Plásticos en los océanos: un estudio revela cuánta contaminación resulta letal para la fauna marina – Infobae

Informe sobre el Impacto de la Contaminación por Plásticos en la Fauna Marina y su Vínculo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible

Introducción y Contexto en la Agenda 2030

La contaminación por plásticos en los océanos constituye una amenaza persistente para la biodiversidad marina, impactando directamente la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 (Vida Submarina). La falta de datos cuantitativos sobre la dosis letal de plásticos en la fauna marina ha dificultado la implementación de políticas de conservación efectivas. Un estudio reciente, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), aborda esta brecha mediante el análisis de más de 10,000 necropsias de animales marinos, proporcionando umbrales de riesgo que son cruciales para la formulación de marcos regulatorios alineados con los ODS.

Metodología del Estudio

El equipo de investigación, liderado por Erin L. Murphy, compiló y analizó una base de datos exhaustiva que abarca un periodo desde 1900 hasta junio de 2023. La metodología se centró en:

• La recopilación de datos de necropsias de 10,412 animales marinos.
• La inclusión de una amplia gama de especies: 57 especies de aves marinas, 31 de mamíferos marinos y las siete especies conocidas de tortugas marinas.
• El uso de bases de datos académicas y redes globales de varamientos para asegurar una muestra representativa y robusta.

Este enfoque sistemático permitió calcular la probabilidad de mortalidad asociada a la ingesta de diferentes cantidades y tipos de plástico.

Resultados Clave: Dosis Letal de Plásticos

La investigación establece umbrales específicos de mortalidad con un 90% de probabilidad, demostrando que cantidades relativamente pequeñas de plástico pueden ser fatales. Los hallazgos se resumen a continuación:

1. Aves Marinas: La ingesta de 23 piezas de plástico o un volumen de 0,098 cm³ por centímetro de longitud corporal. El caucho y los globos resultaron ser particularmente peligrosos debido a su elasticidad.
2. Mamíferos Marinos: El umbral se sitúa en 29 piezas o 39,89 cm³ por centímetro de longitud corporal. Estos animales tienden a ingerir objetos más grandes, como redes de pesca, alcanzando un volumen letal con menos unidades.
3. Tortugas Marinas: Se requiere una cantidad mayor de piezas, 405, o un volumen de 5,52 cm³ por centímetro de longitud corporal, debido a su tendencia a consumir fragmentos más pequeños.

El estudio concluye que el volumen del material ingerido es un indicador más preciso del riesgo de mortalidad que el número de piezas, ya que la obstrucción física del tracto digestivo es la principal causa de muerte.

Implicaciones para los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Los resultados de este informe tienen profundas implicaciones para la Agenda 2030, reforzando la interconexión entre la salud de los ecosistemas y el desarrollo sostenible.

Contribución al ODS 14: Vida Submarina

• Los datos cuantitativos sobre dosis letales proporcionan una base científica para establecer límites de contaminación y monitorear el progreso hacia la meta 14.1, que busca prevenir y reducir significativamente la contaminación marina.
• Al identificar las especies más vulnerables y los tipos de plástico más dañinos, el estudio ayuda a priorizar acciones de conservación para proteger y restaurar los ecosistemas marinos, en línea con la meta 14.2.

Relevancia para el ODS 12: Producción y Consumo Responsables

• La evidencia del daño causado por cantidades mínimas de plástico subraya la urgencia de transformar los patrones de producción y consumo.
• Estos hallazgos refuerzan la necesidad de avanzar hacia la meta 12.5, que promueve la reducción de la generación de desechos mediante la prevención, reducción, reciclado y reutilización, abordando el problema de la contaminación plástica en su origen.

Conclusiones y Recomendaciones para la Acción Global

Este informe evidencia que la dosis letal de plástico para la fauna marina es alarmantemente baja. La investigación propone que estos umbrales se integren en marcos regulatorios y planes de monitoreo para evaluar riesgos ambientales y guiar políticas públicas efectivas, como campañas de limpieza y restricciones a productos plásticos específicos.

Se advierte sobre la necesidad de unificar los criterios para cuantificar la ingesta de plásticos y fortalecer las bases de datos internacionales. Esta colaboración, alineada con el ODS 17 (Alianzas para lograr los objetivos), es fundamental para ajustar las estrategias de conservación y proteger la biodiversidad marina de una de las amenazas más graves de nuestro tiempo.

