Informe sobre el Cierre del Miami Seaquarium y sus Implicaciones para los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

El cese definitivo de operaciones del Miami Seaquarium, tras siete décadas de funcionamiento, representa un caso de estudio relevante en la intersección del desarrollo urbano, la ética animal y la sostenibilidad. Este informe analiza los factores que condujeron a su clausura, con un énfasis particular en su relación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el ODS 14 (Vida Submarina), el ODS 15 (Vida de Ecosistemas Terrestres) y el ODS 12 (Producción y Consumo Responsables).

Contexto Histórico y Desafíos a la Sostenibilidad

Operación y Controversias

Inaugurado en 1955, el acuario de más de 15 hectáreas en la Bahía Vizcaíno albergó una diversidad de especies, incluyendo delfines, tiburones, tortugas y manatíes. Sin embargo, su modelo de negocio, basado en la exhibición y espectáculos con animales en cautiverio, entró en conflicto directo con los principios de conservación y bienestar animal, pilares fundamentales de los ODS 14 y 15.

El Caso “Lolita”: Símbolo de la Explotación Marina (ODS 14)

La situación de la orca Lolita fue el catalizador principal de la controversia. Su caso evidencia una clara contravención a los objetivos de protección de la vida submarina.

• Captura y Cautiverio: Capturada en 1970, Lolita vivió más de 50 años en un tanque cuyas condiciones fueron denunciadas por incumplir los estándares regulatorios, un hecho que atenta contra la conservación de las especies marinas.
• Fallecimiento: La orca murió en 2023 debido a una afección renal, antes de que se concretara su traslado a un santuario marino. Este desenlace subraya los riesgos y el sufrimiento asociados a la extracción de megafauna marina de su hábitat natural para fines comerciales.
• Impacto en la Biodiversidad: La captura de especies clave como las orcas para entretenimiento interrumpe los ecosistemas marinos y contradice el espíritu del ODS 14, que busca conservar y utilizar sosteniblemente los océanos y los recursos marinos.

Cambio en la Percepción Pública y su Alineación con el ODS 12

El Impacto del Documental “Blackfish”

El documental “Blackfish” (2013) fue un punto de inflexión que impulsó un cambio en los patrones de consumo. Al exponer las consecuencias del cautiverio para las orcas, la película fomentó una mayor conciencia pública, alineándose con el ODS 12, que promueve modalidades de consumo y producción sostenibles.

1. Conciencia del Consumidor: El público comenzó a cuestionar la ética de los espectáculos con animales, entendiendo que su compra de entradas apoyaba un modelo de negocio perjudicial para la fauna.
2. Boicot y Reacción Empresarial: La caída en la asistencia a parques como SeaWorld tras el documental demostró el poder del consumo responsable. Como resultado, la empresa anunció el fin de su programa de cría de orcas, un paso hacia prácticas más sostenibles.

Wendy Fernández, de PETA, señaló que el público “ya no quiere seguir viendo animales encerrados en tanques pequeños”, reflejando una demanda social por un turismo más ético y respetuoso con la vida silvestre.

Marco Regulatorio y Gobernanza (ODS 16)

Violaciones Sanitarias y Batalla Legal

El cierre del Seaquarium también es resultado de la acción de instituciones gubernamentales, un componente clave del ODS 16 (Paz, Justicia e Instituciones Sólidas). Informes oficiales del gobierno de Estados Unidos y del condado de Miami-Dade documentaron graves irregularidades que condujeron a la terminación del contrato de arrendamiento.

• Deterioro de las instalaciones y tanques.
• Deficiencias sistemáticas en el cuidado veterinario.
• Violaciones de normativas de bienestar animal y sanidad.

La batalla legal emprendida por el operador, The Dolphin Company, y su posterior solicitud de bancarrota, culminaron en el cierre definitivo, demostrando la capacidad de las instituciones para hacer cumplir las regulaciones de protección ambiental y animal.

Futuro del Recinto y Desafíos para el Cumplimiento de los ODS

Un Nuevo Proyecto con Enfoque en Educación y Conservación

La propuesta de Terra Group para transformar el espacio en un nuevo acuario enfocado en la educación, la conservación y exhibiciones inmersivas sin espectáculos de animales marinos, podría alinearse con las metas de los ODS. Un enfoque educativo es crucial para el ODS 4 (Educación de Calidad), específicamente en lo que respecta a la educación para el desarrollo sostenible.

Preocupaciones Persistentes

A pesar del nuevo enfoque, organizaciones como PETA expresan preocupación por la posible inclusión de exhibiciones de pingüinos y tiburones, argumentando que cualquier forma de cautiverio para entretenimiento constituye explotación. El desafío futuro será garantizar que el nuevo proyecto abandone por completo el modelo de explotación y se convierta en un verdadero centro para la conservación y la educación, contribuyendo positivamente a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Análisis de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en el Artículo

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 14: Vida submarina

  • El artículo se centra en el bienestar de la vida marina en cautiverio, como la orca Lolita, delfines, tiburones, tortugas y manatíes. Discute directamente el impacto del cautiverio en estos animales, las “violaciones sanitarias y de bienestar animal”, y los esfuerzos de conservación, como el traslado de animales a “santuarios marinos”. Esto se alinea con el objetivo de conservar y utilizar sosteniblemente los océanos y los recursos marinos.

