Préstamos verdes en África generan preocupación por la soberanía económica – Global Voices en Español

Informe sobre la Financiación China para el Desarrollo Energético en África y su Alineación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

1. Introducción y Contexto General

El presente informe analiza el papel de la República Popular China en el desarrollo del sector energético en África, evaluando la narrativa oficial de progreso y cooperación frente a las complejidades estructurales de su modelo de financiación. Se examina la contribución de estas inversiones a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, con un enfoque particular en cómo los proyectos de infraestructura energética financiados por China impactan en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

La narrativa promovida por los medios estatales chinos destaca la construcción de parques solares, presas hidroeléctricas y líneas de transmisión como evidencia de una asociación mutuamente beneficiosa que impulsa a África hacia un futuro sostenible. Sin embargo, un análisis más profundo revela que gran parte de esta financiación se estructura a través de préstamos respaldados por recursos naturales, lo que plantea interrogantes sobre la soberanía económica, la transparencia y la sostenibilidad a largo plazo de los países africanos.

2. Contribuciones a la Reducción de la Pobreza Energética (ODS 7)

La inversión china ha tenido un impacto cuantificable en la mejora del acceso a la energía en el continente, un pilar fundamental del ODS 7 (Energía asequible y no contaminante). Un estudio del Centro de Políticas de Desarrollo Global de la Universidad de Boston, que abarca el período 2012-2020, concluye que la financiación china para el desarrollo redujo significativamente la pobreza energética en más de 850 regiones subnacionales de África. Esto sugiere un avance tangible en la electrificación de comunidades históricamente desatendidas.

Las principales áreas de inversión que contribuyen a este objetivo incluyen:

• Proyectos de energía hidroeléctrica.
• Instalación de parques de energía solar fotovoltaica.
• Construcción de líneas de transmisión para expandir las redes eléctricas nacionales.

Estas iniciativas son cruciales para el desarrollo de infraestructura resiliente, tal como lo promueve el ODS 9 (Industria, innovación e infraestructura), al proporcionar la energía necesaria para el crecimiento industrial y la mejora de los servicios públicos.

3. El Modelo de Financiación y sus Implicaciones para los ODS

3.1. La Iniciativa de la Franja y la Ruta y Nuevos Fondos

En el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta y foros como el FOCAC (Foro de Cooperación China-África), China ha consolidado su posición como el mayor acreedor bilateral del continente. En 2024, se anunciaron nuevos mecanismos de financiación para profundizar esta cooperación, entre los que destaca:

1. El Fondo Especial para la Cadena Industrial Verde China-África: Dotado con 5.000 millones de renminbi (aproximadamente 700 millones de dólares), este fondo tiene como objetivo financiar proyectos de energía limpia, transporte ecológico y minerales críticos.

Estas alianzas se presentan como un modelo de cooperación Sur-Sur, alineado con el ODS 17 (Alianzas para lograr los objetivos). El gobierno chino subraya que la exportación de tecnologías verdes, como vehículos de nueva energía y productos fotovoltaicos, apoya directamente la transición energética de África.

3.2. Desafíos para la Soberanía Económica y el Desarrollo Sostenible (ODS 8 y ODS 16)

A pesar de los beneficios en infraestructura, el modelo de “préstamos respaldados por recursos” genera serias preocupaciones. Economistas y líderes como Akinwumi Adesina, presidente del Banco Africano de Desarrollo, han advertido sobre los riesgos asociados a la falta de transparencia en estos acuerdos. La práctica de intercambiar infraestructura futura por recursos naturales como petróleo y cobalto compromete la soberanía económica de las naciones africanas y obstaculiza el logro del ODS 8 (Trabajo decente y crecimiento económico), al generar una carga de deuda insostenible si los precios de las materias primas fluctúan.

La opacidad de los contratos es una barrera directa para el ODS 16 (Paz, justicia e instituciones sólidas), que exige instituciones responsables y transparentes. El Banco Mundial ha señalado que la falta de divulgación de los términos contractuales dificulta la rendición de cuentas pública y puede conducir a una gestión deficiente de la deuda.

4. Análisis de Casos Específicos y su Impacto en los ODS

El impacto de la financiación china varía significativamente entre países, revelando una dualidad entre el progreso en electrificación y los costos sociales y económicos asociados.

