunidades Sostenibles).

1. El pronóstico meteorológico a mediano plazo (5-10 días) en Europa y Asia depende de los datos generados en América.
2. De manera similar, las previsiones para América dependen críticamente de las observaciones realizadas en Asia (Japón, Singapur).
3. Esto subraya la necesidad imperativa de un sistema de observación coordinado y una cooperación global robusta, en línea con el ODS 17.

Proyecciones y Riesgos Futuros para el Cumplimiento de los ODS

Impacto de las Propuestas Presupuestarias en la Observación Satelital

Las propuestas presupuestarias que contemplan recortes significativos a agencias como la NASA y la NOAA representan una amenaza directa y de largo plazo para la observación de la Tierra. La pérdida de estas misiones satelitales crearía brechas de conocimiento irrecuperables.

• Pérdida de Capacidades Únicas: Muchas misiones de la NASA no tienen un equivalente en otras agencias espaciales (ESA, JAXA), por lo que su cancelación significaría la pérdida permanente de flujos de datos cruciales para monitorear la salud del planeta.
• Afectación a Múltiples ODS: La falta de datos satelitales impediría el seguimiento de indicadores clave para el ODS 13 (Acción por el Clima), el ODS 14 (Vida Submarina) y el ODS 15 (Vida de Ecosistemas Terrestres).

Amenazas Directas a Objetivos Específicos

La reducción en las capacidades de monitoreo oceánico y atmosférico tiene implicaciones directas para la seguridad alimentaria y la gestión de ecosistemas.

• ODS 14 (Vida Submarina): El programa de boyas Argo, del cual Estados Unidos financia cerca del 50%, es fundamental para diagnosticar el calentamiento oceánico. Su debilitamiento compromete nuestra comprensión de la salud de los océanos.
• ODS 2 (Hambre Cero): La red de boyas en el Pacífico, crucial para el seguimiento y pronóstico del fenómeno de El Niño, está en riesgo. Pronósticos deficientes afectarían directamente las decisiones sobre producción agrícola en regiones tropicales y África, poniendo en peligro la seguridad alimentaria.

La Necesidad Urgente de Cooperación Internacional y Sostenibilidad Financiera

Limitaciones para una Sucesión Inmediata

Reemplazar las capacidades de observación de Estados Unidos no es una tarea sencilla ni rápida. Si otras agencias espaciales, como la ESA, intentaran suplir un satélite cancelado, el proceso tardaría entre 10 y 15 años. Esta brecha temporal dejaría al mundo “a oscuras” en aspectos críticos de la observación terrestre, retrasando el progreso en la agenda de desarrollo sostenible.

Conclusión: La Observación de la Tierra como Pilar de los ODS

El sistema de observación de la Tierra es nuestro “sistema de soporte vital”. Comprender su funcionamiento es un prerrequisito para la supervivencia y el bienestar de la humanidad. La actual crisis de financiamiento y la posible pérdida de capacidades de monitoreo representan un obstáculo fundamental para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Es imperativo reforzar las alianzas globales (ODS 17) para garantizar un financiamiento diversificado y estable que sostenga esta infraestructura crítica para el futuro del planeta.

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 13: Acción por el Clima

  Este es el objetivo más directamente relacionado. El artículo se centra en la crisis que enfrenta el Sistema Mundial de Observación del Clima (GCOS), que es fundamental para analizar y comprender el cambio climático. La posible pérdida de datos de satélites, globos sonda y boyas oceánicas socava directamente la capacidad mundial para monitorear el clima, mitigar sus efectos y adaptarse a sus consecuencias, que son los pilares del ODS 13.

• ODS 17: Alianzas para lograr los Objetivos

  El artículo subraya la dependencia del sistema de observación climática de la cooperación y financiación internacional, destacando la “contribución desmesurada” de Estados Unidos. La advertencia de que “necesitamos un sistema coordinado de observación y de cooperación global” y el riesgo de que el GCOS cierre por falta de financiamiento apuntan directamente a la necesidad de alianzas globales sólidas para abordar problemas transnacionales como el cambio climático.

• ODS 2: Hambre Cero

  Se establece una conexión clara cuando el artículo menciona que el monitoreo del fenómeno de El Niño a través de boyas en el Pacífico es “clave para las previsiones estacionales… para África, lo que es determinante para las decisiones de la producción agrícola”. La degradación de estas previsiones podría llevar a cosechas deficientes y, por lo tanto, afectar la seguridad alimentaria, un componente central del ODS 2.