• ODS 12: Producción y Consumo Responsables

  • El texto destaca un cambio en la percepción y el comportamiento del público. La portavoz de PETA afirma que “el público ya no quiere seguir viendo animales encerrados” y que la gente “ya no quiere seguir apoyando” la “explotación animal”. El impacto del documental “Blackfish”, que provocó un “boicot a SeaWorld y una caída drástica en su asistencia”, es un claro ejemplo de cómo los consumidores están tomando decisiones más responsables y éticas, influyendo en los modelos de negocio y promoviendo un turismo más sostenible.

• ODS 4: Educación de Calidad

  • El artículo menciona el poder de la educación para cambiar la opinión pública, señalando que el documental “Blackfish” “enseñó mucho a las personas” sobre la captura y el sufrimiento de los animales. Además, el nuevo proyecto para el espacio del acuario está “enfocado en educación, conservación y exhibiciones inmersivas”, lo que demuestra un cambio hacia un modelo que prioriza la educación para el desarrollo sostenible y la conciencia ambiental en lugar del entretenimiento basado en la explotación.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• Metas del ODS 14 (Vida submarina)

  • Meta 14.2: Gestionar y proteger sosteniblemente los ecosistemas marinos y costeros para evitar efectos adversos importantes. El artículo aborda esta meta al exponer las consecuencias negativas del cautiverio (“tanques pequeños”, “animales incompatibles”, “sufrimiento y muertes”) y celebrar el cierre del acuario como un paso hacia la protección de estos animales, abogando por su traslado a santuarios.
  • Meta 14.4: Reglamentar eficazmente la explotación y poner fin a las prácticas destructivas. La historia de la captura de Lolita en 1970 (“los arrancan de su familia”) es un ejemplo de la explotación de la fauna marina que esta meta busca regular. El cierre del acuario y el fin del programa de cría de orcas en SeaWorld son resultados directos de la presión pública y regulatoria contra estas prácticas.

• Metas del ODS 12 (Producción y Consumo Responsables)

  • Meta 12.8: Asegurar que las personas de todo el mundo tengan la información y los conocimientos pertinentes para el desarrollo sostenible y los estilos de vida en armonía con la naturaleza. El artículo subraya cómo el documental “Blackfish” y la labor de organizaciones como PETA han informado al público, lo que ha llevado a un cambio de conciencia y a acciones concretas como protestas y boicots, fomentando un consumo más consciente y en armonía con el bienestar animal.

• Metas del ODS 4 (Educación de Calidad)

  • Meta 4.7: Asegurar que todos los alumnos adquieran los conocimientos teóricos y prácticos necesarios para promover el desarrollo sostenible. El nuevo proyecto propuesto para el Miami Seaquarium, que se centrará en “educación, conservación y exhibiciones inmersivas” sin espectáculos de animales, es una aplicación directa de esta meta, utilizando el espacio para educar al público sobre la conservación marina en lugar de para el mero entretenimiento.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

El artículo no menciona indicadores numéricos oficiales de los ODS, pero sí contiene información que puede servir como indicadores cualitativos o indirectos para medir el progreso:

• Indicadores para el ODS 14 (Vida submarina)

  • Número de instalaciones con animales en cautiverio cerradas: El cierre definitivo del Miami Seaquarium es un indicador clave del progreso en la reducción de la explotación de la vida marina.
  • Aplicación de regulaciones de bienestar animal: Las “exigencias regulatorias” y los informes gubernamentales sobre “violaciones sanitarias y de bienestar animal” que llevaron al cierre del acuario sirven como un indicador de la existencia y aplicación de marcos legales para proteger a los animales marinos.
  • Número de animales trasladados a santuarios: La petición de PETA para que “más de 100 delfines, focas, leones marinos y pájaros sean enviados a santuarios” representa un indicador medible del éxito de las iniciativas de conservación.

• Indicadores para el ODS 12 (Producción y Consumo Responsables)

  • Cambios en la asistencia y rentabilidad de empresas basadas en la explotación animal: La “caída drástica en su asistencia” que sufrió SeaWorld tras el documental “Blackfish” es un indicador cuantitativo del cambio en los patrones de consumo del público.
  • Nivel de conciencia y activismo público: Las “protestas mundiales” y las declaraciones que reflejan un cambio de mentalidad (“La gente se da cuenta de que el abuso animal… es algo que ya no quieren seguir apoyando”) son indicadores cualitativos del aumento de la conciencia pública.

• Indicadores para el ODS 4 (Educación de Calidad)

  • Transición de modelos de entretenimiento a modelos educativos: La propuesta de transformar el espacio en un “nuevo acuario sin animales marinos en espectáculos, enfocado en educación, conservación y exhibiciones inmersivas” es un indicador del progreso hacia la integración de la educación para el desarrollo sostenible en espacios públicos.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: noticiasambientales.com