• República Democrática del Congo: Los acuerdos de “cobalto por infraestructura”, como el del proyecto Sicomines, han impulsado la construcción, pero a un alto costo social y ambiental. Comunidades locales han denunciado contaminación, desalojos forzosos y destrucción de tierras agrícolas. Esto entra en conflicto con el ODS 12 (Producción y consumo responsables) y el ODS 10 (Reducción de las desigualdades).
• Kenia: El proyecto solar de Garissa, financiado por China, ha mejorado el acceso a la electricidad. Sin embargo, los testimonios locales indican que el alto costo de las facturas mensuales hace que la energía no sea asequible para muchos, lo que contradice el principio de “energía asequible” del ODS 7.
• Nigeria: Se han implementado proyectos energéticos vinculados a préstamos respaldados por petróleo, perpetuando la dependencia de los combustibles fósiles y exponiendo al país a la volatilidad de los precios del crudo.

5. Conclusiones y Evaluación Final

La financiación china para el desarrollo energético en África presenta un panorama complejo. Por un lado, ha logrado avances significativos en la expansión del acceso a la electricidad, contribuyendo directamente a los ODS 7 y ODS 9. La inversión en energías renovables es un paso positivo hacia una transición energética.

Por otro lado, el modelo de financiación predominante, basado en préstamos opacos respaldados por recursos naturales, plantea riesgos sistémicos que amenazan la sostenibilidad a largo plazo. La creciente carga de la deuda, la falta de transparencia y los impactos sociales y ambientales negativos en proyectos específicos socavan los principios de los ODS 8, 10, 12 y 16. Para que esta cooperación sea verdaderamente sostenible, es imperativo un cambio hacia modelos de financiación más transparentes y equitativos que no comprometan la soberanía económica ni el bienestar de las comunidades locales.

1. ¿Qué Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se abordan o están conectados con los temas destacados en el artículo?

El artículo aborda varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) a través de su análisis de la financiación china para proyectos de energía e infraestructura en África. Los ODS más relevantes son:

• ODS 7: Energía asequible y no contaminante

  Este es el ODS central del artículo. Se discute extensamente la financiación de China para proyectos energéticos como parques solares, represas hidroeléctricas y líneas de transmisión, con el objetivo de reducir la “pobreza energética” en el continente africano. El artículo menciona explícitamente el apoyo a la “transición energética verde de África” mediante la exportación de productos fotovoltaicos y baterías de litio.

• ODS 1: Fin de la pobreza

  El artículo conecta directamente el acceso a la energía con la reducción de la pobreza. Cita un estudio de la Universidad de Boston que concluye que “la financiación china para el desarrollo redujo significativamente la pobreza energética en más de 850 regiones de África”. Al proporcionar electricidad a comunidades desatendidas, se mejoran las condiciones de vida y se abren oportunidades económicas, contribuyendo a la lucha contra la pobreza.

• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura

  Los proyectos mencionados, como represas, parques solares y líneas de transmisión, son ejemplos claros de desarrollo de infraestructura. El artículo describe cómo la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China es un “proyecto global de infraestructura y conectividad”. Estos proyectos son fundamentales para el desarrollo industrial y económico de los países africanos.

• ODS 17: Alianzas para lograr los objetivos

  La relación entre China y los países africanos es un tema principal. El artículo detalla la cooperación financiera y de desarrollo, mencionando el Foro de Cooperación China-África (FOCAC), el “Fondo Especial para la Cadena Industrial Verde China-África” y el compromiso de China de ser el “mayor socio comercial de África”. Sin embargo, también aborda las complejidades de esta alianza, como la deuda y la transparencia, que son aspectos cruciales de las alianzas sostenibles.

• ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico

  El artículo discute el modelo de préstamos a cambio de recursos (petróleo, cobalto), que, si bien financia la infraestructura, también crea una dependencia económica y riesgos de deuda que pueden afectar la soberanía económica y el crecimiento sostenible a largo plazo. El presidente del Banco Africano de Desarrollo advierte sobre los “préstamos opacos respaldados por recursos naturales”, lo que subraya la tensión entre la inversión a corto plazo y el desarrollo económico sostenible.

2. ¿Qué metas específicas de los ODS se pueden identificar en función del contenido del artículo?

Basado en el contenido del artículo, se pueden identificar las siguientes metas específicas de los ODS:

1. Meta 7.1: Garantizar el acceso universal a servicios energéticos asequibles, fiables y modernos

   El artículo se centra en cómo la financiación china ayuda a “llevar electricidad real a comunidades que durante mucho tiempo han sido descuidadas”. El estudio de la Universidad de Boston que demuestra una reducción de la pobreza energética en 850 regiones subnacionales de África respalda directamente el progreso hacia esta meta. Sin embargo, el artículo también introduce una advertencia al citar a un residente de Kenia que, a pesar de tener acceso a la energía, enfrenta facturas “muy caras”, lo que cuestiona el aspecto de “asequibilidad” de esta meta.