Análisis de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en el Artículo

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

El artículo aborda principalmente los siguientes Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS):

• ODS 14: Vida submarina

  Este es el objetivo más directamente relacionado. El artículo se centra en la “contaminación por plásticos en los océanos” y su impacto letal en la fauna marina, como “aves, tortugas y mamíferos marinos”. El propósito del estudio analizado es establecer parámetros claros para la “conservación” de estas especies, lo cual es fundamental para la meta de conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, los mares y los recursos marinos.

• ODS 12: Producción y consumo responsables

  Aunque no se menciona explícitamente, este ODS está implícito. La contaminación por plásticos es una consecuencia directa de patrones de producción y consumo insostenibles. El artículo menciona que “cada minuto llega al océano una cantidad de plástico equivalente a la que llena un camión de basura”, lo que subraya la escala del problema de los desechos. Los hallazgos del estudio buscan informar “políticas públicas orientadas a la reducción de macroplásticos marinos” y “restricciones al uso de ciertos productos plásticos”, lo que se alinea con la gestión ecológicamente racional de los desechos y la reducción de su generación.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

Basado en el contenido del artículo, se pueden identificar las siguientes metas específicas de los ODS:

1. Meta 14.1: Prevenir y reducir la contaminación marina

   Esta meta busca, para 2025, “prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la producida por actividades realizadas en tierra, incluidos los detritos marinos”. El artículo se enfoca por completo en el problema de los “residuos plásticos” (detritos marinos) y su efecto devastador. El estudio proporciona datos cuantitativos sobre la “dosis letal de plásticos” para la fauna, lo que ayuda a comprender la urgencia de reducir esta forma de contaminación.

2. Meta 14.2: Proteger y restablecer los ecosistemas marinos

   Esta meta se enfoca en gestionar y proteger sosteniblemente los ecosistemas marinos y costeros. El artículo contribuye a esta meta al proporcionar una base científica para “establecer parámetros claros para la conservación” y la “evaluación de riesgos ambientales”. Al identificar las cantidades de plástico que causan la muerte de especies clave, el estudio ayuda a diseñar estrategias de intervención más efectivas para proteger la biodiversidad marina.

3. Meta 12.5: Reducir la generación de desechos

   Esta meta tiene como objetivo, para 2030, “reducir considerablemente la generación de desechos mediante actividades de prevención, reducción, reciclado y reutilización”. El artículo apoya indirectamente esta meta al destacar la gravedad de las consecuencias de la generación de desechos plásticos. Los hallazgos están destinados a ser integrados en “políticas públicas” y “marcos regulatorios” que podrían incluir “restricciones al uso de ciertos productos plásticos”, lo cual es una medida de prevención y reducción.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

Sí, el artículo menciona e implica varios indicadores que pueden usarse para medir el progreso, aunque no cite los códigos oficiales de los indicadores de los ODS:

• Indicadores de la contaminación por plásticos y su impacto (Relacionado con la Meta 14.1)

  El artículo proporciona datos cuantitativos que funcionan como indicadores directos del problema. Si bien el indicador oficial 14.1.1b es la “densidad de los desechos plásticos”, el estudio ofrece métricas más específicas sobre el impacto de estos desechos:

  • Cantidad de plástico ingerido por la fauna: El estudio establece umbrales letales, como “la ingesta de 23 piezas de plástico” para aves marinas o “405 piezas” para tortugas marinas. El seguimiento de la cantidad promedio de plástico encontrado en animales varados puede servir como un indicador del nivel de contaminación.
  • Porcentaje de especies afectadas: El informe señala que el “47% de las tortugas marinas, el 35% de las aves marinas y el 12% de los mamíferos marinos examinados presentaron restos plásticos”. La variación de estos porcentajes a lo largo del tiempo puede medir la eficacia de las políticas de reducción de plásticos.
  • Volumen de plástico ingerido: El artículo destaca que el “volumen de material ingerido resulta un indicador más preciso”. Se proporcionan cifras como “0,098 centímetros cúbicos de plástico por cada centímetro de longitud corporal” para aves. Este es un indicador medible y específico.

• Indicadores sobre la generación de residuos (Relacionado con la Meta 12.5)

  El artículo no proporciona datos numéricos sobre la generación de residuos, pero utiliza una poderosa descripción cualitativa que funciona como un indicador implícito del problema: “cada minuto llega al océano una cantidad de plástico equivalente a la que llena un camión de basura”. Medir la reducción de esta cantidad sería un indicador directo del progreso hacia la meta 12.5.

Tabla de ODS, Metas e Indicadores

Fuente: infobae.com