Informe sobre la Crisis Socioambiental en el Sur del Condado de San Diego y su Vínculo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible

Introducción

La región sur del Condado de San Diego enfrenta una severa crisis ambiental y de salud pública derivada del flujo transfronterizo de aguas residuales provenientes del Río Tijuana. Este informe detalla los impactos documentados en la población, mayoritariamente latina, y analiza la situación a través del marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Los hallazgos se basan en estudios del Condado de San Diego, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Universidad Estatal de San Diego (SDSU).

Impacto en la Salud y Calidad de Vida: Vulneración de los ODS 3, 10 y 11

ODS 3: Salud y Bienestar

La contaminación ha generado un deterioro significativo en la salud física y mental de los residentes, contraviniendo directamente el ODS 3. El estudio Assessment of Chemical Exposures (ACE) revela los siguientes datos:

• El 64% de los encuestados reportó síntomas físicos como dolor de cabeza, tos o congestión.
• El 65% manifestó haber sufrido consecuencias en su salud mental, incluyendo ansiedad, insomnio y depresión.
• Las principales necesidades de salud no cubiertas son el acceso a atención médica (25%) y a servicios de salud mental (20%).

ODS 10 y 11: Reducción de las Desigualdades y Comunidades Sostenibles

La crisis afecta de manera desproporcionada a la comunidad latina (49% de los encuestados), lo que evidencia una clara dimensión de justicia ambiental y un retroceso en el ODS 10. Asimismo, la habitabilidad de la zona se ve comprometida, en conflicto con el ODS 11.

• Más del 80% de los residentes ha modificado sus rutinas diarias para evitar la exposición a la contaminación.
• Se ha registrado un impacto económico y educativo: el 34% de los trabajadores reportó ausencias laborales y más del 60% de los padres indicó que sus hijos faltaron a la escuela por síntomas relacionados.
• El 67% de los participantes considera que la zona ya no es segura para vivir, trabajar o visitar.

Contaminación Hídrica y Atmosférica: Incumplimiento de los ODS 6 y 14

ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento

El acceso a agua segura es una de las principales fallas sistémicas, contraviniendo el ODS 6. La desconfianza en la infraestructura hídrica es generalizada.

• El flujo constante de aguas negras es la causa principal de la contaminación del Río Tijuana y sus alrededores.
• El 70% de los encuestados ha dejado de consumir agua del grifo, dependiendo exclusivamente de agua embotellada.
• El acceso a agua limpia fue identificado como la principal necesidad no cubierta por el 48% de la comunidad.

Hallazgos sobre la Calidad del Aire

Una investigación de la SDSU, liderada por la Dra. Paula Stigler Granados, ha documentado una grave contaminación atmosférica que afecta la salud y el medio ambiente, incluyendo los ecosistemas costeros (ODS 14).

• Se han registrado concentraciones alarmantes de sulfuro de hidrógeno (H₂S), un gas tóxico.
• Se detectaron picos de hasta 4,000 partes por billón (ppb), superando drásticamente el límite de 30 ppb recomendado por la Junta de Recursos del Aire de California.
• Existe una correlación estadística significativa entre la exposición a malos olores y el aumento de enfermedades respiratorias, gastrointestinales y trastornos del sueño.

Respuestas Institucionales y Alianzas para el Desarrollo Sostenible (ODS 16 y 17)

Iniciativas de Mitigación y Saneamiento

Se han implementado y planificado acciones para abordar la crisis, aunque su capacidad actual es limitada.

1. Reactivación de la planta de tratamiento de aguas residuales de Tijuana, con una capacidad de procesamiento de 18 millones de galones diarios, considerada insuficiente.
2. Anuncio de la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para acelerar la ampliación de la planta internacional en San Diego, aumentando su capacidad de 25 a 35 millones de galones por día.

ODS 17: Alianzas para Lograr los Objetivos

La respuesta a la crisis se articula a través de la colaboración entre diversas entidades, un pilar fundamental del ODS 17.

• Investigación y Monitoreo: SDSU mantiene abierto el estudio comunitario Agua Saludable, Aire Saludable para continuar documentando los efectos de la contaminación. Los interesados pueden participar a través de tjriver.sdsu.edu.
• Financiamiento: La Fundación Prebys destinó $872,000 para apoyar soluciones científicas, asignando cerca de la mitad de los fondos a los estudios coordinados por SDSU.
• Apoyo Comunitario: Se ha dispuesto una línea de crisis para brindar apoyo emocional a los afectados. Se puede contactar llamando al 1-888-724-7240 o al 988.

Análisis de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en el Artículo

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

• ODS 3: Salud y Bienestar

  Este es el objetivo más directamente abordado. El artículo se centra en el “fuerte deterioro en su salud física, mental y calidad de vida” de los residentes. Se detallan síntomas físicos como “dolor de cabeza, tos o congestión” (reportados por un 64%) y consecuencias en la salud mental como “ansiedad, insomnio y depresión” (reportadas por un 65%). La contaminación del aire por sulfuro de hidrógeno (H₂S) y del agua por aguas negras son las causas directas de estos problemas de salud.

• ODS 6: Agua Limpia y Saneamiento

  La raíz del problema es el “flujo constante de aguas negras del Río Tijuana”, lo que representa una falla crítica en el saneamiento. Esto impacta directamente el acceso a agua limpia, como lo demuestra el hecho de que el 70% de los encuestados “ha dejado de consumir agua del grifo” y el 48% identifica el “acceso a agua limpia” como su principal necesidad no cubierta. El artículo también menciona los esfuerzos y limitaciones de la “planta de tratamiento de aguas residuales”.

• ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles

  El artículo describe una comunidad que se ha vuelto insostenible debido a la crisis ambiental. Se menciona la “mala calidad del aire” con “concentraciones alarmantes de sulfuro de hidrógeno (H₂S)”. La percepción de inseguridad es alta, con un 67% de los encuestados considerando que “la zona ya no es segura para vivir, trabajar o visitar”. Esto afecta la habitabilidad y sostenibilidad de la comunidad de Imperial Beach.

• ODS 14: Vida Submarina

  Aunque no se detalla el impacto ecológico, la contaminación del Río Tijuana desemboca directamente en el “Estuario y el Río Tijuana” y, consecuentemente, en el Océano Pacífico. El flujo de aguas negras constituye una forma de contaminación marina proveniente de fuentes terrestres, lo que afecta directamente la salud de los ecosistemas costeros y marinos.

• ODS 10: Reducción de las Desigualdades

  El artículo destaca que la crisis afecta de manera desproporcionada a una comunidad específica: “en su mayoría personas latinas”. El estudio de los CDC revela que “el 49% de las 2,099 personas encuestadas se identificó como hispana o latina”. Esto subraya una dimensión de justicia ambiental, donde una minoría étnica soporta una carga desproporcionada de los impactos negativos de la contaminación.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

• Meta 3.9: Reducir las enfermedades y muertes por productos químicos peligrosos y contaminación

  Esta meta busca “reducir sustancialmente el número de muertes y enfermedades producidas por productos químicos peligrosos y la contaminación del aire, el agua y el suelo”. El artículo se alinea perfectamente con esta meta al documentar extensamente las enfermedades (respiratorias, gastrointestinales, trastornos del sueño) y los síntomas físicos y mentales causados directamente por la contaminación del agua con aguas negras y del aire con sulfuro de hidrógeno.

• Meta 6.1: Lograr el acceso universal y equitativo al agua potable

  El artículo evidencia que no se está cumpliendo esta meta en la comunidad afectada. El hecho de que el 70% de los residentes recurra a agua embotellada y el 48% señale la falta de “acceso a agua limpia” como una necesidad prioritaria indica una falla en el acceso a agua potable segura y asequible.

• Meta 6.3: Mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación y las aguas residuales no tratadas

  Esta meta se enfoca en “mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación, eliminando el vertimiento y minimizando la emisión de productos químicos y materiales peligrosos, reduciendo a la mitad el porcentaje de aguas residuales sin tratar”. El problema central del artículo es el “flujo constante de aguas negras” y la capacidad “insuficiente” de la planta de tratamiento, lo que significa que un gran volumen de aguas residuales no se está tratando adecuadamente.

• Meta 11.6: Reducir el impacto ambiental adverso per cápita de las ciudades

  Esta meta incluye “prestar especial atención a la calidad del aire y la gestión de los desechos municipales”. El artículo lo aborda directamente al informar sobre la “mala calidad del aire” y los niveles de H₂S que superan “muy por encima del límite recomendado”, así como la gestión inadecuada de las aguas residuales (una forma de desecho municipal).

• Meta 14.1: Prevenir y reducir la contaminación marina

  Esta meta busca “prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la producida por actividades realizadas en tierra”. El vertido de aguas negras del Río Tijuana al océano es un ejemplo claro de este tipo de contaminación que afecta a los ecosistemas costeros de Imperial Beach.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

• Indicador 3.9.1 (implícito): Tasa de mortalidad atribuida a la contaminación del aire

  Aunque no se mencionan tasas de mortalidad, el artículo informa sobre un “aumento en enfermedades respiratorias” correlacionado con la exposición a malos olores y, por extensión, al H₂S. Los datos sobre síntomas como tos y congestión (64%) son una medida indirecta de la morbilidad asociada a la contaminación del aire.

• Indicador 3.9.2 (implícito): Tasa de mortalidad atribuida al agua insalubre y a la falta de saneamiento

  De manera similar, el reporte de “enfermedades gastrointestinales” y el temor generalizado al agua del grifo apuntan a los riesgos para la salud por agua contaminada. El progreso se podría medir monitoreando la incidencia de estas enfermedades en la comunidad.

• Indicador 6.1.1 (implícito): Proporción de la población que utiliza servicios de agua potable gestionados de forma segura

  El artículo proporciona un dato clave que funciona como un indicador indirecto: el 70% de los encuestados ha dejado de consumir agua del grifo. Esto sugiere que la proporción de la población que confía y utiliza el servicio de agua potable gestionado de forma segura es muy baja, probablemente inferior al 30%.

• Indicador 6.3.1 (implícito): Proporción de aguas residuales tratadas de forma segura

  Se menciona que la planta de tratamiento es “insuficiente para manejar el volumen real de descargas”, incluso después de su reactivación. Esto implica que la proporción de aguas residuales tratadas de forma segura es baja, y el progreso se podría medir con el aumento de la capacidad y eficiencia de las plantas de tratamiento.

• Indicador 11.6.2 (mencionado): Niveles medios anuales de partículas finas (PM2.5 y PM10) en las ciudades

  El artículo no menciona PM2.5, pero sí proporciona mediciones específicas para otro contaminante del aire: el sulfuro de hidrógeno (H₂S). Se registraron “picos de hasta 4,000 partes por billón (ppb)”, mientras que el límite recomendado es de 30 ppb. Este dato es un indicador directo y cuantificable de la mala calidad del aire.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: ellatinoonline.com