2. Meta 7.a: Aumentar la cooperación internacional para facilitar el acceso a la investigación y la tecnología relativas a la energía limpia

   La cooperación entre China y África para financiar y construir proyectos de energía limpia es un ejemplo directo de esta meta. El artículo menciona el “Fondo Especial para la Cadena Industrial Verde China-África” y el aumento de las exportaciones chinas de “vehículos de nueva energía, baterías de litio y productos fotovoltaicos” como un fuerte apoyo a la transición energética de África.

3. Meta 9.1: Desarrollar infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad (…) para apoyar el desarrollo económico y el bienestar humano

   Los proyectos descritos, como “represas hidroeléctricas que prometen prosperidad y líneas de transmisión que se extienden por los valles”, son inversiones directas en infraestructura. El objetivo es mejorar la conectividad y el acceso a servicios básicos como la electricidad, lo cual es fundamental para el desarrollo económico y el bienestar.

4. Meta 17.3: Movilizar recursos financieros adicionales de múltiples fuentes para los países en desarrollo

   El artículo detalla los mecanismos de financiación chinos, como los préstamos bilaterales y fondos específicos. Menciona que los prestamistas chinos representaban “aproximadamente el 12% de la deuda externa de África en 2020” y destaca el “Fondo Especial para la Cadena Industrial Verde China-África” de 700 millones de dólares como una fuente de movilización de recursos.

5. Meta 17.4: Ayudar a los países en desarrollo a lograr la sostenibilidad de la deuda a largo plazo

   Aunque el artículo describe la provisión de fondos, también plantea serias preocupaciones sobre la sostenibilidad de la deuda. Cita advertencias del Banco Africano de Desarrollo y del Banco Mundial sobre los “préstamos opacos respaldados por recursos naturales” y los “altos costos del servicio de la deuda”. Esto indica que, si bien hay actividad relacionada con la financiación, el cumplimiento de la sostenibilidad de la deuda es un desafío importante.

3. ¿Hay algún indicador de los ODS mencionado o implícito en el artículo que pueda usarse para medir el progreso hacia los objetivos identificados?

Sí, el artículo menciona o implica varios indicadores que pueden usarse para medir el progreso hacia los ODS identificados:

• Indicador 7.1.1: Proporción de la población con acceso a la electricidad

  Este indicador está fuertemente implícito. El artículo no proporciona un porcentaje específico, pero afirma que la financiación china “redujo significativamente la pobreza energética en más de 850 regiones de África”. Este dato geográfico y cualitativo sirve como una medida indirecta del aumento del acceso a la electricidad en esas áreas.

• Indicador 9.a.1: Total de apoyo internacional oficial (asistencia oficial para el desarrollo más otras corrientes oficiales) a la infraestructura

  El artículo proporciona datos cuantitativos que se alinean con este indicador. Menciona el “Fondo Especial para la Cadena Industrial Verde China-África” con un tamaño de “5000 millones de renminbi (alrededor de 700 millones de dólares)” y se refiere a “miles de millones de dólares en nuevos préstamos, fondos y proyectos” que han llegado a África. Estas cifras representan el apoyo financiero internacional para la infraestructura.

• Indicador 17.4.1: Servicio de la deuda como proporción de las exportaciones de bienes y servicios

  Este indicador está implícito en la discusión sobre los “préstamos respaldados por recursos naturales”. El artículo explica que los países africanos devolverán los préstamos “con petróleo y cobalto mañana”, vinculando directamente el servicio de la deuda a la exportación de materias primas. Las advertencias de la Agencia Internacional de Energía sobre los “altos costos del servicio de la deuda” también apuntan a la relevancia de este indicador para medir la sostenibilidad financiera de los países.

• Indicador 17.3.1: Inversión extranjera directa (IED), asistencia oficial para el desarrollo y cooperación Sur-Sur como proporción del presupuesto nacional total

  El artículo no proporciona datos sobre el presupuesto nacional, pero sí sobre los flujos de la cooperación Sur-Sur (China-África). Menciona que “los prestamistas chinos representaban aproximadamente el 12% de la deuda externa de África en 2020”, lo que sirve como un indicador del volumen de los flujos financieros de China en comparación con la deuda total del continente.

4. Tabla de ODS, metas e indicadores

Fuente: es.globalvoices.org