• ODS 14: Vida Submarina

  El artículo menciona explícitamente el “monitoreo del océano” a través del programa de boyas Argo, que “diagnostica a dónde va el 90% del calor en el sistema de la Tierra”. Estos datos son cruciales para comprender la salud de los océanos, el calentamiento del agua y sus efectos en los ecosistemas marinos, lo cual es fundamental para la conservación y el uso sostenible de los océanos que promueve el ODS 14.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

1. Meta 13.1: Fortalecer la resiliencia y la capacidad de adaptación a los riesgos relacionados con el clima y los desastres naturales.

   El sistema de observación global proporciona los datos esenciales para las previsiones meteorológicas y climáticas. La reducción de globos sonda y la posible pérdida de satélites debilitan la capacidad de predecir fenómenos extremos, lo que dificulta la preparación y adaptación de los países a estos riesgos.

2. Meta 13.3: Mejorar la educación, la sensibilización y la capacidad humana e institucional respecto de la mitigación del cambio climático, la adaptación a él, la reducción de sus efectos y la alerta temprana.

   La recopilación de datos a través de los sistemas descritos (GCOS, NASA, NOAA) es la base del conocimiento científico sobre el clima. Perder estas capacidades significa “conocimientos que nunca vamos a recuperar”, lo que limita la capacidad institucional para generar alertas tempranas y educar a la población sobre los riesgos climáticos.

3. Meta 17.6: Mejorar la cooperación regional e internacional en materia de ciencia, tecnología e innovación y el acceso a estas.

   El artículo describe un sistema global de observación que es un ejemplo de cooperación científica internacional. La crisis de financiamiento amenaza directamente esta cooperación, que ha permitido que datos generados en una parte del mundo (ej. Japón) beneficien a otra (ej. América).

4. Meta 17.16: Mejorar la Alianza Mundial para el Desarrollo Sostenible, complementada por alianzas que movilicen e intercambien conocimientos, tecnología y recursos financieros.

   El GCOS, apoyado por la ONU y financiado por países como EE. UU., es un ejemplo de esta alianza. Su posible cierre por falta de “financiamiento adicional” ilustra un fallo en el mantenimiento de esta alianza global crucial para el desarrollo sostenible.

5. Meta 2.4: Asegurar la sostenibilidad de los sistemas de producción de alimentos y aplicar prácticas agrícolas resilientes.

   La mención de que las previsiones meteorológicas deficientes afectan las “decisiones de la producción agrícola” en regiones tropicales y África se relaciona directamente con esta meta. Sin pronósticos fiables, es imposible implementar prácticas agrícolas que se adapten al clima y garanticen la producción de alimentos.

6. Meta 14.a: Aumentar los conocimientos científicos y desarrollar la capacidad de investigación para mejorar la salud de los océanos.

   El programa de boyas Argo y la red de boyas del Pacífico son herramientas directas para aumentar el conocimiento científico sobre los océanos. La amenaza a su financiamiento pone en riesgo la capacidad de monitorear el calentamiento oceánico, un factor clave para la salud de la vida submarina.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

Sí, aunque el artículo no cita los códigos numéricos oficiales de los indicadores de los ODS, menciona o implica varias métricas concretas que sirven para medir el progreso o retroceso:

• Capacidad de los sistemas de observación:

  El artículo proporciona un indicador cuantitativo directo del deterioro de la capacidad de observación: la reducción de “entre 13 y 16% globos de sonda menos en Estados Unidos”. Este dato puede ser utilizado como un indicador del estado de los sistemas de alerta temprana (relevante para ODS 13).

• Financiamiento de programas científicos internacionales:

  La situación del GCOS, que “cerrará sus puertas a finales de 2027 si no hay un financiamiento adicional”, es un indicador claro de los recursos financieros destinados a la cooperación científica global (relevante para ODS 17). El nivel de financiamiento es una métrica medible.

• Cobertura de la red de observación oceánica:

  Se menciona que Estados Unidos aporta “cerca del 50% del programa de boyas Argo”. El número de boyas activas y el porcentaje de financiamiento de los países a este programa son indicadores específicos para medir el progreso en la investigación oceánica (relevante para ODS 14).

• Continuidad de las misiones satelitales:

  La posible supresión de “capacidades a futuro de la NASA” y la reducción de “satélites de la NOAA” son indicadores del compromiso con la observación de la Tierra. Una “brecha de varios años o incluso de décadas en las capacidades de observación” es una medida cualitativa y cuantitativa del retroceso en la capacidad de monitoreo climático (relevante para ODS 13).

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: france24.com